— А она просила? — удивилась Иржин.
— Просила. Бедная девочка считала себя ущербной и верила, что магия может все, — Лорна тяжело вздохнула. — Увы, это ошибочная вера.
Целительница встала, подошла к своему столу и вытащила из него две небольшие шкатулки.
— Такие маленькие, — не удержалась Лесса.
— Десять флаконов зелий, основа для создания перевязочного материала и один амулет жизни, — пожала плечами Лорна, — давать вам что-либо другое я не вижу смысла, не справитесь.
— Амулет жизни? — Иржин приняла от Лорны свою шкатулку и аккуратно открыла крышечку, — для чего он?
— Концентрированная и овеществленная магия. Надевается на шею пострадавшему, — Лорна наморщила нос, — этакая замена прежней целительской практики — магия вливается в организм, помогая зельям и мазям его исцелять. Ощупывайте флаконы, нюхайте, запоминайте цвет — всякое может произойти. Не стоит рассчитывать только на маркировку. Клянусь, что за неделю научитесь вычислять что и где даже с завязанными глазами.
До ужина подруги старательно изучали уже сваренные зелья. Они растирали пахучую вязкую жидкость между пальцев, пробовали на вкус и тщательно все записывали. В том, что Лорна и правда завяжет им глаза никто не сомневался.
— Ужинать будете здесь, — сказала Лорна, — сейчас кто-нибудь принесет.
— После ужина продолжим учебу? — спросила Лесса.
— Ты будешь зубрить теорию, — кивнула целительница, — а Иржин будет помогать мне с ритуалом для Лидана. Потом либо пойдете в общежитие, либо дер Томна останется здесь, присматривать за дер Нихратом — я после ритуала до утра не встану.
Серьезно посмотрев на целительницу, Ирж тихо спросила, кто будет на подстраховке, на что Лорна только усмехнулась:
— Никого. По-хорошему, я этот ритуал знать не должна. Он, знаешь ли, проходит по очень тонкой грани. Лидан без сознания, а мы возьмем его кровь — так можно и под суд пойти. Ты уже выразила свое желание нарушать закон ради мальчишки, а я целитель, я не могу отказаться.
— Я буду рядом, — тихо сказала Лесса. — И смогу подтвердить, что цель ритуала — исцеление, а не нанесение вреда.
— Вот и славно, — хлопнула в ладоши Лорна.
Через пару минут староста мальчиков принес две корзины с едой и подруги принялись помогать Лорне сервировать стол. Ели молча и быстро, как будто время могло закончиться.
«А может и могло», вздохнула про себя Иржин. «У Лидана не так его и много».
— А почему ритуал именно сегодня? — спросила Лесса и отложила вилку в сторону.
— Потому что результат будет известен только через десять дней, — объяснила целительница. — Мы погрузим кровь Лидана в принесенную Иржин Слезу, а спустя десять суток внутри друзы появится герб того рода, которому дер Нихрат принадлежит по магии. Если это будет герб самих дер Нихратов — мальчик обречен. Если какой-то другой род — есть шанс на спасение.
— Только шанс? — замерла Иржин.
— Если род известный, то мы найдем их легко и быстро, — пояснила целительница. — А если нет? Очень много древних семей не дожили до нашего времени.
— А если ничего не появится? — сощурилась Лесса. — Учитывая, что вокруг Лидана артефакты как с ума сходят, и такое может быть.
— Это будет значить, что у него нет рода. И это, на самом деле, идеальный вариант — мы просто проведем ритуал призыва герба, — бледно улыбнулась Иржин.
— Я бы на такое везение не рассчитывала, — сказала Лорна, и повернулась к Иржин. — Так, ты — переодеваешься в ульхалли и идешь в палату Лидана.
Иржин кивнула, взяла протянутый целительницей сверток и вышла.
— Ульхалли? — переспросила Лесса.
— Эльфийский наряд, — объяснила Лорна. — Смесь платья и халата. На ушастых смотрится волшебно, а вот на людях… Не всем дано это носить. Но в качестве ритуальной одежды ульхалли идеален. Если, конечно, покупать вещь в правильном месте. Конкретно этот халат, который я дала Иржин, не позволит ее магии вмешаться в ритуал и что-либо испортить. Идем, думаю, она уже справилась.
Когда Лесса и Лорна вошли, Иржин уже успела не только переодеться, но и переплести косу — чтобы ни единый волосок не коснулся расчерченного на полу рисунка.
— Я чуть не заорала от ужаса, — доверительно произнесла леди дер Томна, — когда вошла в палату. Полное отсутствие мебели, кровавые потеки и Лидан, лежащий на полу в центре безумного рисунка. Это бодрит.
Хмыкнув, целительница довольно произнесла:
— Пока вы с ректором веселились в Редгене, я выпускала кровь невинным зайчикам. На кухне на меня теперь смотрят с изрядной долей ужаса. Приступим. Лесса отходит в угол, нет, в другой угол. Да. Сейчас я возьму у Лидана кровь, после чего принесу клятву, что не замышляю ничего плохого. Иржин, внимательно посмотри на пол. Рисунок изображает из себя цветок с тремя лепестками и сердцевиной-Лиданом. Сейчас ты поместишь друзу на центральный лепесток, вот на этот. Затем, когда я хлопну в ладоши, переместишь его направо. Затем, опять же по хлопку, ты возьмешь друзу, обойдешь Лидана и положишь Слезу на последний лепесток. Ясно?
Мысленно повторив полученные инструкции, Иржин кивнула:
— Понятно. Где друза?
— Возьми, — целительница аккуратно протянула Ирж увесистый шелковый мешочек. — Начинаем.
Вытащив из кармана изящный нож для вскрытия писем, Лорна взяла кровь у Лидана и четко произнесла:
— Клянусь использовать взятую мной жизненную жидкость только на благо пациента.
Иржин, уже положившая друзу на первый лепесток, прикусила губу, чтобы сдержать пораженный вздох — Лорна не произнесла вслух ни единого слова, но рисунок начал светиться. Целительница ритмично взмахивала руками, вычерчивала своим ножом странные фигуры и вдруг, неожиданно, хлопнула в ладоши. Засмотревшаяся Иржин вздрогнула, но присутствия духа не потеряла и ловко перенесла друзу на следующий лепесток.
Ритуал продолжился. Стоящая в углу Лесса делала какие-то заметки на клочке бумаги, Иржин было любопытно, но она больше не рисковала отвлекаться. Не хватало еще запороть ритуал! Ведь даже если они вернутся в Редген за еще одной Слезой, у Лидана просто нет столько времени!
Рассматривая бледное, спокойное лицо друга, Ирж машинально отметила, что седины стало больше.
«Даже кокон не справляется», разочаровано вздохнула она и, повинуясь второму хлопку, подхватила друзу, обошла Лидана по кругу и опустила Слезу на последний лепесток. Через три минуты все было кончено и взятая целительницей кровь дер Нихрата темной каплей застыла в центре друзы.
— Теперь только ждать. Подними Слезу и иди за мной, — устало выдохнула Лорна.
Целительница привела Иржин в свой кабинет, открыла сейф и кивнула на свободную полку:
— Ставь сюда. Все, до утра меня нет. Найдите чем укрыть мальчишку и делайте, что хотите.
Вошедшая следом за подругой Тродваг тихо сказала:
— Мы останемся. Присмотрим за вами и за Лиданом.
— Можете лечь в пустой палате. Мальчишку с пола не поднимать.
Целительница свернулась калачиком на узкой и короткой софе и тут же забылась сном. Ирж вытащила с кресла Лорны плед и укутала ее им.
— Идем, найдем для Лидана одеялко? — предложила Лесса. — Все будет хорошо, вот увидишь.
— Да, — согласилась Иржин. — Да. Все будет хорошо.
7.2
Арнард Десуор, ректор Траарнской Академии Магии
Сидя за столом, Арнард внимательно слушал доклад целительницы. Лорна, бледная и напряженная, то всплескивала руками, то обнимала себя за плечи.
— У нас останется очень мало времени, чтобы найти ту семью, к которой имеет отношение мальчик, — подытожила она. — А ведь их еще придется убедить провести сложный ритуал.
— Убеждать не придется, — покачал головой Арнард. — Есть особый королевский указ, выпущенный девять лет назад. В случае чего мы ткнем их лицом в эту бумажку.
— Только ты можешь назвать «бумажкой» важный документ, — вздохнула Лорна и села, наконец в кресло. — Цветы?
Ректор бросил взгляд на левый край своего стола, где в спешно наколдованной вазе дожидался своего часа маленький букетик хрустких белых цветов. Не особенно красивые, они, почему-то, привлекли внимание Иржин. Он помнил, что она не хотела расставаться с ними.
