В нос ударил ужасный запах разложения. Большая часть трупов Хайти сгорело, но та что осталась, заполняло всё ядовитыми миазмами.
Переступая через оплавленные камни и глубокие трещины, она приблизилась к частично разрушенной пирамиде. Сооружение «Творцов Света» утратило свой золотой блеск, грани оплавились и покрылись трещинами. Тонкая полоска, светящаяся в прошлом в ожидании своих творцов, заполнилась тленом и ржавчиной. Атия выдула грязь из углубления и приложила к ней ладонь.
- Ну же, давай, включайся. – Шептала она.
Слабый блеск на секунду одарил надеждой и тут же погас.
- Проклятье! – Воскликнула она. – Атия, из-за тебя усложнилось возможность восстановить Сааласа! – Она опустилась на колени. – Это была последняя пирамида из всех. У меня сил не хватит, был бы хоть ещё один…
Атия замолчала, услышав тихий разговор у входа в зал, поспешила спрятаться за остатками не многочисленных колон.
- Боги, какая вонь! Я сейчас умру! – Вивита достала из сумки духи и хорошенько смочила ими повязку для лица. – Другого места для поиска не найти было, старый идиот!
- Это центр былого могущества, моя госпожа. – Проскрипел Рижан. – Самое лучшее место для поиска. Вы быстро привыкнете к запаху.
- Ну да, к твоему же я привыкла. – Вивита увидела останки Хайти и взвизгнула. – Это ещё что?
- Понятия не имею. – Пожал плечами старик. – Вы бы не могли немного отогнать от меня мантикор, а то они угрожающе на меня дышат.
Три монстра не отходили от Вивиты и Рижана, следя за каждым их шагом.
- Это моя страховка, чтобы мой будущий советник не удумал очередное предательство. – Вздёрнула перемотанный повязкой нос Вивита. – Так что ты собираешься делать, советник?
Рижан отошёл от приблизившего мантикоры и стал старательно очищать пол от оплавленных камней и пепла.
- С помощью сложной схемы поиска и парой элементов, – Старик показал на ладони пузырёк с алой жидкостью. – Мы отыщем реликвию вашего кузена, госпожа.
- Глупо, нужно искать перстень у наёмников. – Воспротивилась Вивита. – И к запаху я не привыкла!
- Нет! – Разозлился старик и попытался выпрямит спину. – Реликвия ди Фаров создана на Сааласе, а это пирамида артефакт сааларского народа! – Старик снова согнулся при рычании мантикор.
- Перстень? – Прошептала Атия, посмотрев на свою изуродованную ладонь. – Интересно зачем им перстень. – Она прищурилась. – И этот старик не тот, за кого себя выдаёт. Что же, нужно всё узнать.
Девушка задумалась, пока странная парочка марала пол великого зала непристойными рисунками, а их монстры с человеческими лицами принюхивались. Большой риск тратить последние силы на допрос. Но с другой стороны, пирамида разрушена и душе Ламоера Соителя Тариса, не выбраться без чужой помощи. Атии пойдёт на пользу посидеть здесь лет так сто, если её только не найдут местные варвары и воспользуются по половому назначению.
- Прости дорогая племянница, но без сил Сааласа, ты никто и не представляешь ценности, а магия леса странным образом иссякает и исчезнет, со временем. – Атия вздохнула и прислонила руки к полу.
Стены вздрогнули, с потолка посыпались мелкие камни и оставшиеся стёкла разбитого купола. Зал наполнился золотыми искрами демонстрируя его великолепие и ужас.
Атия вышла из укрытия и направилась к незваным гостям, застывшим, как восковые статуи.
- Итак, кто мне расскажет свои тайны? – Она посмотрела на Вивиту и коснулась пальцами её головы. – Начнём с тебя, сытный окорок.
После минуты безмолвного просмотра памяти наследницы Лавариса, Атия одёрнула руки, с удивлением глядя на неё.
- Невозможно, подло, коварно, но так удачно. – Засмеялась она. – Его сын жив. Сальвель, везучий сын удачи. – Не скрывая радостной улыбки, она посмотрела на старика. – А ты чем порадуешь меня?
Коснувшись пальцами головы Рижана, слегка поморщилась, по щеке скатилась слеза.
- Значит ты убить её хотел, забрать силы, а этот инкуб сын Сальхиль. Удача за удачей. – Атия отошла от застывшего старика. – Хорошая маска некромант Лаврар ди Фар – пожиратель магических сил. Хоть ты и не сааларец, в тебе заложен потенциал, и ты с лёгкостью доставши меня к Сальвелю. Но сначала, я вам помогу.
Размотав бинт на ладони, Атия оцарапала, зажившие швы и капнула пять капель крови на рисунок, что старательно выводил Рижан. Хмыкнув, скрылась за останками разрушенной стены.
Вивита вздрогнула и помотав головой, взглянула на спокойно стоящих мантикор. Рижан потёр виски, а пальцы его дрожали.
- Что с тобой, старик? – Растерялась Вивита. – Ты не помирать собрался?
- Нет, что вы моя госпожа. – Он посмотрел на свои ладони. – Мне показался призрак, опасный призрак.
- Призрак? – Вивита поёжилась. – Опасности в мои планы не входили. Давай поторопись, ищи перстень.
- Странно. – Он взглянул на пол и увидел капли крови, но чьи?
- Поторопись! – Воскликнула Вивита, потирая плечи, не то от страха, не то от холода.
Рижан плеснул на пол алую жидкость из своего сосуда и что-то прошептал. Из узора вырвалась костлявые руки и схватили одного из мантикор, затянули зверя в глубь рисунка. Животное жалобно взвыло от боли, после послышался хруст костей и звук рвущейся плоти. Вивита не успела отскочить, как её забрызгало голубоватой кровью монстра. Она в ужасе отстранилась и судорожно вытерла лицо.
На полу, вместо изуродованной туши мантикоры, появился отвратительный сгусток серой массы вперемешку с тряпками и парой сапог. Вивита прикрыла руками и без того перемотанное лицо, сорвала повязку и избавилась от обеда.
- Вы слишком нежны, моя госпожа. – Старик с помощью кинжала растормошил сгусток и выудил из него перстень. Вот, госпожа, реликвия ди Фаров. – Он протёр перстень и протянул зелёной девушке.
- Оставь пока у себя. – Отмахнулась она. – Я навсегда запомню этот день.
- Возьмите себя в руки, госпожа. Нам пора возвращаться, надеюсь не стоит вам рассказывать, зачем мне оставшиеся мантикоры. – Усмехнулся старик.
- Мог бы предупредить, что воспользуешься ими, как жертвой.
- Ключом, моя госпожа. Вы хорошо накормили их из источника Лавариса. – Рижан дёрнулся, словно его толкнули в спину, он охнул, но смог устоять на ногах. Обернулся, кинул взгляд на пирамиду и поторопился уйти.
Из сна выдернул отвратительный запах. Открыла глаза и отползла, упёрлась в стену. Кругом царила разруха, холод, мрак и жуткий непередаваемая вонь. В надежде удержать содержимое желудка, чуть ли не на четвереньках поспешила покинуть это место, найдя лазейку в стене. Коридоры, повороты, коридоры, лестницы. Я в каком-то лабиринте, и самое страшное это не сон, а может сон? Я совсем запуталась в собственной жизни.
Нужно выбраться, наколдовать чего ни будь, но я не умею. Испуг не помог, трюк, как с коровой не вышел.
Опустилась на пол и прижалась к стене. Сильно болела рука, на ней не оказалось бинтов, и она кровоточила. Прижала её к груди и заплакала.
- Я сильная, но мне страшно и больно. – Жалость к самой себе, не вызвала желаемого облегчения, напротив из глаз потекли слёзы. – Кто ни будь помогите. Я не хочу умирать и попадать в Ад, как все колдуны и ведьмы, что бы меня терзал трёхголовый цербер.
В глубине коридора, что-то вспыхнуло, послышался рык крупного хищника. Что-то приближалось и быстро. Сжалась прикрыв голову руками, меня сожрут, растерзают. От страха сердце билось так сильно, что ещё пара ударов и случится инфаркт. Монстр чувствовался совсем близко, вскрикнула и выставила руки вперёд, в попытке остановить неминуемое.
Что-то тёплое и влажное облизывало мне руки, открыла глаза и рот, в немом крике. На меня смотрел трёхголовый доберман, одна голова лизала руки, а оставшиеся две, прижав уши к голове жалобно поскуливали. Я накаркала себе адские муки, меня уже пробуют на вкус.
- Моя госпожа, я счастлив, я нашёл вас, я так скучал, тосковал, с ума сходил. – Голос трёхголовой собаки звучал чётко и внятно, только в голове, как яркая мысль.
- Скучал, по мне? – Одёрнула руки и посмотрела на три счастливые морды.
