Все закончилось быстро, гораздо быстрее, чем если бы они съели его заживо. Потребовалось бы много времени, чтобы добраться до жизненно важных органов. И он бы просто мучился в агонии нескончаемой боли.
Так что это был последний раз, когда я разговаривала с человеком. Ну, не совсем так. Я много разговаривала сама с собой. И различные растения, уцелевшие в ресторане, стали моими верными слушателями. Я даже общалась с чайками, которые стали единственными спутниками, когда я выходила на палубу за небольшим количеством витамина D. И, конечно же, мой маленький питомец, по крайней мере он разбавлял скуку.
Но никто из них не мог ответить мне.
Я считала, что если буду бороться до последнего, то это будет своего рода победа для меня. Единственное, что было хуже физических нагрузок, — это психологическое воздействие. Когда ты пытаешься остаться в живых, чтобы посмотреть, все ли заражённые наконец вымерли. И надеяться, что уцелевшие страны смогут спасти нас, тех, кто хватается за свою жизнь каждый божий день.
Я всегда верила в лучшее, надежда ведь умирает последней.
Однажды я спасла котёнка за два дня до того, как сделать бывший ресторан своим новым домом.
С тех пор как началась вспышка заражения, я стала совсем черствой. Когда ты на протяжении долгого времени видишь столько ужаса, ты просто не можешь не стать невосприимчивым к нему. Что заставило меня задуматься, не была ли я монстром? Не потеряла ли я всю свою человечность?
Но тогда рядом с мертвой матерью, братьями и сестрами был маленький, тощий, мяукающий полосатый котенок. И мое сердце растаяло, стоило мне увидеть её.
Мы с Баффи понимали друг друга. Она, как и я, потеряла свою семью и осталась совсем одна. Поэтому я просто опустошила весь кошачий отдел в зоомагазине, привела её домой, и мы буквально стали родственными душами.
Иногда мы питались консервами. Иногда нам везло, и мы могли поужинать свежей рыбой, которая попадалась в рыболовную сеть. Раньше этот ресторан славился разнообразием блюд, особенно морепродуктами.
День снабжения продуктами питания был самым напряженным днем любого месяца. Несмотря на то, что всего хватало, во мне жила маленькая параноидальная Джун, которая беспокоилась о том, что у меня может закончиться еда или вода, если я надолго застряну в доме.
Поэтому я всегда заранее планировала поездки, продолжая пополнять запасы.
Мои поездки были также предназначены для убийства нескольких зараженных, когда во мне временами просыпалась смелость.
Но весь смысл этих поездок состоял в том, чтобы не быть замеченным и полностью сосредоточиться на зомби, никакой другой задачи.
Загружать припасы было рискованно. Ведь я всегда должна быть на чеку. И помнить в какое время я живу.
Я попрощалась с Баффи, оставив дверь открытой, чтобы у неё была возможность кормиться, в случае моей смерти. Если она будет выходить на палубу, то я думаю, она сможет поймать рыбу или птицу. И конечно же пить воду, которую мы собираем. Я установила целую водосборную систему, так что без воды Баффи точно не останется.
Если мыслить более трезво, я знала, что она, скорее всего, тоже не выживет. Но я надеялась только на лучшее.
Всегда.
Затем я направилась через весь город в продуктовый магазин. Я не была здесь раньше, в основном потому, что он был новым еще до конца света. Местность была незнакомая, и из-за этого было рискованно тут закупаться.
Но магазин всё еще мог быть полон консервов, риса и бобов, всего этого отвратительного дерьма, без которого мне не выжить.
С колотящемся сердцем я прошла через магазин, складывая необходимое в тележку. Как всегда ощущалась неловкость, ведь за товар больше не нужно было платить. А я так привыкла пробивать всё у кассы, ждать в очереди и платить деньги. Так странно, что этого всего теперь нет.
«Оо, мило», — прошептала я себе, хватая маленький набор игрушек для кошек с витрины. Я набрала разных книг и двинулась в сторону выхода. У здания была такая интересная планировка. Благодаря этому никто не мог подкрасться ко мне сзади, пока я загружала свой внедорожник.
Я как раз тихонько захлопнула багажник, когда услышал это.
Этот звук трудно описать.
Как рычание, смешанное со звуком «ммм», который издают люди, когда впервые пробуют какую-нибудь вкусную еду.
Вот какие звуки примерно издавали зомби.
Чёрт.
Чёрт, чёрт, чёрт.
Я заметила одного из них в нескольких футах от передней части моей машины.
Только одного.
Но они никогда не ходили по одиночке.
Они бродили стаями.
Мои руки моментально начали двигаться. Сработал инстинкт, я схватила лук, подняла руки выше, когда шум стал громче.
Но прежде чем я успела выпустить стрелу, блеснул металл, а затем брызнула кровь. Голова зомби оторвалась от тела.
«Что за…» — зашептала я себе под нос.
Но затем появился тот самый обезглавливатель зомби, массивный меч лежал у него на боку.
Я узнала это тело.
Я знала каждый сантиметр этого тела.
— Джун? — послышался знакомый, грубый голос. — Как, черт возьми, ты смогла выжить? — шокированный вопрос.
Это правда был он, живой и невредимый. Выглядевший почему-то лучше, чем когда я видела его в последний раз. Это был Уоттс.
Мой бывший парень.
Человек, на которого я потратила три года своей жизни, только для того, чтобы он бесцеремонно бросил меня через СМС с простым: «Я больше не могу так».
После этого он заблокировал меня, отказавшись назвать мне какую-либо причину, оставив меня в замешательстве. Уверенность пошатнулась, я слишком много пила и танцевала с друзьями в ночных клубах. Выбирала парней на одну ночь, только чтобы залечить своё разбитое сердце.
Безрезультатно.
Наверно я всё ещё не остыла к нему.
Помню, как утешала себя в тяжелые моменты мыслью о том, что зомби вырвут его холодное сердце прямо из груди. И возможно тогда я перестану надеяться на наше общее будущее.
— Может опустишь лук? — хладнокровный, самоуверенный, всё тот же гадкий ублюдок, каким он всегда был.
— Я подумаю над этим, — ответила я, свирепо глядя на него.
Раздражало, что он, казалось, использовал всё своё свободное время, чтобы тренироваться больше обычного, делая свои плечи шире, грудь сильнее, а ноги напоминали ветви дерева. Да, знаю, странное сравнение, но чёрные джинсы сидели на нём идеально.
На самом деле он был весь в черном, и это был определённо его цвет. Всё это хорошо сочеталось с его черными волосами, темными глазами, оливковой кожей.
С возрастом у Уоттса изменились черты лица, заострился подбородок, сделав скулы намного выразительнее.
Этот засранец не имел права так хорошо выглядеть, когда в мире происходит чёртов апокалипсис.
Я услышала низкий, рокочущий, слишком привлекательный смешок от него в ответ на мои слова, когда он повернул голову в мою сторону.
— Не за что, Джунбаг, — сказал он, указывая кончиком меча на тело у своих ног.
— Я не собиралась благодарить тебя, — ответила я, опуская свой лук, но не убирая его. — Я и сама могу постоять за себя.
— Я догадывался, что здесь есть выжившие, — задумчиво проговорил Уоттс. — Видел обугленные трупы этих ублюдков пару недель назад.
— Да. Когда мне становится скучно, я охочусь.
— Глупо, тебе больше заняться нечем?
— И все же ты здесь, — сказала я, приподняв бровь и кивнув в сторону его меча.
— Я лучше приспособлен к этому, — ответил он, пожимая плечами.
— С чего это? Потому что ты парень? — моему возмущению не было предела. Меня давно не принижали из-за пола.
Было даже приятно обидеться на его слова. Это чувство отличалось от скуки и страха, по крайней мере.
— Потому что… черт, — выругался он, услышав это как раз в тот момент, когда я пустила стрелу. Они здесь.
Я моментально отреагировала. Прежде чем Уоттс успел повернуться к нему лицом, моя стрела пролетела в воздухе и угодила прямо в глаз зомби.
— Они приближаются, — Уоттс инстинктивно отступил на несколько шагов, когда увидел толпу зомби, приближающуюся к нам.
