– Запомни это место, – сказала Ютона. – Создай мысленный образ в своём сознании, чтобы внутренний взор позволил найти его вновь, когда понадобится. Запомни белое лицо.
Поднявшись, женщина направилась вдаль по грунтовой дорожке, пока силуэт её не исчез в сосновом бору.
Ледяной ветер забрался под полы рубашки Кейлы, и девушка вновь задрожала. Ветер был таким сильным и ледяным, что Кейла крепко зажмурилась…
…и вновь оказалась на складе со шлемом на голове.
– Где я была? – спросила она, снимая шлем. – Я встретила удивительную женщину. Мы были где-то в горах.
Август забрал у неё шлем и проверил его показания. Мфамб склонился над дисплеем вместе с ним.
– Никогда раньше не видел этих номеров, – заметил Август.
– Каких номеров? – поинтересовалась Кейла.
– Номера на шлеме показывают, на каком сайте виртуальной реальности только что был человек. Выглядит, словно ты совершила путешествие в горы Адирондак. В тех местах обосновалось много групп сопротивления, – ответил ей Зэкиел.
Горы Адирондак? Кейла вспомнила, что у её отца как раз появились карты этих мест почти перед смертью. Мама тогда ещё думала, что он планирует отпуск.
– Почему члены сопротивления собираются в Адирондаке? – спросила она.
– В горах легче спрятаться, – пояснил Мфамб, – и они недалеко от Канады. Если дела пойдут действительно паршиво, можно днём скрываться в Канаде. Там ещё не ввели штрих-кодовые татуировки.
– Ага, всё так. Но эти номера – совершенно новые. Мы никогда раньше не бывали на таком сайте, – сказал Август. Он перевёл взгляд на Кейлу. – Что именно ты видела?
Она описала увиденное место и женщину.
– Я слышала о Ютоне. Она – шаманка чероки и член штрих-кодового сопротивления, – сообщила Эллисон. – Она публиковала статьи с предупреждениями о татуировках, когда те только появились в Азии. Во всём, что пишет эта женщина, есть какой-то мистический подтекст. Статья, которую я читала, была о том, как можно противостоять штрих-коду с помощью силы мысли.
– И как же это сделать? – скептически вопросила Недра.
– Ну, по словам Ютоны: все мы обладаем телепатическими и телекинетическими способностями, просто у многих они не развиты, – отозвалась Эллисон. – Она уверяет, что любой человек может научиться ими пользоваться.
– И что же нам нужно делать? Выводить татуировку с запястья с помощью посылов сознания? – продолжала издеваться Недра.
Эллисон оставалась спокойной:
– Она говорит, что сила наших мыслей настолько мощна, что действует на уровне атомов. И это правда. Мы – атомы. Именно из них мы и состоим.
Кейла прикрыла глаза и представила, как Джин Дрейк отклоняет летящие в него пули полицейских силой мысли. Если б только он мог. Тогда бы он, наверное, спокойно закрыл почтовое отделение, и они вызвали бы репортёров. А потом он рассказал бы всему миру всё, что знает о штрих-коде.
– Полный бред! – выплюнула Недра. – Я даже не верю, что ты её видела, Кейла. Должно быть, ты прочитала статью и всё напридумывала, чтобы привлечь наше внимание.
– Неправда! Она настоящая, – попыталась настоять на своём девушка. – Она сказала, чтобы я запомнила "белое лицо". Кто-нибудь знает, что это может означать?
Ребята переглянулись – и покачали головами.
– Нет, – отозвался Август, – но, должно быть, нам стоит запомнить это. Так, на случай, если пригодится в дальнейшем.
– Чепуха. Никого она не видела, – продолжала гнуть своё Недра.
– А как ты можешь уверять, что Кейла с ней не встречалась? – поспорил с Недрой Мфамб. – Адирондак – центр сопротивления. Да, некоторые из местных групп просто ненормальные, ходят по лесам с автоматами и пытаются связаться с пролетающими мимо космическими кораблями. Но это центр всего. Если нужно узнать что-либо о штрих-кодовом сопротивлении, то в конечном итоге всяко придётся связаться с группами в Адирондаке.
– Знаешь, – сказал Август, – сейчас, когда ты упомянул Адирондак… Я бы хотел поговорить с вами, ребята, кое о чём. В смысле… мне не хотелось бы об этом говорить, потому что, надеюсь, такого не случится, но, думаю, нам стоит озвучить… – он глубоко вздохнул, словно бы успокаивал нервы. – Что если всё покатится под откос? Такое может случиться, сами знаете.
– На что ты намекаешь? – поинтересовался Зэкиел.
– Скажем, если Дэйв Янг не справится и Глобал-1 – или же правительство, а может, ещё кто – выступит против групп сопротивления, – отозвался Август.
– Не думаю, что такое случится, – заметила Эллисон.
– Хорошо… Надеюсь, вы правы, но я думаю, нам стоит иметь план на случай, если что-либо пойдёт не так, – сказал Август. – Человека, с которым можно будет связаться, или место, где удастся встретиться.
– А что насчёт Адирондака? – предложил Мфамб. – Это стало б неплохим местом. Можно следовать прямиком за курсом Суперлинк. В конце концов, получится встретиться с людьми, которые будут нам симпатизировать. Не так уж сложно там найти помощь.
– Если это так легко, то и Глобал-1 может тоже найти нас, – заметила Недра.
– Горы Адирондак – огромны, – сообщил Зэкиел. – Им не найти нас там спокойно. Но по той же причине и мы никогда не сможем отыскать друг друга. Должен быть какой-то определённый пункт для встречи.
Кейла подумала о том месте в горах, где только что была. Ютона сказала, что девушке необходимо найти его. Сможет ли она когда-нибудь встретиться там с этими ребятами? Было ли её будущее уже тесно сплетено с их судьбами?
– Я принесу карты, – вызвался Август, – и мы сможем выбрать место для встречи.
– Август, – внезапно прервала его Эллисон, – в журнале найдётся ещё немного свободного места?
Он открыл файлы с заготовками и проверил:
– Возможно, я смогу объединить пару колонок или около того. А зачем?
– Надев шлем, я побывала на сайте Сан-Франциско, где они обсуждали Поколение Тату, – ответила она.
– Слышал о таком, – сказал Мфамб. – Что там говорили о нём?
– А что это? – спросила Кейла.
– Группа юных фанатиков, основанная Глобал-1, – пояснила Эллисон. – Они реально помешаны на штрих-коде – своего рода тату-клан.
– Идиотизм какой-то, – заявил Зэкиел.
– Возможно и так, но Поколение Тату действительно существует. Члены сопротивления Сан-Франциско говорили, что они весьма открыто себя проявляют в области залива, – сообщила Эллисон. – Они носят майки с рисунком штрих-кода и выделяют свои татуировки светящимися красками. В последнее время такие ребята, одетые в одинаковые красные комбинезоны, собираются в шайки и избивают некодированных.
– Кто-нибудь пытается это остановить? – спросил Мфамб.
– Если и да, то я о них не слышала. Говорят, здесь, на востоке страны, Поколение Тату действует во много раз более тайно. Их цель – соблазнить подростков на получение штрих-кода. Если находят ещё не решившегося сделать татуировку, стараются с ним подружиться и уговорить получить штрих-код.
