— Послушайте, вы, знаток этикета и прочих правил.— куча мыслей роилась в голове. Хотелось сказать колкость, оттолкнуть спасителя, врезать ему между ног, ещё раз поблагодарить. Выбрала другой вариант, самый нелогичный. Он сорвался с моих губ прежде, чем я оценила всю ситуацию и последствия, а так же как это выглядит со стороны. — Женитесь на мне.
— Что? — опешил оборотень и ослабил хватку.
Бежать и не подумала, несмотря на то, что вырвавшееся предложение поразило меня саму. А после я уцепилась за идею, как за спасительную соломинку, протянутую утопающей. Мне.
— Не бойтесь. Мы составим брачный договор, по которому вы будете совершенно свободны. Я даже не буду вам мешать заводить любовниц.
— Девушка, вы давно у доктора не были? — с каким-то подозрительным сочувствием произнёс спаситель и окончательно освободил меня от своих рук.
И я только сейчас поняла, что он перестал мне тыкать и перешёл к более уважительной форме. А значит, всерьёз посчитал меня больной. Вот попала!
— У какого доктора? Я должна вам всё пояснить.
— Не нужно! Давайте я вас провожу, — совершенно серьёзно произнёс мой спаситель. И смотрел мужчина так, словно не он минуту назад стоял так близко, так провокационно, что со стороны нас можно было принять за целующуюся парочку.
Я подняла глаза к небу, словно там был написан хоть какой-то ответ. Только ничего подобного никто для меня не припас. Поэтому пришлось набраться терпения, вдохнуть полной грудью и решительно взглянуть на мужчину. Причём так, как смотрят беззащитные девицы на своих героев. В какой-то степени этот оборотень и был выдающейся личностью. Спаситель всё-таки. Но главное, мне он был нужен по иной причине.
Ладно, не с правильного момента начала. Попробую иначе. И.мне кажется, мужчина именно тот, кто мне необходим.
— Послушайте.. .Как там ваше имя?
— Рейн. Вы можете звать меня Рейн. Где живете, почему одна в такое время? Родители, опекуны? Вы непохожи на легкомысленную девицу.
Я растерялась под натиском вопросов, попутно смахнув со щеки укусившего меня комара.
— Стоп, Рейн! — Я запретила себе паниковать и дёргаться. Это необходимо и точка. — Сегодня уже поздно, а мне очень нужно с вами поговорить. Давайте завтра днем встретимся у входа в городской сквер. У фонтана, не против?
Признаться, я бы расстроилась, реши оборотень сбежать и не согласиться на встречу. Но других вариантов пока не представляла. Бывшие сокурсники меня не устраивали по причине тщедушного внешнего вида. Образование — искусствовед. Кого оно интересует в наше время? Мне и учиться-то было разрешено, потому что настояла. Каменный век, честное слово. Академия магии мне не светила по причине отсутствия хотя бы слабого дара. А так хоть что-то. Плюс, очень любила послушать отца о предпринимаемых шагах на работе. Понятно, что всё в виде ограниченной подачи информации. Тем не менее, мне это всегда нравилось.
— Завтра? Вы придёте с родственниками? — продолжал упорствовать мужчина.
А меня неожиданно смутил его напряжённый взгляд. Немного наглый и в то же время чем-то я его точно привлекла. То ли необычным предложением, то ли перспективой заботы об обездоленных.
Ха! Это не я странная, а он сам.
—У меня его нет. Никого нет, — сказала быстро, чтобы не расплакаться и не ворошить то, что и без него каждый день перед глазами. И без того я ощущала себя как на пороховой бочке. — Так что, придёте? Давайте в обед, примерно в двенадцать дня.
Да что же это делается?! В первый раз назначила кому-то свидание, сама предложила на мне жениться, а он раздумывает. Хотелось уйти, но дело важнее всего.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, на дома, что вытянулись вдоль широкой улицы. Он о чём-то думал, и это заставляло нервничать. К тому же время уже позднее и ни к чему соседям видеть меня в чьей-то компании.
— Как ваше имя?— Тусклый фонарный свет не мешал мне видеть его глаза. Выражение лица оборотня не пугало, лишь немного тревожило.
— Юлия.
— Вы работаете в одном из этих домов?
Я опешила от подобного предположения, посчитав его чем-то обидным. Одета прилично, вряд ли прислуга позволит себе такие вещи. А потом поняла в чём дело — на мне была слегка поношенная подругой кофточка. Она предложила мне её, потому что похолодало.
— Приходится, — почти не слукавила я и открыто посмотрела в глаза мужчине. В любом случае что-то делаю дома. Особенно теперь, когда количество прислуги резко сократилось. — Так что, вы придёте?
— Возможно, — немного мрачно отозвался Рейн, больше не делая попыток приблизиться ко мне.
Постаралась проигнорировать обречённый взгляд мужчины, который был вынужден согласиться на встречу со спасённой девушкой. Рейн проводил меня до дома и как-то быстро исчез. Я же вошла не через парадный вход, а через незаметную дверцу для слуг в заборе, что только подтверждало версию о моём статусе.
К себе поднялась очень быстро, по пути едва не столкнувшись со старой экономкой Бертой. Успела спрятаться под лестницей, там и просидела, пока пожилая женщина не ушла к себе. Несмотря на возраст, она с задачей справлялась. И даже после смерти отца не рассчиталась, как поступили многие слуги.
Что поделать, мои денежные средства были сильно ограничены. Сейчас всем распоряжался компаньон отца. Может я и не права, но мне казалось, что мужчина и сам был не против наложить лапу на наше имущество. Хотя господин Вилли Миллер в чём-то был весьма щедр. Помимо урезанного содержания, выплачиваемого от части прибыли, я получила предложение выйти за него замуж, тем самым решить финансовую проблему раз и навсегда. А то, что совладельцу сети ремонтных мастерских автомобилей под шестьдесят, так это только усугубляло моё не самое завидное положение. Описывать мужчину как жирного и толстого не стану. Он невысок и худощав с копной седых волос, торчащих в разные стороны. Крупный нос картошкой никак не вязался с тощим образом, но даже без этого я была далеко не в восторге от предлагаемых перспектив.
Можно было собрать все драгоценности, что находились в доме и уйти. Воспользоваться теми деньгами, что останутся после уплаты долгов. Да, пришлось бы непросто, но я уверена, что можно на вырученные средства существовать и не так уж бедно. Скорее всего, я бы начала искать работу при какой-нибудь галерее или музее. Только мне совершенно не хотелось отдавать всё наследство Миллеру. Раньше был такой добрый господин, шутил, хвалил меня перед отцом. А теперь его слащавая улыбка вызывала только неприязнь и внутренний протест.
Вспомнив тот сальный и надменный взгляд, каким Миллер наградил меня после «сказочно щедрого предложения», сразу передёрнуло. Вот гад!
Быстро поднявшись к себе, я скинула кофту Кэрри. Затем включила светильник и уселась за стол, придвинув к себе «Свод законов». В то, что эта книжка очень ценная, я поняла довольно быстро. Как хорошо, что подруга догадалась стащить её у своего отца. Свод включал не только важные статьи. В конце книги я наткнулась на несколько страниц образцов различных договоров. В том числе брачный, который я сразу решила применить к Рейну. Осталось только уговорить спасителя пойти навстречу и жениться на мне. Хотя бы на год. И пусть разведенная женщина в обществе выглядит не слишком привлекательно. Только деньги решают всё и для дворян с полным карманом совсем иные мерки, чем для бедноты.
Я надеялась, что мой новый знакомый не сбежит, а если и так, то пусть это случится после заключения брака. Нужно только заставить его принять необходимое мне предложение и подписать то, что я приготовлю. Если Рейн посчитал меня прислугой, тем лучше.
Значит, надлежит составить всё так, чтобы он ничего сразу не понял. Я не хотела заранее подозревать в корысти чужого, по сути оборотня. Но ведь Миллер поначалу тоже выглядел приличным человеком.
Глава 2
— Леди Юлия, просыпайтесь!
Стук в дверь раздался именно в тот момент, когда я только -только уплыла в объятия Морфея. По крайней мере, мне так показалось. Я проигнорировала настойчивую попытку экономки разбудить меня. И даже накрыла голову подушкой. Совесть быстро напомнила, что за дверью пожилой человек и она сейчас для меня ближе, чем многие другие.
