Когда я понял, что самостоятельно выбраться не смогу, я уже почти смирился. Решил, что главное обмануть собственное сознание, чтобы окончательно не свихнуться. Я стал прорабатывать в голове планы мести, перемежая их повторением старых заклинательных формул, которые я и так знал наизусть. Это бодрило. Придавало сил. Я надеялся, что какой-нибудь дурак все же решит что-нибудь выкопать над моей могилой, и сумеет меня открыть, просто дотронуться до замка, а дальше я бы сам… Но увы. Видимо, вокруг был наложен особый полог, отпугивающий смертных. А это значило, что я могу провести здесь еще лет так тысячу, если не вечность.
Спустя шестьдесят лет я орал. Задыхался в собственных воплях, оглушаемый собственным ревом, который никто бы не услышал. Я понимал, что схожу с ума, становлюсь тем же бесплотным духом, сущностью, которой уже ничего не нужно и не важно в этой жизни. Потому что мне на за что было зацепиться. Прошло слишком много времени. Мой главный враг, старший брат, скорее всего уже был мертв. Увы, он был смертным. Ему под силу было лишь нанять магов для моего уничтожения, но вряд ли бы он стал марать руки сам. Мне некому было мстить. Я чувствовал, что превращаюсь в плесень, которая покрывала мою могилу.
В этом безумии я перебирал свою жизнь. Вспоминал родных, мать, брата…любовницу Натэйру, с которой проводил ночи, но не желал разделять дни.
— Дурак, Рэм… Так и не женился! — усмехнулся тогда я, и нашел ключ.
Артефакт, данный ведьмой, ушел в могилу вместе со мной. Да и кто может заподозрить неладное в простой побрякушке, на которой есть лишь следы от любовной магии?
Тогда я нашел путь к свободе. Жена. За всю свою жизнь я не успел только обзавестись благоверной и детьми. Не отдал дань Авроре. А артефакт был со мной. И это значило, что если будет хоть малейший шанс, то он притянет ЕЕ. Ту, которая своими ножками дойдет до проклятого места и нежными ручками вскроет мой саркофаг, даруя свободу.
То, что после этого ей придется стать моей женой, меня заботило мало. Подумаешь, какая ерунда, если на кону стоит твое пребывание в мире живых. Лучше быть женатым, чем мертвым. А девушка… Вряд ли с ней будут какие-либо проблемы. Обычно ко мне проявляли столь настойчивый интерес, что приходилось постоянно держать рядом с собой какую-нибудь стервозную леди, которая бы считала, что я принадлежу ей, и отпугивала бы остальных. Разве я не сумею соблазнить и ту, что откроет крышку моего гроба?
От этой мысли на губах застыла улыбка. Я затаился, потянулся к артефакту, подпитывая его собственной, запертой под землей магией. Я ждал ее, жаждал ее прихода. И пусть прошло достаточно времени, но я был уверен — она появится. Аврора услышит мой зов и приведет ту, что предназначена мне.
Так и случилось. Чужое присутствие я почувствовал сразу. Вот только не думал, что девушек будет двое. Странно одетые, но что возьмешь с иномирянок? Одна — блондинка, симпатичная и робкая, другая — с лопатой. Рыжая, и явно с непростым характером. Судя по тому, с каким энтузиазмом она кинулась искать место, которое нужно будет рыть, я уже с тоской понимал, что Аврора, видимо, обладала чувством юмора. Я терпеть не мог сильных женщин. Терпел стервозных, но сильных, дурных, готовых на подвиги — нет. Они мешали думать. К тому же, чаще всего они оказывались мужеподобными и страшными. Эту в темноте я детально не видел, но заранее готовился к катастрофе.
“Пожалуйста… Просто отдай лопату блондинке, и отойди” — взмолился я, хотя в душе понимал, что мне уже все равно, кто меня откроет.
И все же, тут работал простой психологический принцип. Когда тебе предлагают одну конфету — ты ее возьмешь без вопросов. Когда две — уже есть выбор и ты подсознательно хочешь съесть ту, что вкуснее. Так было и со мной.
Я замер, прислушиваясь к разговору. Гроб-то они откопали, а вот до замка дотрагиваться не спешили. Более того, рыжая явно вознамерилась уйти. Блондинка была напугана до икоты, так что о том, чтобы притянуть ее, даже и речи не шло.
— Ну же… — процедил я. — Давай невестушка. Это просто! Протяни руку и…
Я направил поток магии. Сейчас, когда девушка была так близко ко мне, я хоть немного, но уже мог воздействовать. Хотя бы на то, чтобы странная светящаяся коробочка полетела вниз, на землю. Рыжая наклонилась и…
— Есть! — рыкнул я, сгорая от нетерпения.
Я услышал, как с тихим стуком замок упал. В этот же миг сумел быстро настроить телепорт. У меня будет не так много времени. Как только девчонка откроет гроб, мы переместимся туда, где смерть не сможет утянуть меня за собой. Здесь же шел счет на минуты.
Она медлила. Я нервничал и проклинал нерасторопную невесту. У призрака не так много сил, и телепорты может строить не каждый из них. Вернее, почти никто. Кроме меня, разумеется.
О боги! Сто лет в гробу показались мне не такими долгими, как этот момент! Когда крышка наконец со скрипом приподнялась, я испытал нечто, похожее на эйфорию. Попалась, мышка! Короткое заклинание, слетевшее с губ, и спустя десять минут мы уже дома. В моем родном мире. Хоть и не в самом приятном месте.
Первое, что я вычислил, это то, что я все так же остался призраком. Я сохранил собственные черты, но, увы, был бесплотным. А это значило, что мне где-то придется искать тело. Второе — рыжая девчонка оказалась на удивление симпатичной. Не на сто баллов, но и хоть не мужик в юбке. Хотя, тут скорее была девица в брюках. Действительно рыжая. С зелеными, ведьмиными, глазами.
Она была удивлена и напугана, некоторое время так и стояла, с ошеломленным видом сравнивая это кладбище с тем, на котором она меня откопала. Я изучал свою будущую жену и сливался с кустами сирени. Когда понял, что девушка вроде бы немного пришла в чувства, решил поздороваться. Вежливость — это наше все.
— Ну здравствуй, невестушка. — произнес я, вкладывая в голос все свое обаяние.
Она повернулась. Я мысленно проклял все.
— Изыди! — сорвалось с ее губ, а я, пробывший в этом “изыди” более ста лет, вдруг понял: не уживемся!
Глава 2
Глава 2.
(Воронова Мира Игоревна)
Страх застыл где-то между глоткой и желудком, так и не решаясь оформиться в визг. Момент, так сказать, подразумевал соответствующее звуковое сопровождение. Но отчего-то я никак не решалась на соло.
Передо мной, на высоте пары метров над землей, завис призрак. Полупрозрачный, чуть светящийся, и явно чем-то недовольный. Сквозь серый туман, витавший вокруг него, я могла отчетливо рассмотреть высокую мужскую фигуру в средневековой одежде, короткую стрижку темных волос, прямой нос, тонкую вертикальную полоску шрама на левой скуле. Но особое внимание привлекла светящаяся в ухе загнутая, словно коготь, серьга с мелким красным камушком. Казалось, что во всем его облике, лишь она одна была связью с миром живых, а не мертвых.
— Изыди… — вырвалось у меня машинально.
Мужчина поморщился, а я начала подозревать себя в страшных болезнях. Ну есть же там расстройства психики, шизофрения, панические атаки… Может, я уже того? Свихнулась, пока мы с Настей копали? Кстати, интересно, куда она делась, и почему мне кажется, что кладбище выглядит по-другому?
— Кого-то ищешь? — насмешливый голос вызвал во мне новый приступ паники, который я загнала куда-то внутрь себя, стараясь не потерять остатки самообладания.
Оно еще и разговаривает!
— Настя, это ты? — зачем-то спросила я.
— А похож? — вновь раздалось насмешливое.
Я качнула головой.
— Не похож. — констатировала я с некоторой тоской. — Но должна же она была хоть куда-то деться!
Мужчина молчал, а в кармане моих джинсов вдруг завибрировал мобильник. Странно, он вроде бы должен был быть у Насти… Она же продолжала съемку, пока я открывала гроб.
Я достала телефон. Шел входящий вызов от неизвестного номера. Смахнула зеленую трубку, чтобы ответить, и не смогла сдержать удивленный вздох. Потому что на экране вдруг появилось растерянное лицо подруги, хотя никакого видеовызова не шло.
— Настя?! Ты где?! Ты откуда звонишь?!
