восполнять. Меня самого с тобой никто не свяжет — добропорядочный офицер отбыл на Аугри по приказу начальства, да к тому же со своей невестой. На тебе все это время был мощный морок, но сейчас в нем нет нужды.
— Морок? Но я ничего не замечала… А что же теперь? — Уточнила с любопытством.
— И не должна была. Пока не тот уровень, — заметили сухо. — Сила древнего меняет внешность. Скоро тебя и так никто не узнает. Но, чтобы все было достоверно, и я имел официальное право за тобой присматривать — нам придется заключить брак.
— Фиктивный? — Вырвалось прежде, чем я успела остановить глупую мысль.
В ответ мне достался взгляд сощуренных глаз. Ладонь с моей руки исчезла, и теперь псионик разминал левой рукой собственную правую кисть.
— Безусловно. Но я не потерплю интрижек и измен за моей спиной. Даже от фиктивной жены.
Вот как же захотелось… взять — и треснуть от всей души по голове. Не за сказанные слова. За то, что он вообще мог такое подумать. Хотя, с другой стороны – что мы друг о друге знаем?
— Я не опущусь до измен — ответила не менее холодно, — да и отношения с кем бы то ни было заводить не планирую.
— Ну-ну. В академии девушек мало. Зато скучающих военных — даже перебор. Девушки любят форму и падки на деньги.
— Была бы сильнее — вызвала б вас на дуэль за такие слова, — выпрямилась, отворачиваясь.
На душе было муторно. Хотя… все так, просто правда глаза колет. Многие из моих знакомых душу бы заложили, чтобы оказаться супругой такого, как Каэртан. Но я не обманывалась. Властный, сильный, умный и обеспеченный, да ещё и полный тайн муж — верный путь в могилу. От любви глупеют. А я уже один раз доверилась — до сих пор собираю сердце по осколкам. Девушке легко влюбиться. Мужчин же влюбленные в них дурочки зачастую раздражают.
Громада Дворца Бракосочетаний белой птицей проплыла внизу — и мы стали снижаться. Вырываться, дергаться, кричать и протестовать — бессмысленно. Да и не навеки же мы женимся. Это вот обряды старых рас — да, опасно. А здесь — бумажку подписать. Но, наверное, в этом здании давно не было более мрачных и менее всего к этому самому браку расположенных жениха и невесты.
— Прошу, — дверцу кабины вежливо распахнули.
Я оперлась о подставленный локоть мужчины. Ишь ты! Настоящий аристократ! Где в нынешнем веке встретишь манеры десятивековой давности? Впрочем, это все люди. Век у них короткий, вот и забывают все быстро. А инопланетники свои традиции чтят и забывать даже не думают.
— Думаете, нам все подпишут? Как-то раньше считала, что это дело не одного дня.
— И даже не одного месяца. Смотрю, вы весьма стремитесь за меня замуж. Позвольте поинтересоваться, это я вам так не угодил или же причины личные? Чем я так плох в качестве фиктивного мужа? — Он это в шутку или всерьез? Чужая ладонь крепко сжалась. Его пальцы сплелись с моими, вызывая странные ощущения.
Со стороны покажется, что идиллия. Влюбленная пара спешит официально заключить союз. Или, что вернее — предприимчивая невеста тянет поскорее высокопоставленного жениха под венец (пока не передумал).
И мы снова “на вы”, надо же!
— Учитывая, что я знаю вас пятый день — если включить и три дня нашего полета, когда я вас почти не видела, то это едва ли удивительно, — заметила вполголоса, с любопытством осматриваясь по сторонам. — Я, знаете ли, не из тех, кто стремиться выйти замуж ради статуса и прочей глупости. Я из тех идиоток, которые мечтают о любви.
Сама не понимаю, почему приоткрылась. Выплеснула горечь, разъедающую душу.
— Вы самокритичны… Многие мечтают о любви. Хотя в наш век мало кто в неё действительно верит. Любовь продается и покупается.
— Тогда это уже не любовь! – Высказалась я со всем пылом. Накипело.
— Ответ, свойственный юности. Забавно, как вы напоминаете мне одного знакомого… он тоже верил в идеалы. Честь, гордость, благородство. И прочую чушь, — серое лицо не изменилось, вот только в чужих глазах застыл лед. Он смотрел куда-то сквозь меня — вспоминал что-то неприятное?
— Чушь? — чужой взгляд прожег насквозь презрением, заставляя поперхнуться. — И что же… с ним стало? — Зачем я это спрашиваю? Зачем вообще рот открыла?
— Ничего хорошего. Но, думаю, это не касается темы нашего разговора. Впрочем, — будущий «муж» обернулся, приветствуя кивком подошедшего парурадокса — прямоходящего ящера с планеты Кнуль. Милейшие, к слову, существа, несмотря на устрашающую внешность! — мы уже пришли.
Глава 4.2.
— Что вам угодно, господа? Офицер, грэсса… Вы записаны?
Ящер смешно вильнул хвостом, раскланиваясь и, видимо, стараясь быть вежливым. Насколько помню — отсутствие мимики на его лице компенсировалось именно движениями тела и хвоста. Что ж, брачный регистратор — отличная профессия для того, кто терпеть не может конфликты!
— Нет, но мы с моей невестой слишком долго ждали, — казалось, что рядом со мной стоит совершенно другой человек! Чужие пальцы с силой сжали мои собственные, не давая отстраниться.
Мужчина буквально просиял, оглянувшись на меня. Что-то внутри екнуло. В чужих глазах была такая смесь любви, обожания, нежности и непередаваемого тепла, что… Сердце забилось где-то в горле, а ладони начали потеть.
Сейчас я была в легком сарафане — на улице было жарко и душно, как и большую часть времени года на этой планете. Каэртан был в форме, но без кителя — остался в белоснежной, словно только выглаженной рубашке. Огненные волосы были снова завязаны в хвост, лицо невозмутимо, но его смягчает улыбка. Я и не думала, что псионик может так улыбаться. Если бы он хоть раз посмотрел подобным образом на любую женщину, за ним бы пошли на край света.
Расчетливый гад.
— Я готов доплатить за срочность, — низкий голос почти мурлыкал, но
