я не смогла уйти от ведьм, сбежать. Вот и сейчас эти страшные, пугающие до жути картинки в голове. Глинда со шрамом на лице отчитывает меня за связь с волком, хотя сама раньше подталкивала девчонок в объятия оборотней.
— Не твое дело, — зарычала я в ответ, начиная злиться. — Лучше смотри на дорогу.
— Я попал в точку.
Ивар бегло посмотрел на меня, немного успокоился. Видимо понял, что зашел слишком далеко. Нельзя так общаться с тем, у кого собираешься просить о помощи. Это просто не выгодно.
— Да ты сама наблюдательность.
Свернувшись в клубок, я прислонила лоб к стеклу. Деревья за окном менялись так быстро, что я не успевала понять, где именно мы едем. Но мне не нужно видеть, чтобы знать. Я чувствую их. Магия ковена, их сила… она витает повсюду. Думаю, они тоже заметили мое присутствие.
— Мне не следовало так говорить, — я молчала, не реагируя на его слова. — Прежде я не спрашивал, но мне нужно знать. Что ты не поделила с ковеном? Тебя выгнали ведь, так?
— Я сама ушла…
Сам того не зная, Ивар задает правильные вопросы. Словно чувствует правильный ответ, но не видит его. Воспоминания обо мне стерлись благодаря черной магии, но ведь я оставила пробел в заклинании. Альфа сможет вернуть их, если сам того пожелает. Нужно лишь приложить немного усилий и терпения.
Игра в одни ворота начала мне надоедать. Альфа ждет, что я изолью ему душу, хотя сам не идет навстречу.
— Предлагаю ввести правила, — взбодрилась я. — Сначала отвечаешь ты, затем я. Так все будет по-честному.
— Что тебе интересно?
Мне показалось, или оборотень тяжело сглотнул. Не привык он, что в душу лезут. Замкнутый вожак. Сейчас еще модно говорить — загадочный. Смысл от этого не меняется. Раз боится, значит, секреты тоже имеются…
— Твоя мать, — начала я издалека. — Она потеряла истинную пару и осталась жива. Почему?
Ивар тихо зарычал.
— Она потеряла внутреннего волка. Это куда хуже смерти. Никогда больше не сможет обернуться, — и уже тише добавил: — Иногда мне кажется, что истинная пара — это слабость. Не найду свою половину — сохраню сущность. Да, наследники будут не такими сильными, но все же…
Весьма развернутый ответ для такого, как Ивар. Я думала он отделается сухими фактами. Каждый день открываю в этом мужчине что-то новое.
Мелькнули первые высотки. Мы уже въехали в город. Хорошая новость. Терпеть общество шефа осталось недолго.
— Я предпочла волка интересам ковена, — и пока Альфа не надумал себе ничего лишнего, продолжила. — Сына. Мой мальчик унаследовал ген волка от отца.
Ивар медленно кивнул, принимая ответ.
— Ты замужем?
— Нет, — грустно улыбнулась. — Мы не сошлись характерами. Я одна воспитываю детей.
— Поэтому и занялась черной магией? — мужчина ошеломленно покачал головой. — Нехватка денег. Наверное, тяжело пришлось?
— Не тяжелее, чем жить с мыслью, что я сделала неправильный выбор, — и спохватилась. — Это уже три вопроса!
— Ты молчала, вот я и взял инициативу в свои руки, — я толкнула волка в плечо. — Что не так?
Сама невинность.
— Ты нанял меня на работу. До сих пор не понимаю, зачем я тебе.
— Я же говорил. Ведьма в кругу приближенных — это выгодно. Мне нужна твоя магия, тебе — деньги. Выгодный обмен.
Только до тех пор, пока он все не вспомнит…
От меня останется кучка пепла… Его шрамы, ссора с ковеном — наш расставание вышло не из приятных. Такое не забывается. Воспоминания идут в совокупности с эмоциями — злость, гнев, презрение. Все это всплывет наружу…
Может, ему тоже порекомендовать успокаивающие травы? Великолепный настой получается. Главное — не переборщить.
— Вот и мой дом.
Я попыталась незаметно выскользнуть из машины, как мужчина схватил меня за руку. В этот раз он рассчитал силу — было не больно. Только это его давление… пугало меня до чертиков. Энергетика у волков чертовски сильная.
— Не так быстро, — Альфа прищурился. — Завтра начнешь свои сеансы для воспоминаний. Возьми все необходимое. Можешь даже выспаться, опоздание не буду засчитывать. Будем считать это компенсацией вечера. Мне и правда были нужны те документы.
— А для чего они?
Я спросила прежде, чем успела подумать. Когда-нибудь любопытство погубит меня.
— Меньше знает — крепче спишь.
И щелкнул меня по носу. Я аж вспыхнула от возмущения. Ненавижу, когда нарушают мои личные границы! Особенно такие, как он!
Скрывшись в подъезде, я первым делом отдышалась. Только после этого поднялась в свою квартиру. Алиса ждала меня на пороге с высушенными травами в руках и растрепанными волосами. Ну, прямо настоящая ведьма!
— Сильно вымотали тебя?
— А когда придет мама? — подруга попыталась повторить детский голос. — Мама скоро домой поедет? Хочу к маме!
— Значит, сильно…
Алиса устало зевнула.
— Еле спать их уложила, — и указала на веник. — Только травы помогли. Кстати, сегодня ночую у тебя.
Так старалась загнать детей в постель, что сама одной ногой уже в кровати.
— Диван в твоем распоряжении, — рассмеялась я. — Это что?
На столе лежал конверт с характерной печатью ковена в виде солнца. Запечатанный.
— А это хорошие новости, — подруга потерла руки в предвкушении. Ей не терпелось поделиться. — Глинда готовит ведьму на свое место. Она уже дала ей некоторые полномочия, но не суть. Это новенькая предложила расширить влияние ковена и дать возможность второй шанс тем, кого выгнали. Тебя пригласили на Вальпургиеву ночь! Будущая глава ковена жаждет с тобой познакомиться.
Радости ведьмы я не разделяла. С чего бы такая неслыханная щедрость? Они вновь поставят меня перед выбором: ковен или дети? Так ответ очевиден! Решение я приняла еще пять лет назад, и менять его не собираюсь.
Хотя смена главы ковена — новость отличная. Глинда уже засиделась на своем посту, почувствовала вкус власти и безнаказанности. Я ни в коем случае не обвиняю ее в убийстве отца Ивара. Все дело в нахальном поведении и завышенной самооценке.
— Чем вызван интерес к моей персоне?
— Ты еще спрашиваешь? — недовольно цокнула Алиса. — Ведьма огня в пятом поколении. Да ты же ходячая зажигалка.
— Комплимент так себе, — не стала сдерживать смех. — За исключением пары трюков, я — обычная ведьма. Да и поколение огня закончится на мне. Иришка унаследовала стихию воздуха.
Подруга с момента моего ухода из стаи пытается затащить обратно. Отчасти я ее понимаю — Алисе одиноко там. Лишь со мной она тесно дружила, да и знакомы с детства. Да и она мне как сестра, которой у меня никогда не было.
— И что теперь?! — ваза на столе зашаталась. — Это ведь твой шанс, понимаешь! Нельзя терять корни! Это ведь
