О, ужас! В зеркальной панели лифта отражался самый жуткий кошмар, виденный мной за всю недолгую жизнь. На меня смотрела худая, с мальчишеской фигурой, девушка. Неряшливо застегнутый свободный комбинезон. Одна пуговица явно пропущена, отчего весь ряд застежек перекошен. На рукаве незаметное пятно от соуса. И как пропустила, когда вчера забирала вещи из службы химчистки? Глаза опустились на ноги. Так и есть. Не зря мне все утро было некомфортно. Там на разных ногах красовались разные ботинки. На первый взгляд не заметно, оба черного цвета, но модель-то отличается. Поднимать голову, чтобы посмотреть на лицо, было уже страшно.
Точно. Пугало. Короткие черные волосы взъерошены, отдельные пряди просто торчком стоят на голове. Не накрашена, но это не удивительно. Никогда не любила это дело. Многие мои ровесницы, да и дамы в возрасте сейчас предпочитают наносить в салонах несмываемый много циклов подкожный макияж. Мне такое удовольствие, во-первых, не по карману, а во-вторых, мама всегда говорила, что у меня природная красота. Но сегодня я вынуждена была с ней не согласиться. Лицо было помято. И только зеленые глаза блестели каким-то лихорадочным блеском. Взгляд безумца не иначе.
И это все я? Надо же было так себя запустить. Чертова работа и чертов будильник, что не сработал вовремя. А может, во всем виновата галасеть, где я полночи зависала, общаясь с друзьями с другого континента?
Но проблема вселенского масштаба в эту минуту смотрела на меня из зеркала лифта. Как в таком виде появиться пред светлые очи шефа? Руки, пока лифт полз вверх, лихорадочно перестегивали комбинезон. И старались пригладить прическу. Получалось плохо. Ну, сойдет. На ноги, надеюсь, мне никто смотреть не будет.
В приемной на меня уставилось очередное модифицированное нечто. Я давно подозревала, что секретарей больших боссов выращивают отдельно. Да у нее ноги, больше, чем весь мой рост. Таким красоткам только в показе новых коллекций знаменитых конструкторских мастерских Земного Союза участвовать. А не просиживать свою филейную часть в приемных. Коротко поздоровалась с этим чудом и направилась к двери в святые святых. Судя по тому, что меня не остановили, красотка явно в курсе моего вызова на ковер.
Набрав в легкие побольше воздуха, переступила порог.
- Вызывали? - проблеяла я, украдкой рассматривая обиталище Шефа.
Первый раз здесь, а посмотреть было на что. Все убранство кабинета было выполнено в современном стиле. Плавные лаконичные линии предметов меблировки, как то стеллажи, стол, кресла у большого окна, низкий столик были сделаны из металлопластика, нежно серого цвета, последней разработки промышленности Земного Союза. И стоит все это наверняка безумно дорого. Из всего этого только кресло босса выбивалось из общей картины. Явный раритет конца второго тысячелетия. Хотя нет, так долго бы тот материал, из которого тогда изготавливались предметы мебели, не дожил бы до наших дней. Значит имитация. Но качественная имитация, надо заметить. И вот в этом великолепии и восседал сам Шеф.
Не раз видела этот образец генной инженерии нашего государства в бесконечных лабиринтах коридоров издательства нашей газетки. Но вот так близко впервые.
Да. Есть на что посмотреть. Не зря, все особи женского пола нашей газетки украдкой по нему вздыхают. Даже сидя он показался мне очень мощным и притягательным мужчиной. Даже, несмотря на высокий рост, с такой комплекцией ему не в офисе сидеть, а прямая дорога в космический флот.
Поистине красивое лицо. Такие черты, как у шефа даже на многолюдной улице в пестрой толпе генномодифицированных лиц сразу же притягивают к себе внимание.
Ну и глаза. Ярко синие. Которые в данный момент, прищурившись, выжидающе уставились на меня:
- Вы...- произнесли идеальные губы с вопросительной интонацией. Шеф явно и не помнит, кого вызвал.
- Даяна Крофт - решила ему помочь.
- Ах, да... - вспомнил шеф - колонка сельскохозяйственных прогнозов.
И вот что-то мне его выражение лица в этот момент не понравилось. Особенно, с каким выражением он оглядел мою фигуру с ног до головы. Куда мне до его перепрофилированной секретарши.
- Так вот, мисс Крофт - решил не мучить бедное создание. То есть меня - дело в том, что нашими инвесторами принято решение закрыть вашу колонку, так как она не соответствует основному профилю нашего издания.
Ну, кто бы сомневался, что гадкое начало этого утра будет иметь столь же пакостное продолжение. Теперь, уж точно не я.
А Шеф меж тем продолжил:
- Поэтому, как бы мне не было жаль, но ваша должность сокращена - так я и поверила, что ему жаль. Глядя на показное сочувствие, что сейчас отражалось на этом красивом лице, ни минуту не сомневалась, что он только рад избавиться от такого недоразумения как я.
- Совсем? - задала самый идиотский вопрос, что слышали в этом кабинете.
- В смысле? - шеф явно не понял моей мысли.
- ну... - протянула я, сама не совсем понимая, что хотела сказать - может, есть другие варианты?
Выпалила и сама испугалась, чего только что произнесли мои губы. Надо же такое ляпнуть.
Шеф же смотрел на меня задумчиво и молчал. Видимо пытался найти хоть какую-то логику в моих словах. Жаль, ее там и не было. Но кто, нас женщин, поймет?
- И что вы, мисс Крофт, можете предложить? - отмер босс, все так же глядя на меня.
Мысли пронеслись в моей бедовой голове как самый быстрый истребитель. Наконец мозг выдал:
- Написать сенсацию? - предложила вслух.
- И...
- Найду какую-нибудь сенсацию, напишу статью, вы опубликуете ее, тираж взлетит - понесла меня фантазия - ну и переведете мою персону в основной отдел - мозг выдал совсем уж неправдоподобное развитие событий.
- Хм,... - шеф в шоке.
Я сама от себя в шоке. Но сказанного уже не вернуть.
- Неплохая мысль - протянул самый шикарный мужчина нашего издательства. Уж себе я могу не врать. Привлекал меня этот образец девичьих грез.
- Я тоже так думаю - решила если наглеть, то по полной.
- Но оставить вас в штате я не могу - рассуждал вслух, а я обратилась вся во внимание, как никак, моя судьба сейчас решается - идея отличная. Дам вам шанс. Найдете материал, вернетесь в основной штат.
- Согласна - почти закричала от робкой надежды.
- Но придется отправить вас в незапланированный отпуск. Неоплаченный, разумеется, - опустили меня с небес на землю слова босса - даю вам на все два месяца. Не будет материала, не будет и места в нашей газете.
И глядя на поникшую меня, добил:
