«Новый план, — решила я, снова повернувшись к альфе. — Подыграть. Сбежать при первой возможности»
Я хорошо знала стены купола, месторасположение всех входов и выходов. Потому что всю свою жизнь их избегала. Впервые я собиралась найти их и побежать к ним.
— Хм, — полуночные глаза альфы заблестели от любопытства и чего-то более мрачного. Чего-то, вызвавшего у меня тошноту.
Он мог убить меня одним ударом, и суровость его лица доказывала, что эта мысль уже приходила ему в голову.
— Ты говоришь, что ваше глупое нападение организовал Максим, — задумчиво начал альфа. — К сожалению, он не может подтвердить твои слова, — альфа подошел ближе, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо. — Объясни мне вот что, милая. У кого вы собирались красть, если не у сектора Андорра? Мы — единственная колония в радиусе более трехсот километров.
— Мы не знали, что речь о продовольствии, — я снова прочистила горло, надеясь избавиться от хриплости. Было сложно не опускать глаза под взглядом альфы. Инстинкты требовали упасть на колени и смотреть в пол. Но я хотела, чтобы он видел правду. Если бы альфа не поверил в мою невиновность, убил бы на месте. Я действительно была непричастна.
— Я думала, мы собирались на охоту, — хрипло продолжила я, — и только у самой дороги поняла, что нашей целью был грузовик.
В повисшей тишине альфа разглядывал меня. Мне было физически больно смотреть на него, и все мое существо умоляло сдаться.
Слишком большой.
Слишком сильный.
Слишком властный.
Я моргнула, и у меня задрожала нижняя губа.
Он ничего не говорил, и вся его свора тоже замерла в молчании.
У меня задрожали конечности.
Участилось сердцебиение.
Не в силах терпеть, я начала задыхаться и разомкнула губы. Мои ноги подкосились под волной неоспоримой власти, поставившей меня на колени.
Удар о землю был болезненным. Джинсы почти не защитили кожу. В воздухе витал запах крови с металлическими нотами. Возможно, моей собственной. Или же убитых людей. Из-за пьянящего ядовитого мужского запаха у меня помутился разум, и я больше ни в чем не была уверена.
Даже будучи человеком, я прочувствовала господство альфы до глубины души. Хоть я и не была знакома с его видом и никогда не находилась так близко к перевертышу, не говоря уже о целой стае.
Я предпочла бы столкнуться с армией ходячих мертвецов. По крайней мере, их убивать я умела — пулей промеж глаз.
Оборотни были животными иного рода.
В прямом смысле слова.
— Превосходное подчинение, — похвалил альфа и, наглаживая меня по волосам, с обманчивой нежностью провел пальцами по моей шее. — Признаюсь, мне интересно рассмотреть твои рисунки.
Я вздрогнула.
Он имел в виду татуировки. Они украшали левую половину моего тела, добавляя всплески цвета на бледную кожу. Каждый рисунок имел свое уникальное значение, и альфа сейчас гладил самый важный у меня на горле. Цветок с когтями вместо лепестков, нарисованный моей мамой незадолго до ее смерти.
«Красивый и опасный, как моя Катриана, — сказала она. — Тебе подходит»
— Оставим ее себе? — спросил альфа стаю, проведя ладонью по моему горлу в жесте полного доминирования. — Думаю, она станет прекрасным питомцем для пограничного подразделения. Она даже может мурлыкать.
Судя по гулу голосов, стая была согласна.
Каждый изданный ими звук простреливал мою спину и оседал в животе.
«Подыграй, — мысленно напомнила я себе. — Один на один у меня будет больше шансов»
На своем веку я перебила предостаточно ходячих мертвецов. Пускай они были гораздо слабее и глупее волков, зато мои боевые навыки никуда не делись.
«Я смогу, — поклялась я. — Просто нужно…»
Сильный удар по голове сбил меня с ног.
Перед глазами все поплыло, боль пронзила конечности.
Я провалилась в темноту.
Глава 2
Андер
Постучав один раз, Элиас просто вошел в мой кабинет. Я сразу понял, что это он. Никто другой не посмел бы явиться без приглашения, но мой заместитель меня не боялся. Вот почему я назначил его своей правой рукой.
— Были какие-нибудь сложности? — спросил я, не сводя глаз с экрана.
Мой лучший друг рухнул на кожаный диван и закинул ноги на журнальный столик — привычка, раздражавшая меня до зубовного скрежета. О чем Элиас был осведомлен.
— Незначительные. Из-за аутсайдеров.
— Серьезно? — я изумленно выгнул бровь и вскинул на него взгляд.
— Сейчас разгар зимы, — повел Элиас плечом, — им нечего есть. Видимо, от голода они тупеют.
— Как они узнали о поставках? — хотя их отчаяние меня не удивляло.
— Понятия не имею, но я приказал своим подчиненным заняться расследованием, — сообщил Элиас, доказав свою ценность как заместителя. — Координаты были точными, значит, информацию слили изнутри.
Да, потому что у аутсайдеров не было ни контактов наших поставщиков, ни технологий для общения с ними.
Жалкие людишки выжили лишь потому, что мы позволили им поселиться в горных пещерах. Благодаря ним у нас появилась возможность охотиться из спортивного интереса, к тому же они служили первой линией обороны от ходячих мертвецов. Людские крики доносились до купола задолго до того, как мерзкие пожиратели мозгов нападали на него, и у нас было предостаточно времени, чтобы подготовиться.
Поскольку у волков клана Икс был иммунитет к вирусу, заразившему девяносто процентов рода людского, мы считали ходячих мертвецов скорее неприятностью, нежели проблемой. Просто я хотел, чтобы мои улицы оставались чистыми и тихими. Непросто было поддерживать здесь порядок и без слабых глупых существ.
Я снова сосредоточился на экране, изучая технические данные, полученные от Дрейка — руководителя исследовательской группы.
— Надо думать, люди получили по заслугам, — не вопрос, а утверждение. Элиас знал мое мнение об аутсайдерах. Их место было снаружи.
— Пятерых убил, одну оставил, — заявил он, и я поморгал, отведя взгляд от экрана.
— Оставил? — повторил я, переключившись на своего заместителя. — Нахрен она тебе?
— Два слова: покорная рыжая.
— Дружище, ради всего святого, — закатил я глаза. Можно подумать, нам не хватало еще одно рта, который нужно будет кормить.
— Док сейчас осматривает ее и определяет, пригодна ли она для обращения, — Элиас посмотрел на часы. — Скорее всего, он уже сделал ей инъекцию. Я передам ее пограничному подразделению, чтобы ребята выпустили пар. Считай ее подарком войскам.
— Подарком, который ты собираешься опробовать первым, — проворчал я.
— Конечно, — ухмыльнулся Элиас. — Хочешь правильно инициировать ее вместе со мной?
Я фыркнул. Элиас любил делиться своими игрушками — таков был его способ скинуть агрессию альфы. Если бы только я мог так же.
— Мы вдвоем ее разорвем.
— Скорее всего, — согласился Элиас, сцепив руки на затылке. Темно-каштановые кудри резко контрастировали с его бледной кожей. — Но в том и половина веселья.
— В прошлый раз, когда мы трахались с аутсайдером, она умерла, не дав нам закончить, — что полностью убило момент.
— Ага, десять лет назад, — усмехнулся Элиас. — И она была человеком.
— Я больше не трахаюсь с аутсайдерами, — напомнил я. Смертные были слишком хрупки, чтобы удовлетворить мои потребности.
— Вот почему я попросил дока сделать ей инъекцию, — подметил он. — Перевертышей, даже молодых бет, сложнее травмировать.
— Тебе и впрямь скучно, — протянул я, откинувшись на спинку стула.
— К слову, о скуке… — выгнул Элиас бровь. — Ты еще не заключил сделку с пепельными волками?
У меня моментально испортилось настроение. Альфа Теневого сектора был непреклонен в своей политике.
— Он требует за одну омегу десять транспортных средств как наземных, так и воздушных.
— Неслабо, — присвистнул Элиас.