-Черт, ты видел это? Наша пленница исчезла. - спросил Роджер
-Ничего, мы найдем ее по кровавому следу. Тем более этот зверь намного крупнее, поэтому мы даже выиграли в данной ситуации.
-Ты как всегда прав, приятель.
Они не сомневались, что убили зверя и погрузив его на бричку, отправились с добычей в деревню. Выгрузив безжизненное тело возле своего крыльца, Артур зашел домой, чтобы похвастаться своим трофеем. Когда он вернулся с ножом, то Дэвид пришел в сознание, приоткрыв глаза, он попытался встать, но из-за слабости не смог даже пошевелиться.
Волк снова прикрыл глаза, стараясь из-за всех сил приподнять голову, надеясь, что Артур подойдет близко к его клыкам, тогда у него хотя бы появится возможность отомстить. Дэвид знал, что если открыть тайну оборотней людям, то на них начнется охота, он не желал ставить под удар безопасность стаи, и решил умереть волком.
Артур занес свой нож над животом волка, и тогда голос Райна раздался в голове Дэвида. Ты должен жить, не смотря ничего, должен бороться, когда силы покинули тебя. Нет ничего, с чем ты бы не смог разобраться потом, если жив, но если ты мертв, то уже ничто не изменит этого. Иногда нужно забывать о голосе разума и поступать так, как советует сердце. Прислушайся к себе, и ты найдешь правильный ответ. Дэвид понял, что если его убьют сейчас, то все равно охотники последую по следам Кейт, а его гибель никому не поможет из оборотней. Он сосредоточился и представил себя в человеческом образе, из-за полученных ранений он не сразу превратился, но все же ощутил, как образ зверя постепенно исчезает.
-Демон! - закричал Артур, когда волк перед ним превратился в его пасынка
Уронив в страхе нож, мужчина стал пятиться к дверям, не отрывая дикого от ужаса взгляда от израненного Дэвида. - Ты пришел за моей душой, но ты ее не получишь.
-Можно подумать, она у тебя была когда-нибудь? - произнес подросток и потерял сознание
На крик сбежались все жители, чтобы посмотреть на происходящее чудо, одни стали молиться об избавлении от нечистой силы, другие не могли поверить своим глазам и отрицали случившееся. Но шли минуты, а пропавший когда-то мальчик не исчезал и не становился снова волком. Все заметили, что худой ребенок, превратился в рослого, мускулистого парня.
-Мы должны избавиться от него, иначе на нас ляжет проклятье. - сказал подошедший Роджер и другие мужчины с ним согласились.
-Но прежде нам нужно поставить на него клеймо, чтобы он точно попал в ад.
Артур уже отошел от шока и принес цепи, чтобы заковать пленника.
-На этот раз я точно избавлюсь от тебя, щенок. - зло сказал отчим
Дэвида заковали в цепи, чтобы он не смог сопротивляться, а затем ему выплеснули ведро холодной воды на голову, чтобы привести в чувство.
-Люди, мы должны помочь искупить этому грешнику часть вины, поэтому его следует предать живьем огню. Но сначала я заставлю его покаяться.
C этими словами Артур поднес раскаленную до красна кочергу к спине мальчика и прижал горячий металл к живой плоти. Запах паленной кожи донесся до мальчика и жуткая боль охватила его израненное тело, но стиснув зубы, он не произнес ни слова, даже когда обжигающее железо приложили еще раз.
-Он не кричит, потому что внутри него поселился бес и лишь благородное пламя может очисть эту землю от порождения сатаны. Женщины стали расходится, в их глазах читался страх и сочувствие, но они не смели перечить своим мужьям, пожилая Мирна заплакала навзрыд и упала на колени перед палачами, умоляя их пощадить мальчика, но никто не обратил внимания на ее слезы. Когда Артур ушел за дровами, чтобы разжечь костер, Мирна подошла к Дэвиду и поднесла ему воды к разбитым губам.
-Что ты делаешь, старая карга? - закричал на нее один из охранников
-Я хочу выслушать его исповедь, - тихо сказала она
-Ну и сиди с ним, если тебе так хочется, а я пока отойду. Все равно он слишком крепко привязан к дереву, чтобы выбраться самостоятельно. А ты даже не смей прикасаться к цепям и веревкам.
-Я слишком старая для этого, да и нельзя отпускать зло на свободу, - сказала Мирна пытаясь отвести подозрение от себя.
Когда мужчина скрылся из вида, она обмыла лицо своего любимца и зашептала:
-Что они с тобой сделали, мой малыш. Я знала, что ты не умер тогда, и надеялась, что ты попал в заботливую семью. У тебя серьезные раны, но ты оборотень и сможешь выздороветь, если выберешься отсюда. Я выведу Брута к тебе и принесу нож, чтобы избавить тебя от пут, но мы должны поторопиться.
Старушка отправилась к конюшне и уже возвращалась, держа черного коня под уздцы, когда рядом с Дэвидом появился ее зять, он сразу понял, в чем дело и злорадно ухмыльнулся.
-В этот раз он не сбежит от меня. - заявил он - Старая ведьма, уйди отсюда или присоединишься к нему на костре. И не смей прикасаться к моему имуществу.
Мужчина подошел к ней и попытался выдернуть поводья, но внезапно конь взвился на дыбы и опустил копытами вблизи головы Артура, мужчине удалось увернуться от прямого удара, и он поспешно спрятался за дерево. Подоспевшие друзья смогли поймать и усмирить коня, после чего увели его обратно в конюшню, и лишь тогда Артур вышел из своего укрытия, рассыпаясь в проклятиях. Мужчины устроили алтарь возле опушки леса, они поволокли Дэвида к месту его казни, и привязали к старому дубу, Дэвид словно издалека наблюдал за происходящим, он не испытывал страха, лишь был грусть, от того что больше не увидит свою семью.
Когда к Райану прибежал Алекс и рассказал о случившейся трагедии, сердце мужчины сжалось от переживаний за сына, он не мог допустить мысли, что может потерять его. Не теряя ни секунды, вожак стаи направился к месту трагедии, но лишь кровавая дорожка свидетельствовала о жестокой схватке. Он должен быть жив! Он не мог погибнуть!- твердил про себя вожак, он обернулся в волка и побежал по следу, но внезапно ему преградили дорогу три зверя.
-Райан, я знаю что произошло. - мысленно обратился к нему Трэвис. - если Дэвид жив мы спасем его, но один ты не справишься.
-Я знаю, что когда-то был против незнакомца в стае, но этот парнишка пришелся мне по душе. Я иду с вами. - заявил Остин.
Джейкоб лишь одобряюще зарычал и вся группа отправилась в деревню.
-Я устрою дождь из крови врагов, если мой сын будет мертв. Я отомщу всем, кто причастен к этому, прежде чем сам уйду в забвение.
Пламя уже лизало ноги мальчика, когда оборотни появились возле него, Райан стал подбираться к дереву, чтобы перекусить веревки и освободить мальчика, остальные вер-вольфы напали на тех, кто осмелился захватить члена их стаи.
