А значит, надо поговорить о вопросах по финансовой части с Эринаром. Говорить о деньгах мне категорически не хотелось, но и ждать подачек тоже.
— Ты пропустила лекцию, — в комнату ураганом ворвалась Энья. — Трайн Мелод теперь с тебя три шкуры спустит.
— Знаю, — я поморщилась и села на кровати. — Дашь свои конспекты?
Пока Энья передавала мне свои записи, я успела пересказать ей сегодняшние новости.
— Ну что… Съезди, — вздохнула она. — Что я еще могу сказать? Не нравится мне вся эта таинственность. Словно это не просто загадка, а старый секрет с душком.
— Хм? — я оторвалась от конспекта.
— Джун, просто пойми. Записи о целой семье никогда не исчезают просто так. Да еще и твоя магия… Купи себе защитный амулет, чтобы спать спокойно.
— В эти выходные уже не успею, — я расстроилась и начала дергать ниточки на рукаве платья.
— Тогда возьми мой, — подруга вытащила из-под ворота своего платья тонкую цепочку с крохотным кулоном в виде жука. — Я все равно в выходные останусь здесь.
— Не пойдешь в город? А как же Карсон? — жених Эньи мне нравился, поэтому я переживала за их отношения.
— У него на этой неделе началась практика, так что мы встретимся только на следующих выходных, — она улыбнулась. — Мы с Селиной будем делать карточки с краткими записями по основным защитным заклинаниям. Можем приготовить и для тебя.
— Договорились. Тогда с меня сувениры, — когда есть такие подруги, все плохое отходит на второй план.
***
Я поплотнее закуталась в пальто. Холодно. Неужели никто не может применить щиты для поддержания тепла? Я озвучила свой вопрос, но Эринар только усмехнулся в ответ.
— Магия — это, конечно, хорошо, но и у нее есть свои границы, — туманно ответил он и уставился куда-то в пространство.
Я последовала его примеру и завороженно уставилась на живописные поля и деревья, медленно проплывающие мимо.
Мы сидели в экипаже, который наняли для того, чтобы извозчик доставил нас до города, соседствующего с Теренсбруком. Именно в этом городе находились ближайшие ворота — портал в очередной город, приближающий нас к цели нашего путешествия. Как-то это все звучало сложно, но Эринар обещал мне, что со временем я привыкну.
Я с любопытством смотрела по сторонам, ведь не видела ничего, кроме Теренсбрука и той инсталляции с вулканом, — которую, кстати, хотела бы забыть. Интересно, где я жила до потери памяти? Много ли мест мне удалось повидать за свою жизнь?
Тем не менее, я смотрела по сторонам, но внутри ничего не откликалось, — эти места были мне незнакомы. Может, это и к лучшему, буду узнавать все по новой.
Через некоторое время мы оказались в Гальтинруке. Он, так же, как и Теренсбрук, находился на побережье, поэтому ничем от него сильно не отличался, разве что был гораздо меньше. Эринар выпрыгнул из экипажа, помог мне спуститься и задумчиво оглядел симпатичную городскую площадь, на которой мы высадились.
— Нам туда, — он показал куда-то вправо и, не теряя времени, отправился в путь. Я последовала за ним, стараясь не отставать.
Пройдя пару-тройку улиц, мы вышли на тихий переулок, на котором практически не было людей. По обе стороны тянулись жилые дома, мы шли вдоль них. Достигнув конца переулка, я разглядела большие ворота, стоящие отдельно от домов. Около ворот стояли двое мужчин, облаченных в мантии.
— Приветствую вас! — добродушно обратился к нам один из магов. — Который за сегодня?
— Здравствуйте! Первый, — сказал Эринар.
Я недоуменно выпятила нижнюю губу, не понимая смысла беседы.
— С вас шесть золотых, — сказал маг.
Ранее Эринар объяснил мне, что за портал нужно заплатить магам, которые отвечают за него. Они всегда находятся рядом с ним, смена караула осуществляется как положено, так что порталы всегда находятся под охраной. Хотя, дело вовсе не том, что порталы нужно охранять — без магов врата просто невозможно активизировать, потому что только они, специально обученные этому люди, умеют это делать.
Я терпеливо ждала, пока Эринар расплатится. Вопрос финансов был улажен нами по дороге к портальным вратам и прошел гораздо легче, чем я думала — несмотря на то, что наше расследование не касалось напрямую работы, выполняемой Эринаром в качестве сотрудника МагСовета, ему удалось выбить кое-какие командировочные и он успокоил меня, сказав, что их хватит на большинство расходов, которые нас ждут в этой поездке.
Получив деньги, маг-портальщик удовлетворительно кивнул и сделал круговые движения руками. Второй маг присоединился к нему. Ворота распахнулись, и между ними образовалась большая воронка.
— Добро пожаловать, — сказал первый маг. — Следующим сможете воспользоваться через час-полтора.
Эринар благодарно кивнул магу и вступил в портал. Я поспешно прыгнула за ним.
Место, в котором мы оказались, значительно отличалось от Теренсбрука и его соседа. Я поплотнее завернула шарф — здесь и правда было холоднее, чем в городе у моря. Здесь даже местами лежал тонкий слой снега.
Я огляделась по сторонам — вышли мы из точно таких же ворот, как в Гальтинруке. А вот впереди, — я обомлела от изумления — мы находились на высоком холме, внизу раскинулся город с бесконечным количеством домиков, а вдалеке, на таком же холме, стоял красивый замок с высокими башнями. На его фоне молчаливыми титанами стояли высокие горы с острыми снежными вершинами.
— Рот прикрой, а то муха залетит, — язвительно отозвался Эринар, но тут же мягко добавил: — А вообще, знаю, знаю… Я стоял с таким же видом, когда впервые увидел Леранон.
— Красивое название, — сказала я.
— И у тебя еще есть время, чтобы полюбоваться здешними красотами, — Эринар дал знак, чтобы я следовала за ним.
Мы начали спускаться вниз по холму. Первичный восторг от города спал, и я вспомнила странный разговор Эринара и магов возле портала.
— Кстати, о чем ты говорил с теми магами? — спросила я. — Что значит «первый?»
— Речь шла о порталах, — сказал Эринар. — Он спросил меня, которым по счету порталом мы пользовались за сегодня.
Понятнее не стало.
— Зачем? — спросила я. — Неужели от этого зависит стоимость прохождения через портал?
— Конечно, нет, — Эринар фыркнул от смеха. Я недовольно уставилась на него. — Извини, что я смеюсь, просто довольно странно, что тебе все еще не объяснили таких элементарных вещей…
— Ой, смотри, еще одни ворота! — я заметила портал у подножия холма. — Так близко! Ведь именно он нам нужен?
— Да, но… — начал было Эринар, но я не стала его дослушивать и вприпрыжку устремилась к воротам.
— Стой, — Эринар догнал меня и ухватил за локоть. — Мы сейчас идем в город, а не к порталу.
От недоумения я остановилась как вкопанная.
— Леранон, несомненно, мне понравился, но он же не цель нашего путешествия, — осторожно произнесла я.
— Именно это я и пытался тебе объяснить, когда ты понеслась вниз, — терпеливо, словно маленькому ребенку, разъяснил Эринар. — Мы сейчас не можем воспользоваться этим порталом. В портале, есть, конечно, своя магия, которую активизируют стражи, но для перемещения людей ему требуется энергия. А энергия из пустого места не берется, поэтому портал поглощает некоторую часть магического потока у того мага, который перемещается через портал.
— Ой, ну так же можно совсем без магии остаться! — ужаснулась я.
— Нет, всю магию портал у тебя не забирает, в течение нескольких часов магический поток человека приходит в равновесие, — продолжал свой рассказ Эринар. — Но до тех пор нельзя пользоваться следующим порталом, иначе магия в человеке и правда может иссякнуть. Думаю, тебе такое испытывать точно не захочется.
— Теперь понятно почему мы уехали из академии на все выходные, — кивнула я и с сожалением посмотрела в сторону портала. — Но ты все равно мог рассказать мне все это раньше.
— Доберемся к вечеру, — он пропустил мое замечание между ушей. — По моим расчетам мы должны прибыть задолго до темноты.
