и села за стол напротив меня. — Ты что умеешь гадать на картах? А погадай мне, пожалуйста. Нюта умоляюще посмотрела. Я хоть и нехотя, сделала расклад. Ничего интересного и занимательного. Выходило, что вскоре она встретит бубнового короля, и заживут они долго и почти счастливо. И может даже умрут в один день. Нюта была в восторге и уже предвкушала встречу с таинственным бубновым. Я не переставала удивляться, как эта девушка создавала вокруг себя атмосферу веселья и праздника. И всё вокруг приходило в движение, не в силах оставаться спокойным рядом с таким источником света и радости. Казалось, даже воздух наполнялся розовой пыльцой, действуя на сознание, как амрита. Беззаботной весëлости этой девушки невозможно было сопротивляться. Но сейчас такой задор скорее подавлял, чем радовал. Уж слишком контрастировал с моим настроением. — Завтра будет танцевальный вечер. Вы пойдёте с Алексеем? — Не думаю. Мы поругались. Глаза Нюты округлились. Она хотела что-то сказать, но так и замерла с открытым ртом. А я вспомнила своë видение — Асаэль танцует с блондинкой в просторном танцевальном зале, в окружении таких же летящих пар. — Пойду без Алексея, — решительно заявила я. — У тебя есть кто-нибудь на примете? Или пошли вместе? Нюта хлопнула ресницами. И посмотрела на меня так печально и сочувственно, будто собиралась расплакаться. — Но из-за чего вы поссорились? Я прямо не знаю, что и думать. Вы были такими, такими… — она нахмурила брови, пытаясь подобрать слова. — Такими идеальными. Вы так дополняли друг друга. — Ты не ответила. — Конечно, пойдём вместе, — она вздохнула. — Может он ещё вернëтся? Я промолчала. Если бы всё было так просто!
Танцевальный вечер проходил в клубе. Когда-то в нём располагался дом одного богатого семейства. Перед революцией вся семья выехала за границу. А дом вначале решили отдать под зернохранилище. Но спустя время, из него сделали центр общественной культуры и отдыха. Помню день, когда опьянëнные свободой и властью, в него ворвались люди. Мы с Асаэлем стояли на крыше особняка, укутавшись заклятием невидимости, и наблюдали за возбуждëнной толпой. В сумраке вечера эти люди с топорами и винтовками были похожи на разъярëнную стаю орков. Они выносили книги, рукописи, картины и сжигали их на костре. Пламя жадно пожирало следы чьей-то жизни. И было грустно смотреть на происходящее внизу. Кто-то выносил стулья, кто-то убегал прочь со шкатулкой в руках, кто-то нëс ворох тряпья. Асаэль стоял на самом краю крыши, не отрываясь смотрел вниз, туда, где бесновалась толпа. Его глаза горели, губы слегка улыбались, огромные чëрные крылья дрожали на ветру. Именно сейчас он был в своей родной стихии — хаоса и разрухи. Эмоции гнева и злобы подпитывали демона, а он умело направлял их, как дирижëр управляет оркестром. Я смотрела на Асаэля и не узнавала. Но при этом прекрасно осознавала, что в данный момент он — настоящий. Он — демон разрушения и порчи. Таким он был до встречи со мной. Таким останется и после, когда меня не станет. Ведь демоны живут тысячелетия. А ведьмы — всего несколько сотен лет. Я осторожно взяла его за руку. Асаэль вздрогнул, словно проснулся. И посмотрел уже потухшим, приземлëнным взглядом. — Ты чего? — Давай уйдëм. — Тебе не нравится видеть людей настоящими, без всей этой шелухи? — Неправда, сейчас они поддались силе зла. Но когда-нибудь прозреют и поймут, что зло — коварно. Легко поддаться его чарам. — Люди сами приближают свою гибель. Нам нужно только немного ускорить её. Я отпустила его руку и отошла от края. — А моя жизнь для тебя что-нибудь значит? — Конечно! Что за странный вопрос! — Асаэль последовал за мной, на ходу свернув крылья. Обнял и погладил по голове. — Ты — самое дорогое, что есть у меня. Ты — мой вредный Рыжик. Наверно, при других обстоятельствах его слова растрогали бы. Но сейчас я не была настроена на лирику. — Асаэль, ты сам прекрасно понимаешь, что я уйду намного раньше. У тебя впереди — тысячелетия, а у меня в запасе в двадцать раз меньше. — Я найду способ вернуть тебя. И неважно, в каком мире буду находиться. Ты должна быть рядом.***Просторный холл был наполнен людьми. В противоположном конце зала играл патефон. Танцующие легко кружились в вальсе, как птицы, готовые в любой момент взмахнуть крыльями и улететь. Нюту сразу же пригласил молодой человек, и она упорхнула, мило улыбаясь и смешно встряхивая русыми косами. Я облокотилась о колонну возле лестницы и стояла незаметная для других. Ища глазами Асаэля, успела заметить несколько ведьм и ведьмаков. Они беззаботно вальсировали и на первый взгляд были неотличимы от остальных танцующих. Но я, даже не проверяя магическое поле, могла обнаружить в толпе ведьму. Взгляд самоуверенный и властный, гордая посадка головы, прямая спина — это первое, что выдаëт представителей нашей касты. И если подключить к проверке энергию, можно заметить лëгкую магическую ауру вокруг той или иной девушки. Время замедлило ход. Движения, музыка, свечи — ушли на второй план. Я увидела Асаэля, мягко придерживающего за спину миниатюрную блондинку. Они кружились в танце, и моя голова закружилась от нахлынувших чувств. Никогда прежде не чувствовала себя такой раздавленной, смятой. В горле стоял ком, но слëзы не шли. Будто я враз задеревенела и больше никогда не смогу чувствовать, переживать, любить. Внезапно сильные руки подхватили сзади за спину и повели в круг вальсирующих. Я обернулась и увидела блондина. Он улыбался, завлекая ямочками на щеках. Но милая внешность не могла скрыть ту холодную, жëсткую энергетику, которая исходила от него. Внутри всё сжалось. Понимала, что теперь столкновение Асаэля и ведьмака не избежать. — Тебе идëт это белое платье. Что ты решила? — Согласна, — слова застревали в горле, и я с трудом прохрипела севшим голосом. Асаэль заметил нас и сразу же прекратил танцевать. Он без слов отстранил от себя блондинку и двинулся в нашу сторону. — Ну раз ты согласна, нас здесь больше ничего не держит, — ведьмак отгородил нас от остальных заклятием невидимости. А затем начертил в воздухе круг. В последний момент я видела, как Асаэль резко бросился в нашу сторону, разбрасывая попавшихся под руки людей, как маленьких щенят. Тоннель за нами сомкнулся.
Мы перенеслись в небольшую комнату. Судя по всему это был деревянный дом. Таких много на окраине города. Блондин отпустил меня и сел в глубокое кресло-качалку, рукой указывая на кресло напротив. — Мы до сих пор не знакомы. Меня зовут Матвей. В
