Водные растения еще не поднялись над поверхностью воды и в глубине видны только длинные тусклые побеги фонтиналиса - это водный мох, названный противопожарным, он образует густые заросли. Но тут меня привлек всплеск воды.
Я осмотрелась, но так никого не заметила. Прошло некоторое время, и мне послышался опять всплеск воды, и легкий смех, словно журчание ручейка. Забавно, я на озере была не одна, но страха не ощущала.
И тут у берега вынырнул лохматый, покрытый тиной старик с большим брюхом, длинной бородой и зелеными волосами, весь покрытый тиной. Он смотрел на меня своими синими глазами, словно пуговки.
Я же ошарашено на него уставилась. По всем признакам это был водяной, но по сути чему я удивляюсь? Я живу сейчас в магическом мире и водяные здесь в порядке вещей. Опомнившись, я приложила правую руку к сердцу и поклонилась ему.
– Доброго здоровья Хозяин Вод, извини меня, я сегодня без угощений, не ожидала Вас повстречать, – проговорила ему с уважением.
– И тебе здоровячка юная ведьма, я не сержусь на тебя, вижу, что не врешь мне, – лукаво ответил он мне. – Но мы можем исправить то, что ты без гостинцев, – я вопросительно на него посмотрела. – Поиграй со мной ведьма, развей скуку старому Водяному, – и я задумалась, во что можно поиграть с ним?
Присев на большой серый камень, который лежал у края воды, я задумалась. Ну, во что можно поиграть с водяным? И не откажешь же! Иметь за спиной обиженного водяного духа, ой как не хочется. Помню по земным рассказам, они очень обидчивы и могут натворить бед.
– Во что хочешь поиграть Водный Хозяин? – мило улыбнулась я ему.
– Хм, – задумался он. – В салочки с тобой не получится! Может вопрос – ответ? На желание, – задумчиво протянул он.
– Только ничего невыполнимого и не приличного не загадывать! – поспешила уточнить я.
– Хорошо, – задумчиво проговорил он. – Начинаю я. Итак вопрос: Какая жидкость может существует в трех состояниях? – действительно, о чем может спросить Водяной.
– Вода, – улыбнувшись, ответила я. – Теперь мой черед. Только у меня Загадка.
– Давай, – захлопал Водяной своими руками с перепончатыми пальцами.
– У кого живот огромный, и кто веселый, очень скромный? Неразлучен кто с водой? – Добрый дядька… – хитро прищурилась я.
Но тут нас прервали. Разыгравшийся Леший с зайцами и волками с диким визгом влетел на поляну. Выглядел он косматым чудищем с козлиными ногами, рогами и бородой. Волосы у него длинные серо-зеленые, на лице нет ни ресниц, ни бровей, а глаза как два изумруда — горят зеленым огнем. Одежда на Лешем была не правильно одета, она была вывернута наизнанку, запахнутая левой полой на правую, обувь перепутана, и сам он не подпоясан.
– Леший… – заорал Водяной.
– Неправильно, – хихикнула я.
Водяной выскочил из озера, заспорил с Лешим, и дошло дело до драки. Плохо пришлось бедняге Водяному: на берегу – не в воде – осилил его лесной хозяин, так что Водяной еле-еле убрался в своё озеро. Тут сил у него прибыло, стал он в Лешего камнями кидать и песком швырять – чем дальше, тем больше. В ответ Леший начал в озеро деревья валить. Вырос над озером холм – от одного берега до другого…
Я же от греха подальше отступила от них, к моим ногам в испуге жались волки и зайцы. Да уж, поиграли, так поиграли! Я переводила взгляд от одного духа к другому и ошарашенно смотрела, как эти двое стоят и лыбятся друг другу. Я же, не обращая внимания на зверушек, плюхнулась попой на зеленую траву с цветами и спугнул стайку бабочек, которые закружили у меня над головой.
– Лекса, – засуетился водяной. – Иди я тебя познакомлю с этим старикашкой, – и непочтительно ткнул лапой в сторону Лешего. – Не сопи, а лучше познакомься это юная ведьма Лекса, и благодаря тебе, я ей должен теперь желание.
– Приятно познакомиться Лесной Повелитель, – и поклонилась Лешему, приложив правую руку к сердцу.
– И мне, думаю, раз я Вам помешал, то буду тоже должен тебе желание, – весело подмигнул мне Повелитель леса.
– Спасибо Вам, но мне уже стоит пойти домой. Висма будет волноваться.
– Держи, – и подал мне Водяной красивую подвеску в виде маленькой ракушки. – Как только понадобится помощь, подойди к водоему и позови меня.
– Спасибо, – и поклонилась Водяному.
– Ну тогда и от меня подарок, – и Леший одел на мою руку браслет, серебряный листик на двух кожаных тесемках. – Принцип тот же, только хватит позвать меня у любого дерева. Всего доброго Лекса, – и я с благодарностью поклонилась Лешему.
Выйдя с полянки с озером, я наткнулась на обеспокоенного фамильяра. Он с тревожным видом обошел меня по кругу, пару раз чихнул, когда принюхивался ко мне. И затем, фыркнув, с обиженной моськой потопал вперед, как я не пыталась с ним заговорить, тот отмалчивался и делал вид, что меня не слышит. Вот в таком хмуром настроении мы и дошли до домика ведьмы, на крыльце которого сидела Висма и горько плакала.
– Висма, – кинулась я к ведьме. – Что случилось?
– Нашли Люсию! – прошептала она.
Я же присела рядом, и обняла ведьму. Даже не знала, что и сказать. У самой в душе скребли кошки. Я себе надумала кучу кошмаров.
– Она в коме. Лучшие маги империи не смогли вывести ее из комы, – полушепотом ответила она.
– Висма, откуда ты это знаешь? – охрипшим голосом спросила у нее, мне так не хотелось верить в худшее.
– Приехал этот маг, он и сказал, – пожала она плечами.
Я помогла Висме подняться и заварила ей успокоительный отвар. Через полчаса ведьма уснула. Укрыв ее пледом, я решила сама сходить расспросить мага о произошедшем.
Бертлен Навьер нашелся в домике в другом конце деревни. Он был раздет по пояс и рубил дрова, от мага исходила первобытная мужская сила. Солнышко весело играла на капельках пота, которые то и дело соскальзывали по виску мужчины и скрывались где то в районе его груди. Сглотнув вязкую слюну, я громко хлопнула калиткой, привлекая его внимание.
– А, привет Лекса, – весело проговорил маг. – Погоди пару минут, я сейчас, – и скрылся за углом дома.
Пожав плечами, я вошла во двор и нашла лавку под тенью яблони, которая уже сбрасывала цвет и готовилась к плодам дерева. В зеленых листьях спряталась птичка и напевала веселую песенку, которая заставляла то и дело растягивать губы в невинной улыбке, но вспомнив причину моего приходу к магу, я резко села и нахмурилась. В этот момент из-за угла вышел Бертлен, на ходу застегивая мелкие пуговки на белоснежной льняной рубашке.
– Здравствуйте Бертлен, Вы простите, что нарушила Ваш покой, но я так и не поняла, что с Люсией? – взволнованно, спросила я, заламывая руки, я только сейчас поняла, что чувствую себя виноватой.
– Вы не виноваты Лекса, – проговорил он, будто прочитав мои последние мысли. – Люсия в магической коме, и вывести ее из нее, пока нет возможности, – как неразумному дитя объяснил он мне.
– Но... я хочу... я могу ее увидеть? – затаив дыхание спросила я.
– Я не знаю Лекса, выезжаю завтра назад в столицу, Люсия в лечебнице академии. Ты поедешь?
– Да... Я обязана ей жизнью Бертлан! – воскликнула я.
– Вот как. Я так понимаю, рассказать не хочешь!? – то ли спросил, то ли уточнил он, я же отрицательно помотала головой. – Завтра выезжаем на рассвете, будьте готовы, – я сначала кивнула головой, но затем нахмурилась.
– У меня нет лошади, – тихо промолвила я.
– Я решу этот вопрос, не волнуйтесь, – заторможено кивнув, я двинулась к домику ведьмы.
На следующее утро, как только робкий луч коснулся синего неба, мы выдвинулись в путь. Лошадь мне купил маг, серую смирную кобылку в белых яблоках. Висма провела меня в путь, попросила себя беречь, так как еще одного горя ее старое сердце не переживет.
Первое время мы ехал молча. Но к обеду меня разморило любопытство, и я начала бросать на мага изучающие взгляды, пытаясь придумать, как начать разговор. Первое время он не замечал меня, но вскоре улыбнулся и спросил:
– Что тебя так интересует Лекса, что ты готова вывалиться из седла? – с интересом проговорил он, я же стушевалась под его насмешливым взглядом.
