Вик нахмурилась и не удержалась от вопросов — до этого дореформистов она не встречала:
— И ты ходишь на службы, внимая языку, который вымер шесть столетий назад и который никто не понимает? Даже сами храмовники? Храмовники, которые опускаются до блуда и заключения браков с монашками? Ты…
Том опустил глаза вниз, но твердо произнес:
— Тори, прошу, давай не будем об этом. Я же не говорю ничего обидного про твою веру. В любом случае, несмотря на разные храмы, боги у нас одни. Это важнее языка, на котором мы произносим молитвы.
Вик стало стыдно за свою горячность — Том в праве выбирать свою веру, если она вправе выбирать жить с магией или без. Иного не бывает.
— Прости, Том. Я не права. Признаю.
— Собственно, что я хотел предложить… Адер Дрейк сейчас где-то в Вернии. Полагаю, прибудет не раньше вечера, так что у нас мало вре…
Вик тут же вскочила с кровати, все понимая:
— На крыши!
Том бледно улыбнулся:
— Именно. Это наш единственный шанс понять, что же произошло ночью. Что скажешь по поводу полностью раздеть меня?
— Что⁈ — Вики моментально вытянула вперед правую руку с механитом. Стрелка как раз была в синем секторе. — Повтори?
Том вздохнул:
— Вот не понимаешь ты шуток, Тори… Я имел в виду свой гардероб. Твоя одежда находится в плачевном состоянии. Могу предложить к уже одобренной тобой сорочке теплый рыбацкий свитер, брюки, подтяжки и куртку. Что скажешь?
Вик опустила руку вниз:
— Скажу, что ты был в секунде от отключки. — она все же нашла в себе силы улыбнуться: — но одежду приму. Только… Меня за непотребный вид не отправят в тюрьму?
Том в который раз напомнил:
— Это Аквилита… Тут во время карнавала Городской совет постоянно устраивает маскарады в мэрии.
— И…?
— И часто бывают маскарады с переодеванием в одежды противоположного пола. Тут никого не удивить нериссой в брюках. Что-то еще?
Вик честно призналась:
— Кусочек твоей вечной самоуверенности.
— Запросто! Это всегда пожалуйста. — он шутливо принялся раскланиваться.
— Паяц! — в который раз не удержалась Вик. — Лучше иди за одеждой… А я пока приведу себя в порядок.
Он выпрямился, лихо щелкнул каблуками туфель и кивнул:
— Будет сделано!
Том вышел прочь из спальни, а Вик села обратно на кровать — ноги не держали. Несмотря на всю браваду перед Томом, ей все равно было страшно.
Инквизитор. Настоящий. Будет тут вечером, если уже не приехал. Что ж… Проверив свои догадки на крыше, дело Полли она легко забудет, хоть и странное отношение к случившемуся у местного лер-мэра не могло не настораживать. Зато будет больше времени на расследование убийства Стеллы. Вик еще помнила её слова: «Я навестила всех его знакомцев и друзей. Его никто не видел…». Так что некий Элайджа Кларк, незнакомый Стелле, не может не настораживать. Тому же лучше об этом не знать — не будет отговаривать и переживать. Просто надо быть чуть-чуть осторожнее, чем обычно, и держаться подальше от дела Полли. Пожалуй, даже снимки с фиксаторов гогглов она распечатает в Олфинбурге. Да. Так она и поступит. Полли — храму, дело Стеллы себе. Это важнее.
Глава 9
Инквизитор
Дрейк стоял, прислонившись плечом к медленно остывающей каминной трубе, и сосредоточенно грыз леденец-трость. Клонило в сон, несмотря на выпитый кофе. День Дрейка начался слишком рано. По телу расползалась не слишком приятная усталость — работы еще много, время поджимает, а результатов ноль. Гордиться нечем.
С высоты крыши доходного дома Денёв площадь Танцующих струй была как на ладони. Почти пустая, не то, что этой ночью. Полицейские еще на рассвете на дирижаблях вывезли все тела. Следственные действия были закончены. Последние эксперты уехали с час назад. Пожарные домывали кровь с мостовой. Вода с журчанием уходила в дождевую канализацию — никто не увидит, никого не потревожит странно розовая вода. Кто-то уже сворачивал брандспойты и убирал насосы. Дворники мерно подметали ближайшие улочки, готовя площадь к вечернему веселью. Клерки из мэрии убирали в мешки многочисленные игрушки, лежавшие у чаши фонтана. Их принесли обитатели ближайших домов. Считалось, что только игрушками можно откупиться от Полли.
И никому нет дела до погибших тут. Только мраморные ангелы в фонтане оплакивали загубленные души. Алчность, сребролюбие и аморализм давно поселились в Аквилите. Траура не будет. Город не узнает правду о случившемся. В газетах лишь напишут о неприятном инциденте, не более того. Городской совет уже спешно искал, как вернуть в городскую казну потерянные на выплаты компенсаций деньги. Адер Теодор шепнул, когда Дрейк на рассвете осматривал тела погибших, что на ночном совещании решено устроить бал Королевы Аквилиты. Корону за определенную мзду вручат нужной девушке, если её родственники вовремя подсуетятся. Вырученные за корону деньги пойдут на покрытие дефицита из-за выплат компенсаций, если не осядут в карманах нужных людей. В Аквилите это часто случается. Большие деньги портят людей.
Дрейк крепко сжал челюсти — Аквилита и её нравы были ему не по душе. Леденец хрупнул в зубах, ломаясь, и Дрейк сунул в рот остатки сладкой трости. Не чревоугодие, конечно, но тяга к сладкому тоже в чем-то грех. Пожалуй, единственный грех, от которого Дрейк не собирался отказываться. И от гордыни тоже. Считать, что за тобой водится лишь один грех — гордыня и есть. Дрейк захрустел остатками леденца, брызнувшего вкусом сладкой клубники с кислинкой лимона. Забавный вкус. Единственное хорошее, что с ним случилось за этот долгий день. Надо будет наведаться в лавку сладостей и купить себе еще леденцов.
День не спешил заканчиваться. Он начался часа в два ночи, когда Дрейка вырвал из сна звонок адера Теодора — его храм как раз выходил на площадь Танцующих струй. Потом вслед за адером телефонировал Владыка Венсан. Последним, когда Дрейк уже спешил к стоящему под парами мобилю, был Владыка Джастин из храма реформистов Тальмы. Ему пришлось опуститься до общения с Дрейком по одной простой причине — его инквизитор отец Корнелий не успевал приехать в Аквилиту. Даже дирижабль доставил бы его к вечеру, не раньше. Дирижабли не летали через Серую долину — слишком опасно. Отказывать Владыке Джастину в помощи Дрейк не стал — боги у них общие, но даже не это главное — понятие справедливости одно на всех в этом мире. Иначе не бывает.
Он полночи добирался до Аквилиты, а потом сразу же принялся за расследование — нельзя подвергать веру в храм, в богов, недоверию. В мире во всю поднималось учение агностицизма, а от него до атеизма один шаг. Жаль, что боги, даруя миру свое дыхание, то, что простые люди называли магией, а ученые эфиром или информационным полем, не подарили каждому способность видеть его. Иначе сомнений в существовании богов не было бы. Вот как раз сейчас серый, хватающий языками боли сердца прохожих эфир волновался и бунтовал на площади Танцующих струй. Надо будет попросить адера Теодора — пусть проведет службу и успокоит растревоженное дыхание богов на площади. Ни к чему новые жертвы.
Дрейк выпрямился, похлопал себя по карманам в надежде на самый последний леденец, который, конечно же, не нашелся, и решил, что его отдых пришел к концу. Надо возвращаться к службе. Он вновь прокрутил в голове показания очевидцев, которых успел опросить и тут, и в ближайших больницах. Все сходились в одном — Полли летела высоко над площадью со стороны телефонной станции. К сожалению, куда именно летела Полли, никто точно сказать не мог — тогда уже началась давка, и людям было не до этого… Адер Теодор тоже был свидетелем лишь начала полета, в чем признавался, покраснев не хуже помидора — тяжко каяться инквизитору в грехе праздности и тяге к обычным человеческим слабостям, вроде танцев. Бедняга Теодор всерьез верил, что его любовь к каталю будет тем, что приведет его к суду Сокрушителя. Пришлось отпускать адеру Теодору грехи в середине опроса о полете Полли. И ни одного снимка, ни одного четкого описания Полли — она была высоко, на фоне черного неба, и испуганным людям было некогда к ней присматриваться. А ведь в музее сохранились её прижизненные портреты. Людям было не до того, люди пытались выжить.
