— Мы не выдумываем! У отца в жизни не болели зубы, с чего бы ему ставить коронки?! — продолжал стоять на своем Рик.
— Вот-вот, у отца были великолепные зубы! — снова поддержал брата Стив.
— Да были у него коронки, ну что вы чушь городите!? — вмешался Редиш.
— НЕ БЫЛО! — проорал Рик.
— А вон как раз Блетчер стоит, — сказал Стив, посмотрев в окно. — Сейчас мы вам докажем!
Братья опрометью бросились к дантисту.
— Мистер Блетчер, скажите шерифу, что вы не ставили отцу никаких коронок!
Доктор удивлённо посмотрел на парней:
— Стив, Рик, вы что? Конечно, ставил. Целых две. На левую нижнюю шестёрку и на верхнюю тройку.
Братья чуть не вцепились ему в горло. Эти трое что, издеваются?!
— Не было у отца коронок! — прорычал Стив дантисту в лицо и в ярости зашагал прочь.
Рик поспешил за ним.
— Давай спросим у кого-нибудь ещё, — предложил он. — Эти трое наверняка сговорились. Не знаю, чего ради, – но мы выведем их на чистую воду!
Братья опросили всех жителей посёлка, которые сейчас были здесь. Про нижнюю шестёрку мало кто был в курсе... но, что когда Дэвид Ла́ндор улыбался, они видели коронку у него на клыке, вспомнили практически все.
Братья в бессилии опустились на траву.
— Да что ж за бред-то такой?! — взвыл Стив. — Это заговор?! Или всеобщее помешательство?!
10-2
— Или это мы с тобой ополоумели? — в отчаянии вопросил Рик. Разве может быть такое, чтобы заблуждался разом весь посёлок?!
— Нет, Рик. Я-то отлично помню, что у отца не было коронок. И ты помнишь. Он вообще ни разу в жизни к дантисту не обращался.
— Вот именно, — согласился Рик. — Но почему все нагло лгут нам в глаза?! Что происходит, Стив?
— Не знаю. Только дело здесь точно нечисто. И это трупы не наших родителей!
— Уверен, что и не мамы?
— А с какой бы стати она валялась в постели с чужим мужиком?! Ты сам-то думаешь, что несёшь?!
— Ну да, — скривился Рик. — Просто ничего уже не соображаю. Но где же тогда отец с матерью?
— Наверное, их похитили.
— И похитители подговорили весь посёлок, чтобы опознать в неизвестно чьих телах наших родителей? Заплатили, что ли?
— Вряд ли. Должна же быть у людей совесть. У одного, у двух, ну, у трёх её может не быть, но не у всех же! Тут что-то другое...
— Что, Стив?! Что может быть другое?? Над посёлком распылили какое-то психотропное вещество, и только мы счастливо избежали участи попасть под его действие? По-моему, брат, это из области дурацкой фантастики.
Стив горько усмехнулся:
— Да нет, что-то другое это не из глупых комиксов. И мы с тобой обязательно докопаемся до истины. Только бы понять, где копать. Но для начала всё-таки докажем, что трупы не наших родителей! Идём!
Братья вернулись к шерифу.
— Плевать! Пусть хоть весь штат утверждает, будто у отца были коронки, — заговорил Стив, — мы требуем проведения генетической экспертизы.
— Парни, ну какая экспертиза! — застонал Сибрук. — Тела сгорели почти в пепел. Вы ж сами видели.
— А разве такое вообще возможно – чтобы на обычном пожаре температура была почти как в крематории? — зацепился за новый подозрительный аспект Рик.
— Вряд ли, конечно, — согласился шериф. — Только мало ли, что у них тут горело...
— Ну правильно, давайте ещё из наших родителей преступников сделаем, хранивших какие-то запрещённые вещества! — обозлился Стив. — Скажите лучше честно, что не желаете ничего расследовать!
Бросив шерифу в лицо это обвинение, братья развернулись и ушли прочь. Но Сибрук не рассердился на них. Понятно, что у ребят горе – вот и упрямятся, не могут смириться с тем, что родителей больше нет. Но с этим пожаром действительно что-то не так.
Ландоры легли спать, не дождавшись, пока вернутся сыновья? Хотя всегда вроде были полуночниками, вечно у них свет часов до двух ночи горел. Ну, предположим, сегодня устали, легли рано... и угорели? Только кто ж спит с закрытыми окнами в такую жару?! Кондиционер у них сломался – как раз при нём Дэвид на днях говорил об этом Хаклу, и тот обещал заняться кондиционером, когда вернётся из города, но он ещё не вернулся. И, кстати, окно спальни было распахнуто, когда он приехал – сейчас шериф вспомнил это точно. Из него ещё вырывался столб пламени.
Почему же Ландоры не проснулись, когда начался пожар? Оба приняли снотворное? Исключено, они вообще не признавали таблеток. Похоже, у нас двойное убийство и поджёг с целью замести следы. Но кто мог их убить? Ландоры ни с кем не враждовали. Да и вообще кандидатов в убийцы в посёлке нет. Залётные воры? Залезли в дом, хозяева их застукали – и вот вам два трупа. Дом, конечно, самый небедный здесь. Вот только как ворам могло прийти в голову отправиться искать добычу в удалённый от цивилизации нищий посёлок?! Странно всё это, ох, странно.
Братья сели в свою машину. От предложений ночлега они уже устали отказываться. Но твёрдо решили дождаться, пока уберутся восвояси копы, и сами осмотреть то, что осталось от дома. Как минимум, необходимо заглянуть в родительский сейф. Правда, для этого наверняка понадобится циркулярка, код там теперь вряд ли есть на чём набирать.
— Рик, сходи к Ву́леджам, попроси циркулярку и удлинитель – чтоб к нам дотянулся, — сказал Стив, как только шериф с помощником наконец отчалили.
— Почему я? — недовольно поинтересовался тот.
— Потому что не я с их дочкой встречаюсь.
— Рэйчел сегодня у тётки.
— Я в курсе. Но свет-то у них горит, значит, ещё не спят.
— А ты-то почему не хочешь идти? Из-за вчерашней стычки с её братом на бензоколонке? Так они вместе к тётке уехали.
— Да? И всё-таки – ты-то чего брыкаешься?
— Ладно, — вздохнул Рик.
Вуледжи жили в доме напротив. Наверняка они и вызвали пожарных.
Рик постучал в дверь. Открыл ему отец Рэйчел:
— Рик? Надумал-таки переночевать у нас? А Стив чего?
— Нет, — опроверг его предположение парень. — Мистер Вуледж, вы не могли бы одолжить нам циркулярную пилу? И подключить её у себя.
— Зачем тебе циркулярная пила? — опешил Вуледж.
— Сейф открыть, — честно ответил Рик.
— Ты в своем уме?! Хочешь, чтобы сюда опять сбежался весь посёлок?! Подождёт ваш сейф до утра. Лучше бери брата, и приходите к нам. Вам надо поспать.
Рик только помотал головой и пошёл обратно к машине.
— Вот упрямцы, — пробормотал Вуледж, направляясь следом за ним.
Он нагнал парня возле машины.
— Рик, Стив, хватит упираться. Никуда ваш сейф не денется, нечего тут всю ночь торчать. Идёмте к нам. Ну же! Вам необходимо отдохнуть.
Спать действительно хотелось, нервотрёпка высосала все силы.
— Ладно, — забрав с соседнего сидения планшет, единственную вещь, что у них осталась, Стив вылез из машины. Осматривать дом при свете фонарика, по правде сказать, глупая затея. И вряд ли там где-то лежит записка с требованиями от похитителей.
Глава 11
Братья поднялись с рассветом. Будить соседей циркуляркой, конечно, ещё рано, а вот побродить по останкам своего жилища – в самый раз. Может, что-нибудь из имущества сохранилось? Хотя вряд ли. Единственный в округе каменный дом изнутри, похоже, выгорел полностью.
Парни начали с первого этажа. Благодаря железобетонным перекрытиям угрозы обрушения потолка им на головы вроде бы не было. Дом вообще был построен, что называется, на века... вот только от пожара это его не спасло.
Да, на первом этаже сгорело всё, что только могло сгореть. Зато подвал пожар, оказывается, почти не тронул. По-видимому, начался он наверху и до подземной части не успел добраться – пожарные приехали быстро.
Ну и что тут у нас? Корзина для грязных вещей и стиральная машина забиты почти до отказа. То есть кое-какая одежда выжила, и им есть что носить, помимо того, что надето на них сейчас. Правда, всё только летнее.
Кое-какой запас консервов. В общем, первое время они с голоду не умрут. Эх, знать бы, что у родителей на счету?
