Вот уж не ожидала, приехав домой, застать её в такой передряге. И ведь мелкая, несмотря на всю свою правильность и наивность, как-то выкручивалась уже полгода! И как теперь мне гордиться собой? Я ведь всю жизнь, слыша про то, какая замечательная у меня сестра, лишь фыркала и твердила самой себе, что она просто нудная заучка, а вот я…
Неожиданно Улянь приглушенно выругался сквозь зубы и резко сдернул меня с места. Я и пискнуть не успела, как оказалась зажата между стеной и раскрытыми тугими крыльями каха. Вжавшись спиной в шершавый камень, я вытаращилась на застилающую обзор сиреневую пелену.
— Что происходит? — прошептала минуты через полторы.
Сквозь этого желеобразного не видно же ничего, а неподвижно стоять и молчать дольше минуты — выше моих сил.
Вместо ответа он чуть сдвинулся, позволяя своими глазами увидеть причину задержки. Ну… как «сдвинулся» — трансформировал собственное тело, образовав напротив глаз узкую щелочку. Сначала я наблюдала лишь грязную стену стоявшего напротив здания, метрах в четырех примерно. Но после, когда немного повернула голову…
Мы с Улянем стояли в тупичке между невысокими строениями без окон и дверей. По крайней мере, с нашей стороны ни того, ни другого. Чуть дальше пространства становилось больше. Все же погрузчики довольно приличных размеров и расстояние между складами и ремонтными ангарами обычно оставляли с запасом.
В данный момент поблизости как раз негромко гудели два или три таких «жука-тяжеловоза», да еще тихонько посвистывал челнок звездолета. Я такие много раз видела на работе. Обычно их использовали, чтобы забрать со складов или наоборот — доставить туда что-то не слишком массивное.
Возле широко распахнутых ворот тихо переговаривались несколько рабочих из полукровок. За их спинами виднелось ярко освещенное помещение, заставленное башнями коробок и ящиков. Под сводчатым потолком поблескивало блестящее брюхо мухи-манипулятора. Всё, как всегда. Нормальные рабочие будни, но кое-что выбивалось из общей картины.
Слева на самой границе зоны видимости стояла группа техномагов. Будь тут Мирта, она бы навскидку рассказала нам и о расе, и о системе исхода четырех мужчин, затянутых в кожу и обвешанных гаджетами, как новогодняя ёлка гирляндами. Я же лишь констатировала блондинистые шевелюры и бледные лица тех, кого здесь точно быть не должно. Сколько я в этих доках когда-то дров наломала, но никогда — ни разочка! — техномагов не встречала. И вот почему мне это не нравится?
— Ты их слышишь? — тихо спросила.
— Да, — отозвался Улянь еще тише. Я скорее угадала ответ, чем услышала.
— И?
— Они вычислили твой чип. И мой тоже. По их перемещениям отследили дезактивацию чипа Мирты и как-то определили номер нового.
— Как?!
— Она его активировала в нашем присутствии… — прошипел ках. — Теперь гадают, за которым из трех объектов следить в первую очередь.
— Но ведь мы….
— Излучение твоего я в данный момент глушу. Они видят лишь расстояние до чипа, но не могут определить направление. Свой нацепил на спину бродячей псине сразу, как в Доки прибыли. А вот чип Мирты…
Я изумленно моргнула. Ничего себе! Когда успел все просчитать?
— Шли бы вы отсюда, — небрежно и как-то очень оскорбительно бросил кто-то.
Вздрогнув, повернула голову на звук и обомлела. Вполоборота к нам стоял черный демон из ночных. Подтянутый, мускулистый и непоколебимо уверенный в себе. Жемчужно-серый цвет коротко постриженных волос великолепно контрастировал с черной с отливом в синеву кожей. Точеный профиль выдавал чистокровное происхождение, а осанка и дорогой костюм — высокий статус мужчины.
В какой-то момент он чуть повернулся, и я даже на таком расстоянии заметила, как ярко и одуряюще загадочно сверкнули бирюзово-голубые глаза под светлыми мазками густых бровей. Обалдеть, какой красавчик!!
— Сейчас вы отдаете мне эту игрушку, — он указал рукой на приборчик в руках одного из техномагов, — разворачиваетесь и забываете о моей невесте раз и навсегда.
— Твоей? — с насмешкой донеслось из-за угла. Нового участника этой беседы я видеть со своего места никак не могла, но голос буквально очаровывал — глубокий, низкий, с чуть рокочущими нотками. — А не много ли ты на себя берешь, черный?
— Жить надоело, блохастый? — сквозь зубы процедил демон. — У меня, кстати, в крыле для прислуги ковра у камина нет.
— И что? Обнищал? — насмешливо. — Хочешь деньжат на коврик попросить?
— Не попросить, а забрать. И не деньжат, а твою шкурку. Надеюсь, после тщательной обработки, паразитов из неё вывести всё же удастся.
В зону видимости ступил огромный белый тигр. Я от удивления едва не вскрикнула, но Улянь очень вовремя закрыл мне рот. Оборотень? Настоящий? Судя по окрасу и длине шерсти, он еще и зимний! В смысле, из снежного мира. Что он тут делает? Летом! Неужели… и он набивается в супруги к моей несовершеннолетней сестричке?
Снова глухо выругался Улянь. Тихо, но с душой. И только тогда я заметила, что пока женихи, прибывшие позже, выясняют кто кого круче, техномаги осторожненько, бочком продвигаются… к нашему тупичку! Мама…
— Соня, — почти беззвучно шепнул на ухо ках, с силой сжимая левое запястье. — стой тут и не двигайся. Я оставлю щит. Надолго его не хватит, но это лучше, чем ничего.
— А ты?
— Попробую отвлечь.
Я не успела ни остановить, ни спросить еще хоть что-то. Давление упруго тела исчезло, а в следующую секунду мимо промелькнула сиреневая тень. Я проследила за ней взглядом, чувствуя, как бешено колотится в груди сердце.
Никем не замеченное полупрозрачное облачко пересекло площадь и скрылось за темной махиной ближайшего погрузчика. Компашка техномагов была уже так близко, что я могла различить металлические шипы на широких напульсниках и родинку над правой губой одного из мужчин. И вот зажмуриться бы, но… страшно.
Мысленно уже прощалась со своим инкогнито и свободой, когда около ангара появилась…Мирта. Нет, я прекрасно понимала, что это Улянь, принявший её облик, но со стороны не отличить. Впрочем, не думаю, что кто-то из присутствующих, кроме меня самой, в принципе способен отличить одного подростка кшорти от другого. Но и об этом ках позаботился.
Сначала он, словно не замечая «женихов» прошел мимо погрузчика, а потом…
— Аслей? — вскрикнул тоненько и отшатнулся, прижавшись плечом к большой коробке, ожидающей своей очереди на перемещение в «брюхо» транспортника. — Откуда ты…
Сам себя оборвав на полуслове, Улянь зажал рукой рот и неловко попятился, прижимаясь спиной к пластиковому боку коробки… Когда он споткнулся и упал, я прикусила край ладони, чтобы не закричать, а вот остальные…
Аслей с места в карьер рванул к моей мнимой сестричке. Быстро так — я только смазанную черную тень и углядела. Но тигр не дремал. Прыжок — белая тень столкнулась с черной, и обе с руганью и рыком кубарем покатились по земле. Я только открыла рот изумленная актерскими способностями каха. Он совершенно по девичьи ахнул, как-то нелепо всплеснул руками и повалился вбок.
Со стороны это выглядело случайностью, просто у «Мирты» нога подвернулась или еще что, но я слишком хорошо услышала, как досадливо зашипел один из техномагов.
— Мимо, — куда спокойнее констатировал другой мужчина. — Давай-ка я попробую. Ты слишком долго целишься. В работе с портационной сетью важна не только точность, но и скорость.
— Если бы эта неуклюжая девица не споткнулась, я бы попал! — возмутился первый, в плотно прилегающих к лицу темных очках, напоминающих маску для подводного плавания. В его руках имелась странного вида коробка, сквозь прозрачные стенки которой виднелись какие-то шестеренки, проводки и множество светящихся шариков и нитей, завязанных в узелки.
— Хватит болтать! — третий направился в сторону погрузчика и закончил фразу уже на ходу: — Пока вы треплетесь, Мирта опять сбежит, а чипа у неё, судя по всему, всё-таки нет. Или наши приборы глючат. Ферод, со мной. Мы не имеем права её упустить. Ты отвлекаешь внимание нелюдей. Я зайду справа…
