— Зря ты не поехала с нами на турбазу, мы отлично отдохнули и даже ни разу никто не подрался. Почти весь курс выбрался, кроме тебя еще человек десять всего не было. Солнце, речка, теплый песок — сплошная романтика. Правда ноги и жопа все в волдырях от комаров размером с динозавра, красная морда лица после костра и синяки после кровати, которая чуть мягче дубовой доски, несколько подпортили мне удовольствие.
Я рассмеялась — Ленка в своем репертуаре. Только она могла подписаться на любой экстрим, получить от этого бешеное удовольствие, а потом жаловаться на излишне голодных комаров. Не всерьез, конечно.
— Ирка с Владом расстались после экзаменов, а этот козел тут же замутил с какой-то лахудрой с третьего курса. Хорошо хоть не догадался с ней приехать на базу, а то в развлекательной программе появилась бы экскурсия в ближайшую травматологию.
Это точно. Ирка была старостой нашей группы, статной красавицей с длинной косой и взрывным характером. Не знаю, как с конями на скаку, но субтильному Владу бы не поздоровилось, это факт. Да и пассии бы его досталось за компанию.
— Ты на турслет-то собираешься, подруга? Последний, между прочим. Обещаю, что если ты сольешься, то я напьюсь и буду творить бесчинства. Тебе будет потом стыдно за поруганную честь лучшей подруги.
— Это шантаж, — вяло трепыхнулась я сквозь уже не сдерживаемый хохот. Ленка не пила от слова совсем, справедливо полагая, что если без алкоголя ее угомонить целая проблема, то под воздействием горячительного ей и смирительная рубашка не поможет. А она не хочет нести ответственность за нежную и ранимую психику окружающих и отпаивать особо впечатлительных валерьянкой.
Тем более, что пропускать турслет я и не собиралась. Спортивные несложные соревнования, суп в котелке с ароматом дыма и песни на гитаре ночью кого хочешь соблазнят.
За разговорами мы и не заметили, как поднялись на третий этаж в лекционную аудиторию. Профессор, читающий лекции по гражданскому праву, уже выводил что-то мелом на доске, не обращая пока внимания на собирающихся студентов. Мы успели занять места в первом ряду, когда прозвенел звонок.
Профессор развернулся и негромко постучал ручкой по столу, призывая к порядку. Обычные поздравления с началом учебного года и напутствия качественно учиться в преддверии выпускных экзаменов я слушала вполуха, вычерчивая бездумно узоры на полях тетради. Внезапно Ленка толкнула меня в бок, привлекая внимание.
— А как у тебя дела с Артемом? — зашептала она мне в ухо, наклонившись, — еще встречаетесь?
Вместо ответа глубоко вздохнула, утвердительно кивнув и отвернулась, поймав сочувствующий взгляд подруги.
Артем был отдельной страницей в истории моей жизни, упорно не желая ни вписаться в нее, ни исчезнуть с горизонта. Он был старше меня на пять лет и работал руководителем одного из отделов в банке отца. Высокий, худощавый, темноволосый, с чуть узковатыми карими глазами, он был очень симпатичным парнем.
Отец около полугода назад пригласил меня в ресторан на ужин со своим партнером по бизнесу — вторым совладельцем банка. Я долго недоумевала, зачем мое присутствие на этом мероприятии, учитывая, что обычно они вели деловые разговоры, которые мне были глубоко неинтересны. Но в этот раз там оказался еще и Артем — он был сыном того самого партнера отца. Нас познакомили, мы немного пообщались и разошлись. А уже дома отец очень настоятельно порекомендовал познакомиться с парнем поближе.
Я сначала хотела возмутиться, но затем…парень был хорош собой, образован, лишнего себе не позволял. А у меня серьезных отношений можно сказать и не было, если не считать мимолетные невнятные романы на месяц — два. Я решила попробовать. И сильно пожалела буквально через пару недель.
Нет, Артем вел себя все так же безупречно, а я…Мне было откровенно скучно. Мы разговаривали, ходили в рестораны и музеи, он много рассказывал о работе, но меня не «цепляло». Первый поцелуй у нас состоялся через месяц, но он ничего не изменил. Если не сказать, что стало еще хуже. Это было простое шевеление губами — внутри меня царил полный штиль. Но расстаться теперь было сложно — я не хотела обидеть хорошего парня, боялась реакции отца и уговаривала сама себя, что все еще может образоваться как-нибудь. Короче сплошное самоедство. Радовало только то, что ввиду моей и его занятости, встречались мы пару раз в неделю, не чаще. Ленка всего этого не одобряла, но я пресекала разговоры на эту тему. Самой в себе бы разобраться…
Мои размышления прервал стук в дверь. Лектор недовольно замолчал, когда в аудиторию уверенно зашли два парня.
— Здравствуйте. Мы к вам перевелись…
— Аааа, новенькие, — перебил их профессор и обернулся к нам, — в курсе, мне передали. На знакомство времени уже нет, поэтому справитесь сами на перерыве. И постарайтесь больше не опаздывать, — он кивнул в сторону аудитории, позволяя пройти, и продолжил лекцию.
Парни не стали задерживаться и прошли мимо нас к свободным местам. Один из них, жгучий брюнет в бандане, притормозил около нашего стола и втянул носом воздух, впившись в меня взглядом. Я застыла, как кролик перед удавом, даже не дыша, не понимая, чем могла привлечь такое внимание. Но через секунду его взгляд будто потух, он мотнул головой и ускорился. Я тихонько выдохнула.
— Что это было? — Прошептала я не менее озадаченной Ленке. Она пожала плечами, проводив парней взглядом.
Мне стало не по себе, ощущение чужого взгляда не отпускало. Я усилием воли заставила себя вернуться к лекции и постепенно углубилась в тему.
Глава 2
Илья
Я сидел в своем любимом кожаном кресле в гостиной родительского дома и машинально крутил в руках бокал с коньяком. Алкоголь помогал справиться с душевным раздраем, хоть и ненамного. Неделю назад звонок моей матери перевернул привычную жизнь с ног на голову. Убитым голосом мама сообщила, что отец серьезно болен и мне в срочном порядке следует вернуться домой. Как выяснилось потом, отец долго не разрешал рассказывать мне о проблемах со здоровьем, давая шанс окончить университет, получить диплом и насладиться последним годом беззаботной студенческой жизни. Но реальность внесла свои коррективы. Я приехал два дня назад и с тех пор напоминал спятившую белку в колесе, которая забывала поесть и поспать.
Мой отец вот уже почти пятьдесят лет являлся альфой нашего клана черных волков, уверенной рукой управляя бизнесом и дисциплиной в стае. Он рано встал во главе всего, потеряв отца в результате автокатастрофы, унесшей жизнь и его матери. Ему пришлось быстро всему научиться, но он с этим блестяще справился, поэтому за столько лет недовольства среди стаи не наблюдалось.
Я с самого детства знал, что придет и мое время занять это место, но не думал, что этот момент настанет настолько внезапно. В свое время отец настоял на моем втором высшем юридическом образовании, поэтому сейчас я доучивался последний курс в одном из университетов столицы. Папа уже несколько месяцев, как выяснилось, чувствовал себя неважно, но за помощью не обращался, упорно игнорируя проблему. Пока в один не столь прекрасный день не свалился без сознания прямо на глазах у моей матери. Около недели он уже находился в реанимации и врачи не решались делать прогнозы — у него оказались серьезные проблемы с сердцем.
Посетителей к нему пока не пускали, поэтому я спешно пытался вникнуть во все дела, забывая про еду и сон, отчего сейчас у меня жутко болела голова. Я плеснул себе коньяка и попытался расслабиться в тишине и одиночестве, прежде чем продолжить свою бурную деятельность.
Но одиночество продлилось недолго. Я услышал тихие шаги и невольно поморщился, узнавая гостя.
— Привет, мой хороший, — стройная и, безусловно, красивая во всех отношениях девушка с гривой длинных иссиня-черных волос присела на подлокотник моего кресла и игриво пробежалась пальчиками по моим волосам, — как настроение?
Как, как…как у ребенка на карусели — и страшно, и тошнит от процесса, а никуда не денешься… С Дианой мы были знакомы с детства — она была дочерью заместителя и, одновременно, близкого друга отца, Анатолия Сергеевича. Единственный ребенок своих родителей, она выросла довольно избалованной и стервозной дамой, что довольно долго останавливало меня от более близких отношений с ней. Она не была моей истинной парой, поэтому мы изначально договорились, что серьезных обязательств наши отношения не влекут. Тем более, что свою истинную я уже встретил…
