— Уважаемые гости, — во главе встал Диран и постучал по бокалу печаткой перстня. Все навострили уши, — я пригласил вас не просто так. Сегодня я открываю первый бал. Понимаю, что со дня смерти моей дорогой Амалики прошло совсем немного времени, но обстоятельства требуют особенных решений…
Он сделал паузу словно собираясь с мыслями, чем я и воспользовалась, оторвавшись от Свэла и пробираясь к дракону.
Один за другим бокалы были подняты. Все в ожидании продолжения.
Итак, Алиса, твой выход, лови момент!
— Друзья, пока наш мудрый хозяин подбирает правильные слова, я ему немного помогу. — дракон метнул взгляд в мою сторону, — Диран Дрогор объявляет себя готовым к женитьбе. Ему сложно, мы все ему сочувствуем, ведь траур еще не окончен. Но уже через месяц он готов снова примерить на себя брачные браслеты!
В зале повисла родственная моргу тишина. Даже комар замер от удивления, как и сам предмет моих речей.
— За Дирана! — прокричал, поднимая бокал Валериан с улыбкой.
— За лаэрда Дрогора, — раздались голоса гостей.
Я взглянула на него игривым взглядом. Его губы коснулись края бокала, но шипучий напиток остался нетронутым. Все еще в завязке? Маска светской вежливости застыла на его лице. Только резкий взгляд его зеленых глаз с вертикальным зрачком не мог скрыть обещания расплаты. Очень скорой.
Я удовлетворенно сделала еще один глоток, прежде чем подойти к Валериану.
— Ты сумасшедшая, — прокомментировал он.
— Возможно, но не стоило ему оскорблять своим поведением девушку из другого мира.
— Он нанесет ответный удар.
— Пока он будет придумывать коварный план мщения, я придумаю контрудар. Знаешь, в моем мире говорят, что против лома нет приема, а я считаю, что хороший травмат — неплохой аргумент.
Свэл вздернул брови вверх, не понимая о чем речь. Правильно, травматов у них нет.
Но пришедший в себя Диран опять привлек внимание толпы:
— Лесса Алиса права, я собираюсь жениться, но об этом позже, — его улыбка источала тот самый драконий мёд, — Это не все новости. На самом деле я собрал вас здесь, чтобы подыскать спутника самой лессе. Как ее опекуну мне пришло осознание того, что зрелой девушке нужно обрести свой дом и быт, женское счастье…
Что?!
— Доигралась, — донеслись до моего сознания слова ректора.
Руку обожгло от резкой боли. Это треснул плотно сжатый бокал. Из раскрытой ладони закапала кровь и посыпались осколки — разрушенные мечты по несносному дракону. Тайные и запретные.
— А ты думала, что можешь играть с огнем и не обжечься, дорогая? — злобно прошипел Диран, заводя локон моих волос за ухо. Со стороны, наверное, мило смотрелись.
— Нет, но я думала, что мужчина так горячо целующий женщину вечером, трусливо не сбежит утром, прихватив с собой ребенка.
— Своего ребенка, заметь. А насчет поцелуев… Они для меня значили ровно столько, сколько и для тебя — ни-че-го.
Жестоко.
Как же ты, ящерица, ошибаешься.
Слезы обиды уже готовы были сорваться, но я сдерживалась из последних сил. Он не увидит моего падения. Он не увидит моих чувств.
В утренней столовой организовали шведский стол, чтобы гости могли перекусить, а в бальной зале, о существовании которой я узнала только сегодня были танцы. В большой обеденной сейчас лакеи сноровисто накрывали стол для праздничного застолья. Кипела жизнь, которой здесь давненько не было. Со свадьбы дракона.
После объявления, что я в поиске жениха сначала многие отнеслись к этому со скептицизмом. Я никто и звать меня никак. Но рассудив, что подопечная Дрогора — неплохая партия, несколько вероятных претендентов попытались пригласить меня на танцы и развлечь беседой. Когда их попытки с треском провалились, то все разом отступили.
Стайка жеманных, и не только, девиц облепила Дирана. Он был более лакомым кусочком, который многие хотели отхватить.
К нему на выручку поспешил Валериан, но сам угодил в капкан. Он тоже был завидным женихом, о чем беспечно забыл.
Воспользовавшись моментом, я юркнула на балкон, оставляя позади шум и суету.
Осенняя прохлада опустилась на вечерний замок. Зябко поёжившись, сначала было решила вернуться за шалью, но что — то остановило. В этот момент и появился коварный змей.
Диран был одет как говорят с иголочки. Волосы — идеально уложены волосок к волоску, щетина сбрита, горло прикрывал бежевый галстук поверх белоснежной рубашки. Темно-коричневый костюм хорошо облегал фигура, показывая красивые рельефы тела. Весь его вид буквально фонил силой и властью. Как минимум надо мной.
— Этот брак станет небольшой ценой за нормальную жизнь Киры. Я выйду замуж хоть за чёрта лысого, но достаточно сильного, чтобы побороться за малышку с тобой. Пусть этот союз будет по расчету, но я окружу супруга любовью и заботой, стану верной спутницей и преданной подругой, а ночами неутомимой любовницей. Я готова на всё.
Такого мужчина от меня не ожидал. В его глазах полыхало пламя. Мои слова больно задели его за живое. Обиженная девушка способна на многое.
— Это мы еще посмотрим, прелесть моя.
Развернувшись на пятках, он покинул балкон, но не мои мысли.
Придется открыть сезон охоты на женихов и я уже знала кто в этом может мне помочь.
***
— Исключено! Я не знаю как это делается!
— Все просто. Я об этом читала. Мы будем ходить по балам и званным вечерам, в театр и кино. Ты будешь представлять меня своим знакомым, но только самым знатным, а уж из них я выберу подходящий вариант сама.
— Но у нас нет кино и театров! В твоей голове путаница полнейшая. Не стоит путать прочитанные романы о красивых выходах в Воксхол с реальностью этого мира, — упрямилась Аврора.
— Но это же классика! Благородная замужняя дама выводит в свет неопытную дебютантку.
Девушка посмотрела на меня как на сумасшедшую. Скоро я начну привыкать к подобным взглядам. Все ее эмоции читались на лице.
— До "дамы" мне еще по возрасту далековато. Я надеюсь, — она сжала руку мужа, который все это время давился чаем от скрываемого смеха, — К тому же, я не бываю в "свете". Мне некогда. Ребенок, учеба, практика, муж…
На этих словах Император мягко сжал ладошку супруги и одарил долгим любящим взглядом. Этой парочке я завидовала белой завистью. Они прекрасно смотрелись и жили в гармонии. Хочу так же.
Гости уже потихоньку расходились по домам. Ради их удобства портал открывался в холле и перемещал их на специальную площадку, откуда они уже сами отправлялись в свои владения.
— Прошу прощения, — к нам подошел белокурый парень с буйной шевелюрой, — Лесса Алиса, я бы хотел спросить у Вас, не согласитесь ли Вы отправиться завтра на прогулку со мной?
Он бросал опасливые взгляды то на меня, на императорскую чету. Однако выглядела я достойной невестой, сижу тут — чаевничаю с Императрицей, улыбаюсь Императору… Но вот малец вызывал у меня умиление. Симпатичный. Честные карие глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, мягкий черты лица… Не то чтобы он был прям красавец, скорее милый. Но иметь такие ресницы просто преступление, особенно если у потенциальной супруги с этим проблемы и нет туши под рукой.
— Простите…
— Лесс Р-карр, — услужливо напомнил он.
— Лесс Р-карр, — начала я, но хозяин дома, только что вошедший нагло нас прервал.
— Бадерик, я думаю, стоит первостепенно учитывать мнение опекуна, а уже после просить разрешения у самой девушки.
Вроде прав, а звучит как — то не хорошо.
— Простите, лаэрд Дрогор, если Вы не против, я бы хотел пригласить лессу Алису на прогулку.
Диран кивнул.
— По нашему саду разрешаю прогуляться завтра на рассвете.
На рассвете?! Он ох… очешуел в край.
— Лесс Р-карр, завтра в полдень жду Вас. Я принимаю приглашение, — отчеканила я, буравя взглядом наглого ящера.
— В полдень с тобой встретится другой лесс, Алагар.
— Он не подходил ко мне, поэтому я погуляю с этим лессом, а твой пусть катится лесом. На крайний случай может к нам присоединиться.
