Быстрее.
– Но если полог такой сложный и крутой, зачем гнать? Мы же под защитой.
– Как и любое сильное заклинание, полог не держится долго. У нас минут десять. За это время мы должны или оторваться от погони, или выехать на ту улицу, где за нами не станут гнаться.
– А это реально?
– Ну… – Он поморщился и потом подозрительно оптимистично добавил: – Вполне.
Мы все же оторвались, хотя я, признаться, уже не надеялась. Карету постоянно швыряло, словно ее старались пробить тараном. Я представления не имела, кто и чем пытался разбить защиту Габриэля. Он сказал, что это сторонний маг. А я думала, нас таранят другим экипажем. Оказалось, нет. В этом мире способы воздействия сильно отличались от земных и имели обширный арсенал.
Все прекратилось так же внезапно, как и началось.
– Ратижбургский квартал, – крикнул возничий с козел. – Тут за углом пост стражей. Оторвались, господин! Сюда они точно не сунутся!
– Вот и прекрасно! – Габриэль заметно выдохнул и отклонился на сиденье. А ведь я и не заметила, что маг переживал. Он выглядел уверенным. Не замечала за ним таких актерских способностей. Мне казалось, я читаю его настроение как открытую книгу. А он сумел меня провести.
Мы проехали за кованые ворота нашего особняка и остановились у парадных дверей. А на пороге нас уже ждали. Габриэль… злой и бледный. В отличие от моего излишне жизнерадостного, который резво спрыгнул с подножки сам и даже протянул мне руку. Я ее взяла, потому что была в шоке.
– Боже! – простонала я, переводя взгляд с одного на другого. – Вас что, двое?
На лице поджидающего нас на ступенях мага отразилась вся гамма чувств. И счастья от встречи я не рассмотрела. Вот я передумала бежать, честно старалась вести себя хорошо и была послушной, но снова оказалась виновата.
– Крис, я думал, ты умнее! – возмутился Габриэль. – То, что я дал тебе свободу, не означает, что сразу стоило искать приключения в компании… – Он замешкался и указал на моего спутника: – Этого…
– Но… – Я даже задохнулась от возмущения. – Ко мне пришел ты, уже совершенно нормальный, и велел собираться! Какие претензии? Я же не знала, что вас двое. Он мне тоже ничего не сказал, а мог бы, для приличия! – с нажимом добавила я.
– Ты же знаешь меня! Неужели сложно было заметить, что это не я? Мы же совершенно разные!
– Если честно, сложно! А все странности поведения я списала на остаточное действие зелья! И вообще, ты слишком много от меня хочешь!
– Вы смешные, – завил Габриэль номер два. Он стоял, скрестив руки на груди, и переводил насмешливый взгляд с меня на мага и обратно. Похоже, его одного изрядно веселила ситуация.
– Алекс, ты бы вообще молчал. Что ты вообще устроил? И главное – зачем?
– Ну… – На лице Алекса появилось жесткое выражение. Куда только делась нахальная дерзкая улыбка, которая так сильно отличала его от брата? Действительно, как я не поняла, что это два разных человека? – Ты сказал, что девица-демон – это эксперимент и развлечение, но… ведь это неправда. Зачем тебе карточный шулер и воровка?
– Ты карточный шулер? – удивился Габриэль.
– Это не основная моя профессия. – Я пожала плечами, скромно улыбнулась и сильнее прижала к себе чемоданчик с деньгами. Он мог примирить меня с любыми напастями, даже с самим пребыванием в этом мире.
– Ну, может быть, расскажешь мне, братик, что ты задумал? – предложил Алекс.
– А если не хочу?
– Придется. – Алекс пожал плечами и скомандовал мне: – Пошли.
– А может, я так, в сторонке посижу? К себе пойду, выигрыш спрячу. А то в этом доме вовремя не спрячешь – потом пеняй на себя. У меня так «ушло» колье, часы и еще две важные вещи.
– Вилки – это важные вещи? – скептически хмыкнул Габриэль, посмотрев на меня с обидным снисхождением во взгляде.
– Это часть коллекции, – уперлась я.
– Ага, часть коллекции. Мои часы и краденое колье.
– Ты знал, кого вызываешь в этом мир. Что теперь удивляться? К тому же колье ты попросил украсть сам. Так можно я пойду?
– Иди, – сказал Габриэль.
– Нет, – одновременно с ним произнес Алекс, и я, не удержавшись, хмыкнула:
– Такое впечатление, что вы один человек, просто с раздвоением личности. И да… вы сейчас очень похоже закатили глаза.
Глава 8
Мы разместились в небольшой уютной гостиной на третьем этаже. В окна падал рассеянный лунный свет, а в помещении горел камин и мерцали магические светильники на стенах.
Слуги принесли горячий шоколад. Пожалуй, самым странным в этой пасторальной картине был чемоданчик денег, который я так и не придумала, куда деть, поэтому продолжала держать у себя на коленях, трогательно прижимая его к груди.
Шоколад братья проигнорировали и сразу принялась за коньяк, а я смотрела на них и не понимала, как могла быть такой глупой. Привыкла же по жизни подмечать детали! Почему в этот раз с двумя парнями оказалась так слепа?
Алекс был порывистым, импульсивным. Его выдавали движения и живая мимика, даже челка постоянно падала на глаза, придавая парню излишне дерзкий вид. А Габриэль олицетворял холодную аристократическую сдержанность: прямая спина, едва заметная холодная улыбка и никакой жестикуляции.
А еще я поняла, что целовалась с ними обоими. О ужас! Интересно, можно дальше делать вид, будто ничего не произошло? И… получается, Габриэль знал о нашем поцелуе с Алексом?
– Ну, так ты мне расскажешь, что это?
Алекс указал на меня пальцем, и мне захотелось кинуть в него кружкой с горячим шоколадом. Но я этого не сделала, мне тоже хотелось послушать. Возможно, с братом Габриэль будет более красноречив.
– В какую опять авантюру ты ввязался?
– А что, он часто ввязывается?
– На самом деле нет, но есть кое-что, из-за чего он способен на разные глупости. Сдается мне, ты как раз одна из них.
– Я хочу достать жемчужину Шан-Тяра, – не стал скрывать Габриэль.
– Будь точнее, – поправил его Алекс. – Ты хочешь, чтобы она достала жемчужину. – Короткий кивок в мою сторону.
– Да. Хочу.
– А она знает, зачем ты все это затеял?
– А кто сказал, что ей нужно знать?
– Эй! – возмутилась я. – А вас не смущает, что я тут и все слышу?
– Нет! – хором ответили два наглеца и принялись снова сверлить друг друга взглядом. Интересно, каково это, пытаться пересмотреть свое отражение в зеркале?
– Кстати, если тебе интересно, Алекс, Габриэль не спрашивал, хочу ли я. Мое тело подчиняется его приказам. Иначе я бы ни за что не полезла непонятно куда и непонятно зачем.
– Я помогу тебе, – отозвался Алекс, не отводя взгляда от брата.
Я не удержалась и уточнила:
– Кому именно? Ему или мне?
– Ну, в вашем случае это одно и то же. Я натаскаю Крис для того, чтобы она смогла достать жемчужину, но с одним условием.
– С каким? – тут же насторожился Габриэль.
– Если это не сработает – все. Больше никаких экспериментов. И ее ты освободишь. – Снова короткий кивок
