ответила, что у меня только бабушка, и тема сама собой затихла. Может, он ждал, что я буду интересоваться его жизнью, но мне было безразлично. Слова Совы, что я его истинная пара, вызывали только недоумение. Судя по интонации, с которой она их произнесла, мне положено восторженно прыгать и падать в обморок, но я не испытывала ни радости, ни огорчения от этих слов. Чушь какая-то эти их истинные пары!
За что я была благодарна оборотню — это за выбор едальни. Все же хищники знают толк в мясе. Стейк здесь готовили так, что я даже на пару мгновений полюбила Мина. И оформлено все было необычно, совсем не как в пафосных ресторанах столицы. Большой кусок мяса с темно-коричневой корочкой, густой брусничный соус с ароматными специями, маленькие желтые помидоры, острые и пряные, и набор перцев. Все подали на широкой доске с выжженным логотипом заведения.
— Тебе нравится? — улыбнулся Мин, когда я застонала, с наслаждением втянув ароматный парок, поднимающийся над доской.
— О да… Это лучшее, что могло со мной случиться за сегодняшний день.
Мне даже притворяться не пришлось, мясо было моей слабостью, но на оборотня эти слова произвели неправильное впечатление. Он вздохнул и печально поинтересовался:
— Хочешь сказать, что свидание со мной хуже куска пережаренного мяса?
Мужчина, в отличие от меня, заказал себе стейк с кровью и без специй и на мое блюдо косился с явным неодобрением.
— Свиданий в моей жизни было много, а будет еще больше, — философски изрекла я, отправляя в рот кусочек мяса. — А такого восхитительного стейка могу еще долго не попробовать. С тех пор, как в лесах вокруг столицы запретили охоту, настолько свежее мясо стало редкостью. В основном, привозят или стазис, или заморозку, а этот стейк утром еще травку щипал.
— Я думал, ведьмы не едят мяса, вы же дети природы, — Мин с умилением смотрел, как я разделываюсь с остатками стейка.
— Ведьмы не едят, — с таинственным видом кивнула я, и оборотень помрачнел. Правильно думаешь, хвостатый! Беги, пока репутация не пострадала. — Но я ем!
Мин, к сожалению, не побежал, а потащил меня на танцульки.
Местный оркестр состоял из четырех человек и наяривал незамысловатые веселые мелодии, под которые можно было скакать, держась за руки, или просто трястись в собственное удовольствие. Простенько, задорно и динамично. Наше появление не осталось незамеченным. А все почему? Потому что девиц на танцполе было раза в три больше, чем парней, и то я к парням причислила дедка лет семидесяти и пару мальчишек, едва научившихся ходить. В общем, налицо был острый дефицит мужской силы. Так что Мин за считанные секунды оказался в центре внимания, а я обзавелась тремя легкими проклятиями, парой сглазов и множеством завистливых взглядов.
— Да ты самый популярный парень в поселке, — подколола я оборотня, когда он с трудом отцепил от себя фигуристую белобрысую девицу, с визгом повисшую у него на шее, и, ухватив меня за талию, утащил танцевать. — Твоя девушка?
— Мимолетная интрижка, не ревнуй, — прошептал оборотень в ухо и закружил меня под задорную мелодию.
Танцевать я любила, поэтому расслабилась, решив, что меня совершенно не касаются интрижки хвостатого кавалера. И временную косолапость я девице нечаянно устроила, потому что она мне на ногу наступила, а не потому, что она своими полушариями перед Мином трясла. Какое мне дело до их дел?
Двигался Мин умопомрачительно! Плавно, легко, непринужденно. Танцевать с таким партнером — сплошное наслаждение, нужно было просто отдаться музыке и рукам мужчины, что я с удовольствием и сделала, стараясь не особо прислушиваться к разговорам танцующих рядом пар. А вот зря, как оказалось…
— У, змеюка подколодная, — зашипели мне в спину. — Понаезжают тут всякие.
— Ничего, через пару дней она исчезнет вслед за остальными.
Я резко оглянулась, но увидела только мелькнувший в толпе подол синего платья и светлую макушку склонившегося к девице мужчины. Попробовала рассмотреть, но мелодия ускорилась, и пары закружились быстрее, увлекая нас в веселый ручеек. А когда музыка стихла, ни синего платья, ни его блондинистого спутника уже на площадке не было.
Можно считать, что моя задача на сегодня выполнена! За день я успела устроить скандал на вокзале, шумно заполучить колобка в фамильяры, отметиться в едальне и вызвать зависть на танцах! Если маньяк здесь, то меня точно заметили.
Домой Мин меня провел, когда солнце село за лес и на поселок опустилась ночь. Разговор так и не клеился, витало между нами после посещения Совы какое-то напряжение. Интересно, что прорицательница сказала Мину, что он стал таким задумчивым? На мой прямой вопрос он уклончиво ответил, что ему есть над чем подумать, и быстро сменил тему. Ну и ладно!
Мы целомудренно попрощались у порога дома, где я снимала комнату, и разошлись каждый в свою сторону.
Странно, что не поцеловал на прощание…
— Нет, что за невозможный мужчина мне достался в истинные пары! — возмутилась я, войдя в свою комнату.
— И не говори, — отозвался колобок. Наглая булка лежала на кровати и пялилась на меня черными бусинками глаз. — С чего ты вообще решила захомутать этого извращенца, когда у тебя появился умный, красивый и магически талантливый я?
Я фыркнула и направилась в ванную, Мурзик покатился следом.
— Слушай, ведьмочка, а у тебя есть черный костюм для ночных вылазок?
У каждой уважающей себя ведьмы есть такой костюм. На шабашах он бывает незаменим.
— Есть, а с какой целью интересуешься?
— Так это же прекрасно! Через час мы с тобой идем на дело!
* * *
Я сошла с ума! Окончательно и бесповоротно! Как еще объяснить, что я лежу в кустах возле освещенного яркими огнями особняка и жду, когда его хозяева спать лягут.
— Напомни-ка мне, мой круглобокий друг, какого света мы здесь делаем? — прихлопнув очередного комара, поинтересовалась я.
На место безвременно почившего товарища прилетела толпа, явно желая поучаствовать в похоронах, и я зашипела, отмахиваясь от тучи кровопийц. Никакого пиетета перед темной ведьмой! А я, как назло, не взяла комариный отпугиватель.
— Ты же хочешь найти маньяка? — зашипел колобок.
— Хочу.
— Так вот!
Опять? Я закатила глаза. Этот ответ я слышала раз пять за сегодняшнюю ночь.
— Уйду!
— Ладно, ладно, — заканючил Мурз. — Спер хозяин этого домика у меня одну магическую вещичку, а я в свое время спер эту вещичку у… Неважно, короче! Вот ее нам надо вернуть!
— Зачем?
Видит тьма, я само терпение! Даже не запустила зловредной булкой в окно особняка, хотя очень хотелось.
— Слушай, ведьма, — колобок сверкнул алыми глазами. — Этот артефакт находит утерянное. Редчайшая вещица!
