– Как же тут забыть-то! Ты всячески напоминаешь об этом, – проговорила, отворачиваясь от мужчины.
Бьёрк наконец выпустил меня, позволяя встать и пойти одеваться, а сам продолжал лежать и наблюдать за мной.
– Остерегайся Матса, – сказал он, тоже вставая и одеваясь, потом потушил костёр, свернул шкуры, закинув на плечо, – идём в лагерь, нужно выспаться перед дорогой. Завтра будет трудный день.
– У меня здесь каждый день такой, – буркнула я и поплелась следом за берсерком.
**
С рассветом нас разбудили, лагерь снимался с ночлега и вновь собирался в путь. Быстро позавтракав остатками вчерашней каши и вяленым мясом, обоз двинулся в путь. Дорога с каждым часом становилась круче и вела в горы, которые виднелись впереди в туманной дымке. Было тихо, лишь скрип телег и цокот копыт хуртов нарушали природную тишину. К обеду мы подъехали к перевалу. Дорога стала узкой, сверху угрожающе нависали скалы, а внизу обрыв, где яростно бурлила река.
Хакан, вожак берсерков поднял руку вверх, останавливая обоз.
– Дальше идём пешком, телеги и хурты пройдут первыми, – отдал он приказ.
Воины тут же спрыгнули с носорогов и направились к телегам, помогая девушкам выгружаться.
Бьёрк подошёл ко мне.
– Держись рядом, тут опасно и приготовь оружие, – проговорил он, беря меня за талию и снимая с телеги.
Взяв стрелы и лук, передал мне в руки. Молча кивнув одела через плечо колчан, а лук держа наготове. Хотела спросить, кого нужно опасаться, но Бьёрк приложил палец к губам, показывая молчать.
Ладно, потом спрошу, но раз берсерки в напряжение значит, здесь есть чего опасаться.
Первыми пошли хурты, как оказалось, очень умные животные, им не нужен был провожатый, они прекрасно знали дорогу и понимали, что от них требуется. За ними потянулись телеги с сундуками и шатрами. Мы выжидали, давая возможность пройти по опасной дороге животным и, главное, наблюдая за скалами, не начался ли обвал.
Когда обоз скрылся за поворотом скалы, вожак показал рукой, что можно двигаться в путь. Девушки испуганно жались к скале, гуськом идя за Марой, и опасаясь смотреть вниз. Я же оставалась рядом с Бьёрком и ещё двумя воинами, один из них был Матс, второго я не знала. Мы шли последними, внимательно оглядывая верх скалы. Уже прошли половину пути, когда я услышала уханье совы, а потом сверху начали сыпаться камни.
– Прижмись к скале! – крикнул мне Бьёрк, толкая в грудь.
Я испуганно отпрянула, вжимаясь в каменную стену. Послышались крики девушек, которые оказались прямо на пути обвала. Берсерки кинулись к ним, буквально выдёргивая их из-под града камней. Я зажала рот руками, чтобы не кричать, в ужасе наблюдая, как огромные валуны летят вниз на людей. Мне казалось это конец, никто не сможет выжить в этом хаосе. И тут я увидела чудо, по-другому назвать было невозможно.
На дороге стали появляться призрачные медведи, один за другим. Они вставали щитом на защиту Берсерков и девушек, укрывая их от камней и позволяя пробраться вперёд. Камни сыпались на медведей, нанося удары и оставляя кровавые раны на шкурах. Наблюдая всё это не могла понять, как же призраки могут получать раны. Сейчас они выглядели самыми настоящими зверями.
Вновь услышала уханье совы, а потом на дорогу полетели копья, вперемежку с камнями. Подняла глаза вверх, выискивая врагов. Там на вершине стоял человек, покрытый белоснежной шерстью, а его искажённое ненавистью лицо напоминала гориллу.
– Снежный человек… – прошептала я испуганно, пятясь назад.
– Куда? – гаркнул Бьёрк рядом и, схватив меня за руку, скомандовал. – Убей его!
Я непонимающе посмотрела на мужчину, потом перевела взгляд на лук в руках. Убить человека? Пусть даже похожего на обезьяну? Сердце ёкнуло и мне вдруг стало нехорошо. Я неспособна на убийство, ведь не смогла убить берсерка и этого не смогу.
Бьёрк увидел моё замешательство разозлился.
– Или ты его убьёшь, или я отдам тебя ему! – сказал он жёстко и направился к скале, чтобы лезть вверх. Это заявление подействовало на меня как удар током. Попасть в лапы к белому великану, я уж точно не хотела.
– Ладно, Тея, это всего лишь цель, просто немножко живая, – уговаривала я себя, вытаскивая стрелу из колчана. – В конце концов, это не я такая, это мир такой, хочешь жить умей вертеться.
Прицелившись хорошенько выпустила стрелу, наблюдая её полёт словно в замедленной съёмки, но всё равно испытала шок видя, как существо дёрнулось пронзённый стрелой и по белой шерсти заструилась алая кровь. Его голубые глаза нашли врага, он смотрел на меня c удивлённой яростью, медленно оседая, а потом потеряв равновесие, сорвался со скалы вниз, прямо под ноги Берсерков. Я тяжело сглотнула, пытаясь отогнать оцепенение и страх.
– Молодец! Следи за верхом! – крикнул мне Бьёрк, уже на полпути к верхушке скалы.
Я вытерла непрошеные слёзы, потом буду жалеть и страдать, сейчас нужно быть начеку. Это мой шанс заслужить уважение среди воинов. Вытащив стрелу, наложила её на лук и подняла вверх, следя за периметром.
Бьёрк уже достиг верха и почти залез, когда над ним навис ещё один белый монстр, занося копьё для удара. В этот раз раздумывать не стала, испугавшись за берсерка, пустила стрелу во врага, она угодила ему в бедро, заставляя отпрянуть от края и давая возможность воину забраться на плато. Дальше не видела, мужчины сцепились в схватке и скрылись из виду.
Мне бы тоже попасть наверх, но лазить по скалам я не умела. Осмотревшись, поняла, что осталась одна на этой стороне дороги. Остальные уже находились с другой стороны завала. Возле огромного валуна лежал Матс без сознания. Подбежав к нему села на колени и попыталась нащупать пульс на шее.
– Живой, – выдохнула я облегчённо, расстёгивая ремешок его медвежьей головы. – И что же мне с тобой делать?
Осторожно стянула шлем с головы, рассечённая бровь сильно кровоточила, видимо, камень прилетел.
– Даже перевязать тебя нечем, – буркнула я, а потом меня осенило.
Выхватив нож из сапога, вскочила на ноги, собираясь отрезать кусок от джинсов, но замерла в ужасе, услышав утробное рычание за спиной. Медленно развернувшись увидела огромного медведя, смотревшего на меня исподлобья и скаля опасно пасть.
– Спокойно, – прошептала я, выставляя руки вперёд, – я хочу помочь твоему хозяину.
Медведь смотрел на меня недоверчиво, готовый прыгнуть в любой момент. А я боялась даже дышать, не то что двигаться. Ситуация менялась стремительно. Из-за поворота появились трое белых зверолюдей. Я увидела их первой и закричала:
– Берегись!
Медведь среагировал моментально, развернувшись к ним и бросился в атаку. Пока он отвлекал внимание, я схватила лук, вытащила стрелу из колчана и прицелившись выстрелила. Стрела угодила одному в плечо, отчего он заревел не хуже медведя, который орудовал лапами и одновременно уворачивался от ударов копья. Тот, кого ранила, найдя меня взглядом обдал ненавистью и побежал ко мне. Руки тряслись, я пыталась достать стрелу из колчана, но она застряла и никак не хотела выходить. "Мне конец!" – пронеслась паническая мысль и тут передо мной материализовался медведь Бьёрка. Он бросился на врага, заваливая на спину и, вцепляясь в руку, которую тот успел подставить. Белый монстр выхватил нож из-за пояса и нанёс пару ударов в бок зверю. Раздался оглушительный рёв медведя, а следом крик Бьёрка. А дальше началось страшное. Пришла ярость. Оба медведя просто сокрушали врагов, которые всё пребывали и пребывали, словно их клонировали за поворотом.
Видела, как нелегко даётся бой даже зверям, эти люди-обезьяны были очень сильны, практически не уступая медведям
Подбежав к Матсу, похлопала его по щекам, пытаясь привести в чувства. У меня это получилось, вот только я не знала, что придёт в себя мужчина уже в ярости. Сильный удар на отмах снёс меня с ног. Я отлетела на метра три, перевернулась через голову и рухнула на самый край пропасти, зацепившись руками за острые края скалы.
