Распахнув дверь в санблок, я оторопела. Нола действительно была там. Подруга… спала, обняв обеими руками унитаз.
Вчера старшая сестра Нолы наконец исполнила свою давнюю мечту и открыла собственный Салон красоты и стиля. Естественно, подруга была приглашена на торжественное открытие. И, естественно, потащила меня собой. Осмотрев роскошные помещения, я только плечами пожала. Кому в наше время такое нужно? Любая девушка при помощи специальных приборов в течении часа изменит себе цвет волос, сделает прическу, приведет в порядок ногти на руках и ногах, а также абсолютно безболезненно удалит лишние волосы с тела. Инира, сестра Нолы, рассмеялась и принялась объяснять, что все эти приборы хороши, если просто ухаживать за собой. А если хочется полностью измениться, то без услуг высококвалифицированного специалиста не обойтись.
На это я только пожала плечами и вяло возразила, что изменение цвета волос и прически это и есть смена стиля. Меня обсмеяли. Уже не только сестры, но и все свободные сотрудники салона, и Инира предложила показать мне разницу между домашним уходом и сменой стиля в салоне на моем примере. А я взяла и согласилась. Дура.
Когда Инира закончила надо мною колдовать и собственноручно подвела к огромному, во всю стену, зеркалу, я еще пребывала в блаженном неведении. Надо сказать, что в течении всей длительной процедуры, Инира ни разу не позволила мне взглянуть на себя в зеркало. И к большому зеркалу вела, закрыв мне глаза. Когда мне позволили открыть глаза, я с любопытством оглядела себя и… поперхнулась воздухом. Из зеркала на меня смотрела… Нола, одетая в мою одежду.
Пока я хватала ртом воздух и пыталась вернуть себе речь, ко мне подошла настоящая Нола и обняла за талию. Подруга молча и задорно улыбалась мне в зеркало. А я получила возможность сравнить нас. Что сказать. Свои пепельные кудряшки я всегда стригла до плеч. Так было удобнее всего. Волосы с такой длиной не требовали много времени на расчесывание и приведение их в порядок. И практически никогда не мешали. Лишь изредка я стягивала их резинкой на затылке. Теперь же я стала «счастливой» обладательницей каштановой гривы до пояса. Именно что гривы. Волосы были абсолютно прямые, тяжелые и густые. Совершенно ничего с привычным мне облачком! Вся видимая кожа приобрела золотисто-персиковый оттенок, вместо привычной молочной белизны. С такими оттенками кожи и волос мне сразу показалось, что изменился даже овал лица. Но, приглядевшись, я облегченно вздохнула. Лицо осталось прежним. И лишь казалось, что стало более узким и вытянутым. Макияж, нанесенный умелой рукой, изменил форму и цвет губ, скулы и разрез глаз. Я осторожно потерла уголок губ и поняла, что это не помада. Инира засмеялась снова и объяснила, что мне сделали перманентный макияж. Свести его можно только специальными средствами. Или же сам пропадет через год.
От меня прежней остался только цвет глаз — ярко-васильковый. При желании, я могла использовать цветные линзы, и стать полной копией Нолы.
Я смотрела на себя в зеркало и не знала: радоваться мне или огорчаться. Милая девочка Таша Солнцева исчезла. Вместо нее появился клон яркой и самоуверенной Нолы Кайро. Но только клон. Я не чувствовала в себе той дерзости и жизнерадостности, что были присущи моей подруге. Наоборот, стало казаться, что я утратила последние крохи отваги и превратилась в робкого цыпленка.
Мы с Нолой дружили с самого первого дня обучения. Она очень хорошо меня знала. Поэтому, не обращая внимания на смех и восторги окружающих, обняла за плечи и шепнула:
— Не расстраивайся. Пойдем сейчас отметим открытие салона. Завтра все равно выходной. А потом каникулы. Пока начнутся занятия в универе, я уговорю сестру, чтобы она вернула все как было. И никто ничего не узнает.
Под «никто» подразумевались мои родители. Подруга хорошо знала из какой консервативной семьи я происхожу. Ни я, ни мои сестра и брат, никогда не пользовались свободой современной молодежи. Старшая сестра не получила никакого образования, кроме обязательного и уже шесть лет, как была замужем. За тем мужчиной, которого указали ей родители. Не смотря, на то, что в наше время девушки не стремились замуж вовсе. Или же выходили только после того, как сделают удачную карьеру. Моя сестра безропотно вышла замуж и родила троих детей по указке родителей. Только счастья в ее глазах я не видела.
Я до сих пор не знала, каких богов благодарить за то, что мне позволили поступить в университет. Наверное, это случилось потому, что я была самой младшей, и, возможно, родители все-таки любили меня больше. Да и специальность я выбрала самую что ни наесть женскую — история со специализацией по довоенным временам. А это, как правило, работа с архивами и документами.
Все это промелькнуло в моей голове за доли секунды. Нола еле слышно что-то пробормотала. Погуляли мы вчера действительно знатно. Никогда так не напивалась. Собственно, напилась я впервые в жизни. До этого всегда благопристойно ограничивалась бокалом вина. Даже несмотря на то, что в университете родители могли меня проконтролировать только по интеркому. Подруга снова что-то забормотала, потом всхлипнула. А я словно очнулась. Надо ее будить, пока у профессора не лопнуло терпение. В конце концов, могло произойти что-то действительно серьезное.
Проснулась Нола и пришла в себя далеко не сразу. Какое-то время я потратила, чтобы уговорить ее оторваться от фаянсового друга. Зато, когда девушка все-таки подняла голову и повернулась ко мне, я села рядом с ней. На пол с размаху. Все ее лицо и шею покрывали багровые пятна разной величины. На руках пятна тоже присутствовали, но в гораздо меньшем количестве, и все с внутренней стороны рук. Поэтому-то я их сразу и не заметила. Так мы и сидели. Я испуганно таращилась на Нолу. Она непонимающе на меня. В комнате снова заверещал интерком.
Глава 2
Мы обе страдальчески поморщились от противного звука. Нола с трудом поднялась и поплелась в комнату принять звонок. Видимо, у профессора лопнуло терпение.
Спустя пару минут и с десяток обрывочных фраз типа «Да, профессор» и «Я Вас поняла, профессор» подруга появилась на пороге санблока:
— Таша, приводим меня срочно в порядок. Через три часа я должна быть на борту космолета в составе делегации на исторический конгресс. — чувствовалось, что разговор с преподавателем разбудил девушку окончательно. Речь ее звучала все быстрее. — Сегодня утром аспирантка Ани Свенсон, которая должна была на историческом форуме читать доклад о двадцатом веке, умудрилась упасть с лестницы и сломать ногу. Кость ей срастили. Но доктора категорически запретили ей межзвездный перелет, так как она еще и основательно приложилась головой. Таша, где ты?
Тут ее взгляд упал на меня:
— Ты чего сидишь на полу? Вставай давай! У меня очень мало времени! Боже. Как болит голова! Я в душ!
Нола обошла меня и направилась в душевую кабинку. Рядом с кабинкой над умывальником висело зеркало. Открывая дверцу кабинки, девушка машинально в него заглянула. Да так и застыла. Мне с моего места было хорошо видно, как здоровая золотисто-смуглая кожа моей подруги резко посерела. Пятна налились каким-то зловещим фиолетовым оттенком. Нола медленно подняла руку и осторожно дотронулась до крупного пятна на подбородке. Дрожащим голосом спросила:
— Таша, что это? Что со мною?
Свои предположения озвучивать я не стала. Потому что, если я права, то помогите нам Боги! Трехмесячный карантин — это наименьшее из ожидаемых зол, в случае моей правоты. Нола тем временем осматривала себя. Уродливые пятна покрывали не только лицо и руки подруги, они достаточно вольготно располагались по всему ее телу. Но наибольшее количество их было на лице и шее несчастной.
А Нола уже начала скатываться в истерику. Когда простое потирание не свело злосчастное пятно, она судорожно схватила свое любимое бактерицидное мыло. Резкий запах тут же поплыл по санблоку. Девушка включила горячую воду, склонилась над умывальником и, вдруг, оглушительно чихнула с такой силой, что с ее ладоней сорвались несколько мыльных пузырей и отправились исследовать окружающее пространство. За первым чихом последовал второй, затем третий. Нола чихала и чихала. А я с ужасом таращилась на нее в зеркало. Мы пропали. Карантина точно не миновать.
