барон должен будет вскоре вернуться, чтобы передать вашему мужу все права, бумаги... В общем, всё-всё, что касается вашего приданого, то есть графства де Вилье. Мне Тана рассказывала. Она чистила камин в покоях его светлости и слышала, как он разговаривал со своим секретарём.
М-да, с этими слугами надо ухо востро держать – всё видят, всё слышат, всё запоминают... Кому же ты помешала, Сона? Кто так жестоко тебя подставил, а потом и вовсе попытался убить?
Почему-то Софья ни секунды не сомневалась, что девушка не сама прыгнула в окно. Да и потеря девственности выглядит весьма подозрительно!
Девочка какое-то время росла в поместье с тёткой и дядей... интересно, сколько лет – пять? Десять? Уж наверняка с наследницы, да ещё и помолвленной, глаз не спускали. И какой смертник, спрашивается, рискнул бы лишить её невинности? Сона тоже должна была знать, что после совершеннолетия выходит замуж. Вон, даже слуги в курсе, девочку уж точно не держали в неведенье. Или она была настолько наивна, что, переспав с одним мужчиной, пошла под венец с другим и храбро легла в брачную постель?
Как говорил Станиславский – не верю!
Софья посмотрела на горничную. Алида тут же встрепенулась и всем видом изобразила полную готовность – продолжать рассказ, бежать куда-нибудь с поручением или услужить миледи как-нибудь иначе.
– Хорошо, Алида, пока достаточно. Можешь идти. Я позову, когда ты мне снова понадобишься...
Но не успела горничная выйти, как дверь в спальню распахнулась, и перед Софьей предстал мрачный супруг.
-Я проголодался, – с порога заявил Арман. – Сейчас сюда принесут обед.
Действительно, время пролетело быстро! Софья почувствовала, что тоже с удовольствием съела бы что-нибудь горячее и сытное.
– Вы читали? – взгляд супруга остановился на стопке книг. – И что же?
Предсказуемо, мужчина ухватил самую верхнюю – злополучное «Как угодить супругу. Пособие для молодых жён».
И почему она не догадалась приказать Алиде унести этот мусор назад в библиотеку?
– Гм... Похвально, что вы интересуетесь обязанностями супруги, – произнёс милорд, – но лучше бы вы делали это до опрометчивого поступка. А сейчас...Сейчас оно вам, по большому счёту, уже ни к чему.
На языке вертелась рифма «почему?», но Соня благоразумно промолчала.
– Даже не поинтересуетесь причиной? – герцог выдержал полуминутную паузу. – Ладно, сам отвечу – потому что как только подтвердится, что в брачную ночь вы не понесли, я отправлю васв... уединённое место. И винить в этом вам некого, кроме себя саму. Если бы вы оказались чисты, как положено невесте, у нас могли бы быть другие отношения.
– А могу я обратиться с просьбой?
– Просить меня об отмене высылки бесполезно, я твёрдо решил! Ни слёзы, ни лживые уверения не способ...
– А если я хочу просить об ускорении моего отъезда из замка?
И Софья с удовольствием увидела, как герцог в растерянности хлопает ресницами.
– Я не ослышался, вы просите меня не оставить вас, а наоборот, поскорее отослать?
– Да. Мне бы этого очень хотелось, – и Софья попробовала изобразить глаза Кота из Шрека.
– Но... почему? Куда вы так спешите? А... Я понял! Вы надеетесь вдали от моих глаз воссоединиться с любовником и нагло наставлять мне рога? Не выйдет! Я отправлю вас в такое место, где вас никто не найдёт!
– На тот свет, что ли? – Соня расправила одеяло и вздохнула. – Я там уже была, и не могу сказать, что в вашем замке чувствую себя намного лучше.
Арман открыл рот, словно собирался что-то сказать и передумал. Раза три или четыре подряд. И только набрал воздух в пятый раз, как в дверь постучали.
– Кто?! – рык потревоженного льва.
– Обед, ваша светлость, – в конце фразы от испуга голос лакея дал петуха.
– Заносите, – поумерил децибелов Арман.
И почти сразу дверь открылась, впуская вереницу слуг с блюдами наперевес.
Ого, вот это аппетиты у его светлости!
Софья с изумлением наблюдала, как небольшой стол у её кровати полностью заставляется кушаньями, а слуги всё несут и несут новые.
У него что, внутри солитёр? Нормальному человеку, даже очень голодному, столько не съесть!
– Э-э-это наш рацион на неделю?– осторожно поинтересовалась девушка.
– Я голоден, а вы, миледи, придумали вкушать пищу из одной посуды со мной. Конечно, здесь всего вдвое больше! Для меня готовят все любимые блюда – ведь я и сам не знаю, что именно мне захочется съесть. Присоединяйтесь!
Соня несколько мгновений наблюдала, как муж берёт ложку и приступает к супу. Суп выглядел и пах умопомрачительно, но не тянуться же за ним через весь стол?
Девушка пробежала взглядом по содержимому тарелок, и решила, что начнёт обед с ножки бентарки. Птичка ей пришлась по вкусу, тем более она стоит к ней ближе всего.
– Опять бентарка? – задумчиво протянул герцог.
– Она вкусная...
– Странные у вас вкусы, миледи... Да и в остальном вы... необычная. Могли бы сказать, что неудобно тянуться, я бы подвинул чашку ближе. Попробуйте суп, он сегодня особенно удачен!
И она попробовала. Сначала суп, который и вправду оказался восхитительным. Следом всё-таки доела ножку бентарки. А остальное пришлось «пробовать»уже вприглядку – в желудке неожиданно закончилось место.
К удивлению Софьи, герцог ел как нормальный человек, а не как обжора. И проглотил он, конечно, больше, чем осилила она, но не настолько, чтобы хотелось пригласить лекаря.
Насытившись, его светлость дождался, когда слуги унесут посуду. После чего придвинул свой стул вплотную к кровати.
– Итак, теперь вы мне объясните, откуда странное желание покинуть мой замок? Или это очередная женская уловка? Надеетесь, что я стану уговаривать вас остаться?
– Милорд, давайте поговорим, как взрослые и рассудительные люди, – обе брови мужчины взлетели «домиком», и Соня мысленно стукнула себя по лбу – следи за речью, бестолочь! Герцог видит перед собой восемнадцатилетнего цыплёнка, вот и не выходи
