переборщила с магическим порошком, — пробормотала, признавая свою ошибку.
— Зато к-какой урожай, — подбодрил Джем. — Одного помидора надолго хватит.
— Это какой-то арбуз, а не помидор, — я все еще была в шоке.
А Джем времени даром не терял. Сходил за тачкой и набрал в ее помидоров и сои. Я же смотрела на то, как верхушки «деревьев» подпирают стеклянный потолок оранжереи, и молилась, чтобы он выдержал.
— Ч-что с этим делать? — вопрос Джема привел меня в чувства.
— Поехали на кухню, — кивнула я и пошла за Джемом к двери. Нечисть двинулась за нами, но я их остановила: — А вы побудьте здесь. Я позову вас, когда ужин будет готов.
Меня послушались, все помнили правила Али. В коридор мы с Джемом вышли вдвоем, и он спросил:
— Т-ты хочешь накормить нечисть овощами? Ничего н-не выйдет, они т-такое не едят. Тьер уже пытался.
— То Тьер, а то я, — хмыкнула. — В кормежки нечисти важен подход, а не продукты.
— Ты г-говоришь так, будто уже кормила нечисть.
— Я готовила для сестер. Они у меня еще те привереды в еде, похуже нечисти.
Мне всегда нравилось готовить. Одно время я даже думала не пойти ли мне учиться в кулинарный. Но тогда это казалось чем-то несерьезным. Эля – учительница, Яся – ученый, а я – повар. После такого поверишь, что на младших природа отдыхает.
Но вот ведь, пригодились мои способности. Благодаря им у меня был четкий план, чем накормить нечисть.
На кухне, как всегда, было пусто. Но теперь я знала, что повар где-то здесь, просто невидим. Он все-таки домовой, а они вечно прячутся.
— Уважаемый повар, — обратилась я к нему, — у меня к вам просьба, приготовьте, пожалуйста, из этих продуктов…
Я снабдила его длинной и подробной инструкцией, оставила продукты и вышла, забрав с собой Джема. Пусть повар творит.
Я была уверена, что он мне не откажет. Мы неплохо поладили после того, как я заставила упырей хоть немного прибраться на кухне. Уверена, повар не каждому дарит цветы из марципана.
Осталось дождаться, когда ужин будет готов и позвать нечисть. Надеюсь, они достаточно проголодались, чтобы позариться на мои блюда.
Едва мы вышла в коридор, как процесс пошел. С кухни доносился звон посуды и топот ног, словно много маленьких человечков бегали туда-сюда.
Мы с Джемом терпеливо ждали, когда все будет готово, и нас позовут. Длилось это недолго. От силы минут десять. Похоже, повар применяет магию при готовке. Ничем другим такие темпы объяснить нельзя. Наверное, у него тоже есть свой магический ускоряющий порошок.
Вот на кухне повисла тишина, а затем дверь со скрипом открылась – нас приглашали войти.
— П-после вас, — проявил галантность Джем, а на самом деле просто опасался заходить первым.
Я не обиделась. Все-таки он еще ребенок. И вообще пугаться – это нормально. Даже если ты – огромный сильный тролль.
Я первой перешагнула порог кухни и вдохнула полной грудью аромат обеда. Рот тут же наполнился слюной. Пахло божественно. Местный повар однозначно достоин звезды Мишлена.
— П-пахнет мясом, — поразился вошедший следом Джем. — Но к-как?
А потом его взгляд упал на тарелки, расставленные на столе. Всего их было девять: три для упырей, четыре для вампалов, одна для Джема и еще одна – для меня. А что, я тоже проголодалась после работ в огороде. Плюс отдельно стоял большой бокал, доверху наполненный красной жидкостью.
— И в-выглядит как мясо, — удивление Джема все росло.
— А ты попробуй, — я пододвинула к нему тарелку. — И скажи, как на вкус.
Он осторожно подцепил кусочек двумя пальцами. В этот раз я закрыла глаза на то, что мальчик не пользуется столовыми приборами. Куда сильнее меня сейчас волновало его мнение.
Джем положил кусочек в рот и принялся жевать.
— Ммм, — протянул он, жмурясь от удовольствия, а после облизал пальцы.
По-моему, это был комплимент шеф-повару. Блюдо удалось.
— На вкус как вареное мясо. Это ч-что магия? — спросил Джем. — Как ты сделала мясо из овощей?
— Никакой магии, — улыбнулась я. — Из сои можно приготовить мясо. Сначала делается, так называемый, «соевый текстурат» – он похож на муку. Потом ее варят, сушат и измельчают. В итоге получаются кусочки, которые очень похожи на обычное мясо. Я рассказала рецепт повару, и он все сделал правильно, а главное – быстро.
— А можно еще? — Джем смотрел на меня голодными глазами. Бедный ребенок устал от полусырой картошки.
— Конечно, — кивнула я. — Это твоя тарелка, ешь. Только ложку возьми.
Джем схватил половник и накинулся на еду, я тоже перехватила пару кусочков, но на полноценный обед времени не было. Пора кормить нечисть, и я отправилась в Зимний сад.
Если честно, нервничала. Одно дело Джем и совсем другое – упыри и с вампалами. Вдруг они не оценят соевое мясо? Тогда придется добывать настоящее, а я к такому повороту не готова…
Мне предстояло убедить голодную нечисть, что они – вегетарианцы. Просто пока они не в курсе. Вот уже не знаю, кто в итоге больше удивится – они или я.
И это я еще молчу о вурдалаке. Его вообще ждал самый большой сюрприз. Впрочем, к нему я как раз нащупала подход и волновалась на его счет меньше всего.
Зимний сад встретил меня густой растительностью. Я с трудом открыла дверь – с той стороны ее подперла толстая ветка томатов. А вот это нехорошо. Как долго еще будет продолжать рост? Это же какие-то джунгли!
Продираясь сквозь овощные заросли, я кое-как нашла нечисть. Они сбились в кучку на пяточке свободном от растительности, но уходить не торопились. Я велела им ждать здесь, и они ждали. Вот это я понимаю – послушание.
— Ыда? — с надеждой в голосе
