глядя Инна чувствовала, как кожа по всему телу покрылась пупырышками, а сама она начала мелко дрожать. Что ж за вечер такой!
Дракон тем временем оглянулся на нее, приподняв бровь.
– Рутиция? Поездки? Любит? Она любит сплетничать и дорогие наряды. А поездки для маркизы настоящее испытание.
– Так зачем она едет? – не поняла Инна.
– Как зачем? – усмехнулся дракон. – Меня сторожить.
Инна вытаращилась.
– Чего?
Герцог-дракон усмехнулся еще задорнее, и Инна отметила, что с такой улыбкой он невероятно очарователен. Кажется, он уже окутал ее своей харизмой, что, наверное, происходит с любой женщиной, которая попадает в его поле зрения. Ох, вот же угораздило ее познакомиться именно с этим драконом.
– Рутиция считает, – начал пояснять герцог-дракон, – что если я еду по делам, то исключительно для того, чтобы познакомиться с молоденькими девицами на выданье. А еще есть, как она любит выражаться, «спелые вдовушки» и «дурнушки с наследством», которые только и ждут, чтобы отхватить кусок от моего титула, магии и состояния. Не знаю, зачем я тебе все это говорю, но почему-то разговор с тобой получается очень непринужденным.
Инна окинула себя быстрым взглядом. Да уж, непринужденный разговор с девицей с голыми ногами и в полотенце, на котором он уже дыру проглядел лично ей непринужденным назвать сложно. Но герцогу-дракону это как раз похоже и по душе.
– А это не так? – спросила Инна, стараясь удерживать диалог в деловом русле. Хруля… Как же ей зябко. Сейчас бы теплое одеяло в самый раз. – Имею в виду спелых вдовушек и дурнушек на выданье.
Герцог-дракон отшагнул от окна и медленно двинулся в ее сторону. Инна не поняла, как расценивать это и растерянно развернулась спиной, чтобы только не смотреть в его гипнотические фиолетовые глаза.
– Ну как сказать, – проговорил Эйнар, – вдовушки и дурнушки есть везде. Другой вопрос в том, что мы с Рутицией помолвлены с восемнадцати лет.
Дракон оказался у Инны за спиной, но она чувствовала каждый его жест, каждый вздох и взгляд. И сейчас этот взгляд касается ее лопаток и скользит вниз по позвоночнику.
Во рту окончательно пересохло, сердце пропустило удар, а затем забилось часто-часто, Инна усиленно таращилась в стену, надеясь хоть на ней найти точку опоры. Что это такое? Почему присутствие герцога так на нее действует? Что за подростковые наплывы?!
– С… с восемнадцати? И… как долго? – чуть охрипшим от волнения голосом переспросила Инна. Мысли ее путались, язык не слушался, а колени дрожали. Волнение, которого она уж никак не ожидала испытать, во всяком случае здесь, в другом мире, да еще и рядом с драконом, накатило на нее совершенно неожиданно и застигло врасплох. Трепет? Что-то будоражащее? Яркое? Да ну откуда?!
Голос дракона прозвучал за спиной глухо и близко к уху.
– Ровно девять лет. Дело в том, что магия дракона становится стабильной и готовой к потомству, когда дракону исполняется сто лет. На прошлой неделе мне стукнула ровно сотня и теперь я могу дать продолжение своему роду.
Инна слушала внимательно. Во-первых, она не могла поверить – как так? Этому молодому мужчине сотня лет?? Ох, видимо, у драконов время идет иначе. Во-вторы, долго же он ждал. В-третьих, наверное, он питает очень глубокие чувства к рыжухе, если терпит все ее выходки.
– И маркиза все это время ждет? – поинтересовалась Инна, боясь обернуться, одновременно борясь с дрожью в коленках, трепетом в груди и пульсацией внизу живота, которая появилась от тепла тела дракона, а его она чувствует всей спиной.
Послышался глухой смешок над самым ухом, от которого Инна вздрогнула.
– Жду скорее я, – сообщил герцог-дракон тихо, – ей всего двадцать пять человеческих лет. По сравнению с моим ожиданием, ее – лишь минута на полотне мироздания.
Инну уже откровенно колотило. Герцог-дракон так близко, что ее на половину оголенная спина полыхает от его жара. Ох… Почему же? Он ведь ледяной дракон. Разве он не должен испускать холод? Но нет, очень даже жар, причем такой, что Инну бросает в пот. Да что ж такое…
– Она вас, наверное, очень любит, – пролепетала Инна, чувствуя, как волны тела от дракона касаются ее лопаток, как растекаются по позвоночнику и проникают ниже под полотенце.
– Маркиза любит положение, магию и деньги, – прошептал дракон. – Если она родит мне наследника, то получит в полное владение один из моих дворцов на юге Кристалии, доступ к источнику магической воды в пещерах Звона и титул герцогини.
Ёшки-матрёшки… он так близко… Как же он близко. Инна задышала глубоко и часто – надо как-то прийти в себя. Почему у нее не получается? Почему она думает только о том, как бы этот дракон прикоснулся к ней? Капец какой! Она же взрослая женщина, а ведет себя, как пубертатный подросток! И при этом ничего не может с собой поделать.
– Хорошее вознаграждение за наследника, – попыталась заговорить на деловую тему Инна, но сердце предательски ухало и тарабанило, а тело трепетало совсем не по-деловому.
Шепот дракона в этот раз раздался над другим ухом.
– Да. Учитывая, что зачать дракона можно лишь раз в году в момент, когда луна станет серебряной и ночное небо окрасится радугой.
– Ого… – таких сложностей в зачатии драконов Инна не предполагала. А ведь там еще попробуй разбери, кто получится – мальчик или девочка.
– Именно, – согласился герцог тихим шепотом. – Бумаги на владение замком, титул и доступ к источнику готовы. Осталось только подписать их, как только Рутиция подарит мне обещанного наследника. Ты дрожишь, Инна.
В голове Инны мелькнуло – наверное, дракон без ума от рыжухи, если все это затеял. Но эта мысль дрогнула, когда его теплые ладони опустились ей на плечи, а на своей шее она ощутила горячие губы дракона.
Часть 10
В первую секунду Инна растерялась, как школьница. Да к тому же собственное тело предательски размякло в руках мощного и сильного герцога. Что же это за безумие такое… Какие руки… какие прикосновения…
Губы герцога-дракона медленно двигались по плечу Инны, оставляя влажную дорожку, и от каждого касания по ее телу разносились брызги электричества. Как приятно… Как это вообще у него получается?
