Вблизи он смотрелся довольно неплохо. Не то чтобы из ряда вон, но достаточно симпатично. Его большие, насыщенного цвета карие глаза настороженно оглядывали меня с ног до головы. Заметив, что я разглядываю его в ответ, парень смутился, а затем проворчал — У меня тоже есть защита, не думай.
Вновь хмыкнув, я протянула — Одна на двоих, наверняка. Скажи, кому в голову пришло так окрестить несчастное животное? Готова поспорить, это был ты.
Кареглазый растерянно моргнул и прищурился — Я тебя помню. Ты была на мосту. Нефилим, верно?
— Это и так заметно, к чему задавать глупые вопросы?
— И зачем Велтранам держать при дворе нефилима?
Внезапно разозлившись, я отчеканила — Об этом ты сам у них спроси. Лично.
Мгновенно потеряв всяческий интерес к дальнейшей беседе я устремилась к выходу.
Вот тупица! Неужто он и правда считает, что я здесь исключительно по какой-то нелепой прихоти? Хотя, чего ещё ожидать от наивного деревенского мальчишки? Пусть думает что угодно.
Глава 2
Уныло осмотрев веселящуюся знать я предпочла бы, смыться по тихому, подальше от шуршащих юбок и расшитых камзолов.
Я желала лишь одного, чтобы меня наконец оставили в покое сослав пожизненно в ту-же кухню. Но желания так просто не исполняются.
Вот и сейчас, почти достигнув желанной цели я была остановлена окриком принцессы направляющейся прямо ко мне с противоположного конца залы. Растянув губы в нарочито доброжелательной улыбке Жемин проворковала — Вейл, не сочти за грубость, но не заставляй меня думать, что ты пытаешься покинуть наше общество.
— Эм-м, я…
— Конечно же это не так, верно? Лучше сыграй что-нибудь на том ужасном инструменте, как его…
— Орган.
— Да-да, он самый. Ты знаешь, я не в силах сесть за этот банальный и унылый инструмент без того чтобы не умереть со скуки.
Ага, как же. Скорее у тебя не хватает мозгов, чтобы освоить нечто большее, чем искусство вышивания салфеток.
Покорно кивнув я направилась к монстру в конце залы, чьи начищенные семьдесят три трубы угрожающе нависали над гостями. И смертельно надоели мне до самых печенок.
Пару часов спустя, исполнив привычный репертуар, я торопливо откланявшись и уже в предвкушении свободы коснулась изогнутой ручки двери, когда до моих ушей донеслись обрывки чужого разговора
— Буцефал все ещё никого не подпускает?
— Полгода миновало. И это предельный срок. Если ничего не изменится в ближайшие две недели, животное лучше пристрелить.
— Очень жаль, но вы правы. Буцефал вряд ли образумится. Я предупреждал Эрила не тратить средства на сущность из диких земель. Так оно и вышло. Конь безнадёжен…
Выскользнув из помещения, я сбежала по ступеням и миновав узкую часть коридора ведущего в кухни, с раздражением прошипела — И верно, все мы безнадежны. Нас лучше пристрелить, чем выпустить на волю.
На ходу распутывая вязки ненавистного корсета, который меня каждый раз принуждали надевать на подобные торжества, я влетела в кухню и оглядев остывающий очаг пошарила в глубине печи, пытаясь нащупать припрятанную к ужину куриную лапку.
Неожиданно позади раздалось смущенное покашливание и подскочив на месте, в попытке удержать сползающий лиф платья, я прорычала:
— Дьявол тебя раздери! Откуда ты взялся?
Парень невозмутимо ткнул пальцем в сторону входной двери и протянул — Вошёл. Оттуда.
— Что? И зачем ты это сделал?
Пожав плечами новый помощник конюха разочарованно присвистнул — А ещё говорят, что нефилимы обладают мудростью. Врут. Ты разве не видишь? Я ужинаю.
С обидой наблюдая как моя припрятанная ножка быстро исчезает в его желудке, я обречённо выдохнула — Ты стащил мою еду
Удивлённо приподняв бровь, кареглазый переспросил — А тебя что, не кормят в гостевой? Странно.
Кормят, да только в компании Жемин у меня кусок в горло не лезет. Вслух же я проговорила — Как ты попал в кухню? Ужин для прислуги давно окончен.
Вместо ответа он облизнул палец и вновь указал на дверь — Ты повторяешься. Видишь? Это дверь. И я в нее вошёл. Вполне логично, не правда ли? Харил сказал, что мне следует найти кухарку, которая накормит. Я работал и не успел к ужину. Но здесь никого не было и пришлось сделать все самому. Кстати, это не ты та кухарка? Проигнорировав явно провокационный вопрос я с подозрением прищурилась и всмотревшись в лицо наглеца, вдруг быстро вскинула руку и прихлопнула ладонью колпачок керосинки.
На мгновение нас окутала кромешная тьма, а затем я с удовлетворением увидела то, что и подозревала с самого начала — карие глаза сидящего напротив нахала отливали изумрудным блеском.
Ухмыльнувшись и вновь прикрутив фитиль, я насмешливо взглянула в укоризненное лицо брюнета.
Он сердито выдохнул и обиженно проворчал — Подловила да?
— Мне стоило убедиться. И я это сделала. Но удивляет другое, разве ты не в курсе — Велтраны яростные противники всего что касается магии. Им придется не по вкусу, что в Лима появился эльф.
— Я полукровка
— Слабое оправдание. И очень глупый поступок.
— Хм, но как ты догадалась?
— Никак. Считай это шестым чувством нефилима. Что эльфу понадобилось настолько сильно, что он рискнул появиться в замке?
— Ищу одного человека. Так, старый знакомый.
— Не думаю что он здесь. В Сейлоке нет фейри, уж поверь.
— Посмотрим. И да, красивые браслетики у тебя. Чистое серебро?
— Очень смешно, деревенщина!
Резко отвернувшись, я направилась к выходу, бормоча под нос проклятия и нечто о наглости полукровок и застрявших в их горлах куриных костях.
Конечно я не собираюсь посвящать в это открытие ни Эрила, ни кого либо другого. У меня и своих проблем хватает, чтобы прибавлять к ним чужие. Пусть сам разбирается, но если темноглазого поймают немедля вздернут, как пить дать. Разговор при дворе коротки — что не так сразу либо виселица, либо плаха.
Народ в Лима прибывал с каждым днём. Близился сезон лисьей охоты. Хотя до самого кровавого пиршества оставалось ещё более недели, гости наводнили замок требуя внимания, еды, питья и развлечений.
В самом городе тоже вовсю шныряли торговцы, воры и прочий сброд. Вся эта суматоха продлится до второй луны, затем словно по команде волна схлынет и наступит затишье, вплоть до самого Дня Забвения.
Работы при дворе значительно прибавилось. Прислуга носилась словно ошпаренная, встречая и сопровождая новоприбывших. В такое время не стоило и мечтать о прогулках, тем более Илида расстаралась и загрузила меня под завязку.
Не оставалось времени даже на то чтобы спуститься к конюшням и навестить Вендил. Вряд ли в этой неразберихе кто озаботиться тем, чтобы подкинуть ей сена и налить воды в бунжу.
А так как при дворе меня особо не привечали, в последнее время опасаясь гнева Жемин и подавно, то это сказывалось на несчастной кобыле. Надеюсь хоть к ужину улучу минутку, проверю как она.
Словно в ответ мыслям, повариха ворча и постанывая грохнула передо мной очередную порцию столового серебра, и буркнула — И это только начало, скоро станет вовсе невмоготу. Едят, пьют да веселятся круглосуточно, бес их задери. А мы тут надрывайся да не жалуйся. Тьфу!
Как бы я не торопилась, один черт провозилась до самой темноты. И наконец выскользнув наружу, что есть мочи припустила в сторону конюшен.
Пробравшись между идеально выскобленными стоилами наполненными отборным овсом, уткнулась в шею радостно всхрапнувшей Вендил — Привет красотка. Я тоже очень скучала.
Затем с удивлением оглядев полные ясли и поилку, пробормотала — Надо же, ты смотри- ка, кто то проявил к тебе внимание. И кажется я догадываюсь кто.
— Тоже шестое чувство нефилима?
Хмуро взглянув в искрящиеся темные глаза, я бросила — Нет, довольно длительный период жизни в суровой реальности. С чего такая щедрость?
— Будем считать, что я отблагодарил тебя за молчание. Мы квиты. И вот ещё что, между прочим у меня есть имя. Киттерс. Или Кит, если ты не против.
