На следующее утро у родителей были билеты на поезд. Свадьбу мы решили отложить до весны. Мне предстояло провести в бабушкином доме последнюю ночь: завтра я должна была переехать в дом, который купил для нас Саймон.
Конечно, пытаться уснуть было бесполезно. Но родители хором погнали меня спать, и я не стала спорить. Я ворочалась с бока на бок, пытаясь привыкнуть к мысли о том, что никогда больше не увижу бабушку, когда зашел отец.
— Доча, я на минутку — сказал он чуть смущенно — Можно присяду? — и он уселся на краешек кровати.
В полутьме я не видела выражения его лица, но руки были скрещены на груди.
— У тебя завтра начинается новая жизнь. Ты теперь самостоятельный человек и переезжаешь в этот огромный дом, который купил Саймон… — он замялся, наверное, ему так и хотелось добавить: «купил неизвестно на какие доходы».
— Пап, не тяни уже, говори как есть! — попросила я.
— Хорошо. Перехожу к сути. Это о твоем женихе. — отец говорил будничным голосом, как будто у себя в полиции на планерке — Я мало его знаю как человека. Знаю лишь, что у него есть определенные проблемы, о которых вы мне говорили. Ты мне больше не хочешь ничего рассказать?
— Ты имеешь в виду, не хочу ли я добавить что-то к своим показаниям?
— Ну почему сразу показаниям? — буркнул отец.
— Ты со мной говоришь как на допросе! Как будто ты у себя в кабинете, пап!
Несколько секунд он молчал, потом освободил руки и погладил меня по волосам. Мне стало стыдно за свой тон.
— Пап, мы тебе уже рассказали, что генетики Грасини проделали над Саймоном эксперимент. И теперь он не может прожить без воды больше нескольких часов. А еще он может очень долго находиться под водой. Это тоже результат эксперимента. Вот. Теперь я тебе все рассказала.
— Так. — только и сказал отец. Его рука замерла на моей голове.
— Он может доставать с морского дна жемчуг… И всякие ценные вещи с затопленных кораблей…
— Так. — повторил отец.
— Это все, пап. Тебя же, наверное, волновало, откуда у него деньги? Я тебе объяснила.
Отец выпрямился и снова скрестил руки на груди. Несколько секунд длилась томительная пауза. Потом папа тихо сказал:
— Я тебе верю, доча. Не могу не верить. И все же меня беспокоит, как вы будете жить. Если твой парень не будет работать, это будет какая-то ненормальная жизнь. У каждого человека должно быть дело…
— Да, пап, и мы так считаем. У каждого человека должно быть дело. Так и будет. — решительно произнесла я, хотя на душе скребли кошки.
— Хорошо, что ты так думаешь. Я ведь тебе счастья желаю, доча… — он снова погладил меня по голове — И попытайся уснуть, это был трудный день…
Прощаясь с родителями на вокзале, я с трудом сдерживалась от слез. Мама все с тем же удивленным выражением лица молча погладила меня по волосам, как раньше это делала бабушка. Отец, посадив ее в вагон, вернулся к нам. Он сухо попрощался с Саймоном, а потом крепко обнял меня.
— Я надеюсь, ты вчера искренне со мной говорила, Полина! — бросил он мне уже из тамбура. Поезд тронулся, через несколько минут мы уже стояли на платформе в полном одиночестве.
— О чем говорил твой папа? — поинтересовался Саймон уже в машине, когда мы поехали в сторону Сочи — наш новый дом находился в его окрестностях.
— Он считает, что ты должен устроиться на работу.
К моему удивлению Саймон согласился.
— Дмитрий Павлович прав. Мне стоит подумать об этом.
Любимый не зря провел несколько недель в поисках: наше жилище стояло особняком почти у самого моря. В соседнем доме в полусотне метров от нас поселилась Александра — единственная из морских, ставшая мне другом.
Большой тенистый сад, стены, увитые плющом — дом буквально утопал в зелени, защищающей нас от солнца, ветра и редких пока еще дождей. Внутри весь первый этаж был заставлен оргтехникой: Саймон предусмотрел все для моей учебы в сочинском психологическом колледже.
Но со дня поступления я так ни разу не посетила занятия. Сначала готовилась к свадьбе, потом умерла бабушка, а позже, когда мы переехали в новый дом, я просто не могла оторваться от любимого. Каждый вечер обещала ему, что завтра обязательно пойду учиться и каждое утро изменяла своему обещанию, перенося исполнение на следующий день.
Спустя две недели я все еще так и не выбралась на занятия. Стоял конец сентября, самое лучшее время на юге, когда полуденное солнце уже не заставляет истомленных путников прятаться в тень, а вечерами прохладный воздух напитан свежестью и запахом моря.
Я, Саймон и Александра сидели у бассейна на крыше нашего дома. Я расслабленно нежилась под теплыми лучами, представляя, что на лице у меня теплые и ласковые руки мамы. Тело так и расплывалось на шезлонге, невозможно было ни думать, ни шевелиться. Единственное, на что меня хватало — чуть поглаживать прохладные пальцы Саймона, который нежно держал меня за руку.
Плюх! До меня долетели мелкие брызги — это Александра прыгнула в бассейн. Плюх! Плюх! Плюх! — прошлепала она босыми ногами к своему шезлонгу. Несколько минут мы провели в блаженном молчании, потом я услышала ее возмутительно бодрый голос:
— Нет, вы только послушайте! Они тут заявляют, что только влюбленный имеет право на звание человека! Как вам это понравится?
— Угу… — промычала я в сонной истоме.
Уже третью неделю подряд Александра терзала нас беспрерывными разговорами о любви. Глядя на нас с Саймоном, она решила, что непременно тоже хочет влюбиться. Ее не смущало, что морские не могут испытывать человеческие чувства. Александра подошла к вопросу по-научному: составляла списки претендентов, изучала литературу о любви и отношениях, даже зачем-то выучила наизусть «Мцыри». Но практическая сторона вопроса пока не двинулась с мертвой точки.
На лицо мне упало несколько прохладных капель.
— Только не брызгайся! — простонала я.
— Если ты сию минуту не проснешься, я зайду в твой сон и наведу там шороху! — пригрозила Александра.
— Я не сплю…
— Тогда послушай, что они тут на форуме пишут! «Если ты чувствуешь, что влюбляешься в человека, беги от него как можно быстрее!» Почему это я должна бежать? — она возмущенно фыркнула, а затем после небольшой паузы вдруг с подвыванием продекламировала: «Я его целовала в гу-у-бы. Я до кро-о-ви в него впивалась. И смеялась. Да будь, что бу-у-дет! Я сто лет уже так не влюблялась!» Ну и как мне это понять? — негодовала она — Сплошные противоречия!
— Где ты выкапываешь эти глупости? Это форум сумасшедшего дома? — поинтересовалась я. И услышала бархатный голос Саймона:
