Остальные с криками и руганью рванули врассыпную. Истошно визжащих лошадей потянуло к мельнице, прямо под лопасти, которые, будто гигантские лезвия, совершили оборот и должны были раздавить и лошадей, и тех, кто не успел сбежать, но не упали. Стоящий на крыше мужчина, вопреки всему, удержал верёвку.
Инга потянулась к мельнице мыслью. Нужно помочь, чтоб никого не пришибло. Стояла она далеко, поэтому пока формировала дэви, лопасти ударились о стену. Сколотили их ненадёжно. Ось с громким треском переломилась, и вся конструкция полетела на горе-строителей.
Инга оборвала мысль и махнула рукой, вспарывая воздух, а в следующий удар сердца стояла прямо под летящими обломками. Выставила предплечье в блок и уплотнила воздух, на который тут же приземлились лопасти. Она оглянулась, прикидывая, куда сбросить неподъёмный груз, сместила воздушную подушку и отпустила контроль.
Чудом спасшиеся крестьяне смотрели с опаской. Подбежали остальные, но, глянув на паутину светящихся линий на лице, отшатнулись. Кто-то бросился усмирять лошадей. Инга шумно выдохнула, глянула на испачканные брюки и улыбнулась. Так и живём. Ну а что? Сегодня спас, завтра от деревни остался выжженный круг. Мысли бывают разные.
Она собиралась возвращаться к своим, но тут с крыши спрыгнул мужчина. Легко и спокойно, будто со стула.
— Ты даже не представляешь как вовремя, — он просиял радостной улыбкой. — Хотя нет, определённо представляешь. Разрешите узнать имя спасительницы наших скромных жизней?
— Этеринга. В смысле Инга, — она недоверчиво сузила глаза. Одежда рабочая, от крестьян не отличить, но светящиеся вены его явно не пугают. — Дай угадаю, ты не из этих краёв.
— Смелая, красивая, ещё и догадливая. Есть талант, которым она не обладает? — он глянул Саймона и Рика. — Хотя нет, не отвечайте. И так ясно, что таких талантов не существует. Позвольте представиться, — незнакомец изобразил учтивый поклон, — Кристиан Фернандо Алонсо де Рамирес.
— Обалдеть, говорящий эниан! — восхитился Рик. — Я и не знал, что они водятся в этих краях.
— Заткнись, ладно? — покосилась на него Инга. — Такие шутки — одна из причин, почему от нас шарахаются.
— Его имя длиннее двух слогов, — усмехнулся Рик, обходя их полукругом. — Похоже, из столицы. Что привело тебя в столь отдалённое захолустье, а, земляк?
Инга закатила глаза.
— И сам не понял, — «земляк» развёл руками. — Зашли в портал и сюда выбросило.
Он оглянулся по сторонам, и Инга невольно отметила, насколько Кристиан выделяется на фоне местных. Рост не уступает Саймону, чёрные волосы, северяне в большинстве своём светлее, и очень правильные черты лица, которые портил лишь глубокий шрам ото лба до уголка левого глаза. Худой, с таким ростом он должен весить в полтора раза тяжелее. Голод? Тяжёлая болезнь?
— Что ж, не будем мешаться, — улыбнулась Инга и отступила, касаясь указательным и средним пальцами виска и показывая открытую ладонь. — Понимаю, скоро снег выпадет, но не работайте в дождь. Тут и травма, и простуда.
— Эй-эй, — Кристиан сделал шаг к ней. — Вы совсем не мешаетесь! И вообще, я ж ещё не со всеми познакомился. Дружище, как тебя величать? — он глянул на Саймона. — Так, дай угадаю. В твоём имени однозначно есть что-то про потрясность или крутость.
— В его-то? — начал Рик, но на него выразительно сверкнули по-кошачьи бликующие зрачки.
— Саймон, — он чуть поднял подбородок и добавил, — Уциан.
Обычно после такого представления желание продолжать знакомство отпадало. Людей, которые могут превращаться в опасную и очень быструю зверюгу, вообще принято стороной обходить, но здесь… Инге захотелось протереть глаза. Кристиан Фернандо что-там-дальше остался стоять на месте и никак не показывал беспокойства. Словно не понимал, что значит «Уциан».
— Ну, я ж говорил. Воплощение крутости, — он, закивал и протянул руку. — Кристиан. Можно Крис.
Саймон пожал. Его лицо менялось с лёгкого удивления во взгляде до нарастающего беспокойства. Ну ещё бы. Не каждый день находится смельчак для исполнения такого трюка. Инга и Рик смотрели с уважением, а кольцо зрителей с немым ужасом на лице.
— Обалдеть, — качнул головой Рик. — Мир перевернулся, пока мы по болотам шастали?
— Ты бесил его столько дней, и он не оторвал тебе башку. Может и остальной мир понял, что Уциан — это не страшно, а местами даже мило?
— Мило? — наклонил голову Саймон. — Это что такое?
— Посмотри на Ингу и всё поймёшь, — хохотнул Кристиан. — А вообще, ребят, пойдёмте к нам на обед? Надо ж отблагодарить спасителей честных работяг. Ну, и…, — он посмотрел на тучу. — И… может, вы захотите спасти ещё кое-кого.
1.2
Инга нахмурилась:
— Угрожают или пропал кто-то?
— Заболел. Или… — Кристиан снова глянул вверх. — В общем, мы не знаем. Он тоже маг и, наверно, дело в этом. Что-то пошло не так, все силы уходят в никуда. У него ничего не получается.
— Маг? — переспросила Инга, но понятнее не стало. Впрочем, энианы часто придумывают странные названия и объяснения, вряд ли это важно. — Слушай, я не медик. Перелом вправить, рану зашить ну и по мелочи. Если у него проблемы с контролем дэви, надо ехать в Тоонун. Или в Воладор.
— Да, наверное, с контролем, — неуверенно согласился Кристиан. — Я в этих штуках плохо понимаю. Но Дани может щёлкнуть пальцами и разнести полдеревни, а сейчас льдинку создать не получается. Не встаёт почти. Не знаю, что за Воладор, но пойдёмте туда, если помогут. Это далеко? — он глянул им за спины. — Вы на лошадях или порталом?
— А можно я перестану играть в соучастие и скажу, что ни хрена не понимаю? — потёр подбородок Рик.
— Нельзя, — поджала губы Инга. — Ладно. Глянем, потом подумаем.
— Глянем? — Рик изогнул брови. — Ты же в отпуске.
— У таких, как я, не бывает отпусков. На твоё счастье.
— А я причём?
— Забыл, как провалился в трясину и не мог вылезти? — не удержался Саймон.
— Лучше обсудим, чего ты под мельницу не полез, — сузил глаза Рик.
— Хватит, — подняла ладони Инга. — До следующей конки часа три. Выбирая между «сидеть на вокзале» и «что-то делать» мне нравится второе.
— Кроме того, я же вижу, вы умираете с голоду, а этого допустить никак нельзя. Кста-а-ати! — Кристиан обернулся, — Прости, я же не спросил, как тебя зовут. Не обижайся ладно? Мы сильно за Дани переживаем.
— Ты видишь, с кем мне выпало удовольствие путешествовать? Обиды? Пф. Они кончились ещё в академии. Я Риквард. Можно Рик.
— Очень приятно, — в голосе Кристиана слышалась искренность. — Риквард, так благородно звучит. Так что? Идём? — не дожидаясь ответа, он схватил Ингу и Саймона под руки и поволок по улице.
Прошли домов пять. Почти в каждом дворе Кристиану приветливо махали и с явной недоброжелательностью косились на дэвианов рядом с ним. Остановились перед двухэтажным домом с оранжевой черепицей на крыше.
Распахнув дверь, Крис заорал во всё горло:
— Ребят, я вернулся! С сюрпри-и-и-изом!
Никто не ответил.
— Хм… вышли куда-то? Ладно, не суть, — Кристиан выпустил Саймона. — Кухня прямо по коридору и налево. Ставьте чайник, а мы, — он выразительно посмотрел на Ингу, — глянем на тех, кому необходима помощь, да?
— Напоминаю, я не медик, поэтому чудес не обещаю. Но посмотрю.
Кристиан кивнул. Взял её за руку и потянул на второй этаж. Протопал мимо двух дверей открыл третью.
— Дани, дружище, — заговорил ещё не войдя. — Ты как? Полегчало?
— Крис, — голос был слабым и измождённым. — Опять бродил непонятно где? Просил же сидеть на месте и не искать неприятностей. Я сейчас не в состоянии устранять их.
В комнате непривычно прохладно, словно это не дом, а сарай с дырами в кулак. На узкой кровати лежал парень. Худой, бледный с неестественно светлыми, почти белыми волосами, на которых выделялись три чёрные пряди. Под воспалёнными глазами залегли тёмные круги. Увидев её, парень ощутимо напрягся и приподнялся на подушке.
