ворвался санитар с бешенными глазами. -Воздух! – закричал он. -Срочно к раненым! – закричала она и выскочила из палатки. Люди бежали и прыгали в вырытые заранее недалеко окопы для таких целей. -Выносите всех! – металась она между санитарами, медсестрами и бегущими к окопам ранеными. Ворвалась в лечащую платку, где находились лежачие. Подхватила первого с постели и, придерживая за талию, потащила его к земляной щели. Там уже принимали в несколько рук и спускали в ямы. Над палаточным местом между деревьями было растянуто полотнище с красным крестом. И именно сюда начали падать снаряды один за другим. Взлетали вверх комья земли, рушились и горели палатки, ржали кони, что стояли впряженные в подводы. Свист падающих снарядов перекрывал крики мечущихся людей.
Лада кинулась вновь к той, где еще находились раненные. Подхватив еще одного, она вытащила его и в этот момент прямо на палатку падает бомба. Взрыв. И темнота.
-Лада, родная моя, - слышит она издалека мужской голос. Понимает, что говорят по-английски. Открывает глаза. Над ней склонилось знакомое лицо. -Ричард? – удивленно спрашивает она. - Где я? – приподнимается на локте и оглядывается. Голова кружится, и она со стоном падает на спину, прикрыв глаза. -Ты со мной, Лада, - говорит он, приподнимая под плечи. -Тебе плохо? Скажи? Где ранена? – слышит его голос, как сквозь вату. Понимает, что контужена, но не чувствует боли. Значит, цела. -Контузия, - жмурится и раскрывает глаза. - Не ранена. Ты как здесь? Ричард смотрит на нее и улыбается. Потом прижимает к груди и целует в волосы. -Когда началась бомбежка, я приказал вернуться назад. Мы попали под осколки. Водителя убило, и машина съехала в кювет. Я выбрался и побежал к тебе. Уже бомбили ваш лагерь. Я искал тебя и нашел лежащую в яме, присыпанную землей. Поднял на руки и перенес сюда, в ближний подлесок. Он рассказывал, а она смотрела на него и гладила по лицу. Он останавливался и целовал ей руку. -Ты весь вымазался, - тихо проговорила она, проводя пальцем по его скуле и лбу. - Ты не ранен? – вдруг подскочила она и тут же со стоном закрыла глаза, прислонив ладони к вискам. -Я не ранен, - говорил он, помогая подняться, - а тебе нельзя так резко вскакивать. -Там раненые!- скрикнула она, показывая в сторону изуродованной площадки бывшего уже теперь медицинского пункта. -Тише, родная, - дернул он ее за плечи. - Там сейчас немецкие танки. Мы должны срочно уходить. -Да, - растерялась она, - но там же раненые. -Ты уже ничем им не можешь помочь. Разве только умереть вместе с ними. -Значит, я пойду и буду там, чтобы помогать им сейчас. Я врач, давала клятву. Должна быть там. В это время послышались крики и автоматные очереди. -Что это, Ричард? - присела она от страха. -Думаю, что идет зачистка территории, - проговорил тот тихо и отвернулся. -Как это?- рукой она повернула его лицо. -Это немецкие части, прорвавшиеся из окружения. Они никого не оставляют на пройденном и захваченном ими пути. Убивают всех. Никого не оставляют в тылу. И не берут пленных. Это и называется зачисткой, - глухо сказал Ричард, сжимая ее запястье. -Но там же раненые…медсестры…женщины…Как же это? – в отчаянии говорила она, заглядывая ему в лицо. Ричард молчал. Только желваки ходили по скулам от сжавшихся зубов. Лада села на землю и заплакала, уткнувшись в ладони. Ричард присел рядом и обнял ее за плечи. -Нам надо идти, дорогая, - прошептал он. - Теперь здесь немецкий тыл. Она кивнула и поднялась на ноги. Прислушалась. Вдали раздавались отдельные очереди и немецкие выкрики. Ричард прихватил Ладу за талию и повел вглубь леска.
Они шли весь день, останавливаясь, прислушиваясь и осторожно пересекая небольшие лесные пространства и дороги. Они не знали, где сейчас сами и где линия фронта. Все перемешалось. Оставшиеся немецкие части и подразделения отчаянно сопротивлялись. Многие были просто смертниками. Линия фронта без конца менялась, как с русской стороны, так и о стороны союзников. Этим и пользовались некоторые немецкие подразделения, превратившись в партизанские. Им помогали спрятанные либо в лесах, либо под землю немецкие истребители и частные самолеты. И даже отдельные танковые отряды, вот как сейчас. Видимо медицинский пункт, как раз и стоял на их центральном направлении и был легкой добычей. Теперь его не было. Как и людей.
Лада молчала. Она почернела от горя. Напившись из родника, попавшегося им на пути, они залезли под ветки елки, что была в окружении густо растущего кустарника. Прикрывшись нижними ветками, прижались друг к другу. -Поспи, - шепнул Ричард, прижав голову Лады к груди. - Тебе надо поспать. Она кивнула и, закрыв глаза тихо всхлипнула. Он поцеловал ее волосы и погладил по спине. -Тш-ш-ш! – прошептал. - Успокойся. Я с тобой. Она кивнула и, обняв его за талию, уткнулась тому в шею. Откинувшись, Ричард думал, что им делать, куда идти. Единственная радость, что они целы и не в плену. -Германия небольшая страна, населенная. Куда-нибудь да выйдем. Усталость и впечатления дали о себе знать и с этими словами он уснул.
Проснулся, как от толчка. Недалеко слышалась немецкая речь. Он осторожно потряс Ладу по плечу. -А? Что? – вскинулась та. -Тихо, - прошептал Ричард. - Немцы. Они затаились. Недалеко шли двое мужчин в полувоенной форме. Один держал автомат, а другой нес на плече мешок с чем-то довольно тяжелым. Он приостанавливался и подкидывал его, меняя положение. Они прошли дальше, не заметив их. -Это местные жители. Их деревня недалеко и там находится какая-то отступающая часть. И они недовольны своими же, - зло хихикнула Лада. -Ты знаешь немецкий? – удивился Ричард. -Немного, - пожала плечами она. - Была на стажировке в Берлине три месяца в их госпитале. Такие были времена, - кисло усмехнулась она. Они подождали немного, проследив за направлением тех местных жителей, и пошли в обратную сторону.
Шагали уже несколько часов, то поднимаясь, то спускаясь на возвышенности, поросшие лесом. Погода была теплой. Деревья слегка окутаны первыми листочками. Легкая дымка стояла над лесами. Они шли по еле заметной тропинке, и уперлись в небольшой домик в глубине, не видимый даже с двадцати метров. И они не сразу его заметили.
- Стой! - придержал Ричард Ладу, когда та бросилась к нему. - Надо вначале последить. Вдруг он занят. Вдруг там немцы, -
