Странно, но действия старца, взволновавшие меня, немного успокоили дракона. Мужчина, так окончательно и не превратившийся в монстра, начал уменьшаться в размерах, становясь все более похожим на обычного человека.
— Именем Бога-отца, — закончил петь свое заклинание монах и начал говорить громким торжественным голосом, — объявляю вас…
— А вот это вряд ли, — неожиданно со всех сторон прозвучал громкий недовольный женский голос, который оборвал речь старика, а дракона заставил опять занервничать и начать менять облик.
Раздался хлопок, будто рядом лопнула натянутая струна. Он с эхом прокатился по всему огромному залу. Звук был настолько громкий, что у меня на несколько секунд заложило уши.
Потом пришел Свет. Именно так, с большой буквы. Ослепительно-яркий белый он создавал ощущение какого-то чуда, чего-то волшебного или даже божественного.
Через несколько секунд из этого сияния вышла женщина неземной красоты. Тонкие черты лица казались идеальными. Ее длинные пепельные волосы локонами спадали до самого пола. А весь ее вид был какой-то одухотворенный. Этой женщиной невозможно было не восхищаться.
На вид ей было лет тридцать, но на лице не было ни одной морщинки. А вот перехватив взгляд незнакомки, я поняла, что на самом деле она намного старше. Ее темный, почти черный глаз мне подмигнул, а на ее лице проскользнула улыбка. Но она посуровела, стоило ей обратить внимание на мужчин, один из которых уже почти совсем не походил на человека, увеличившись вдвое, покрывшись чешуей и отрастив крылья. Ее пухлые губы поджались и вытянулись в линию, а взгляд, казалось, может испепелить присутствующих.
— Богиня-мать! — ахнул монах, падая на колени.
— Вы опять нарушили закон! На этот раз слишком серьезно, чтобы я могла остаться в стороне, — грозно прогремел ее голос по залу, заставив склониться даже дракона, — я забираю девушку!
— Нет! — проревел красавчик, мгновенно завершая превращение в огромного крылатого ящера. Он выпускал из ноздрей дым, и казалось, сейчас кинется на пришедшее божество.
— Не бойся. У тебя будет еще шанс отыскать ее, свою истинную, — немного смягчилась богиня, — она вернется к тебе, если ты осознаешь свои ошибки.
Дракон издал отчаянный рев, выпустил струю огня (благо не в нашу сторону) и, взмахнув крыльями, стремительно вылетел из храма, проломив каменный потолок, будто картонку.
— Пойдем, девочка, — ласково улыбнулась мне женщина, мгновенно превращаясь из разозленного божества в добрую и родную, будто тетушку, — у тебя много вопросов. Тебе много предстоит узнать. И пройти через нелегкое испытание, — с последними словами она грустно вздохнула и затащила меня во все еще струящийся у алтаря свет.
Глава 3
Мы оказались… нигде. Будто просто в потоке ярчайшего, но почему-то не ослепляющего света.
— Присаживайся, — взмахом руки богиня создала нечто, по очертаниям похожее на кресло, — нам предстоит долгий разговор.
Я не без опасений уселась на оказавшееся на удивление удобным сиденье, но вслух ничего не сказала. Да, наверное, и не смогла бы.
Меня раздирали противоречивые чувства.
С того момента, когда дракон улетел, мое сердце будто обвили терновые ветки. Горечь и тоска ранили мое сердце, заставляя его биться медленней. Я не могла понять, почему мне так плохо.
Но при этом мне было и очень хорошо. В этом божественном свете я чувствовала спокойствие и умиротворенность.
Все мои ощущения сбивали с толку. Раньше я никогда не испытывала столь яркого коктейля из совершенно противоположных чувств.
«Надеюсь, я все ж запомню этот сон», — подумалось мне. Было бы интересно потом все проанализировать на трезвую голову.
— Конечно, запомнишь, — будто прочитав мои мысли ответила богиня, — ведь это не сон. Теперь это твоя новая реальность.
— Что вы хотите этим сказать? — решилась уточнить я у женщины. — Все, что происходит, это по-настоящему?
— Конечно, — кивнула головой богиня, — тебя призвали в этот мир с помощью ритуала поиска истинной.
Не знаю почему, но я сразу ей поверила. Возможно, имело место божественного вмешательства, а возможно, просто потому, что все испытываемые мной чувства были слишком реальны. У меня будто физически болело сердце от потери чего-то важного. А коленки абсолютно точно по-настоящему саднили после недавнего падения.
— Простите за любопытство, но кто вы? — я задала этот вопрос, хотя он был далеко не самым главным из тех, что крутились у меня в голове. Но мне показалось невежливым не узнать хотя бы имени у своей собеседницы.
— Можешь называть меня Венера, — лукаво улыбнулась моя собеседница, — думаю, это имя тебе знакомо.
— Богиня цветущих садов и брачных уз? — порылась я в своей голове, выуживая из памяти сведенья древнеримской мифологии.
— В твоем мире да, я ей была, — в голосе Венеры прозвучала грусть и сожаление, — теперь я не имею там силы. Я потеряла почти всех своих почитателей на Земле. Уже давно там правят другие боги.
— Мне жаль, — произнесла я слова сочувствия просто потому, что не знала, что еще можно сказать расстроенному божеству.
— Не переживай. Я не сильно печалюсь. У вас, конечно, весело, и периодически я прогуливаюсь по той планете, — богиня говорила с теплой улыбкой, будто просматривая про себя какие-то приятные воспоминания, — но именно тут мой дом и моя семья. Тем более там я была одной из многих. А в этом мире мы с мужем — единственные боги. Мы создали этот мир. Мне не может здесь не нравиться.
— Вы можете вернуть меня домой? — с надеждой посмотрела я на женщину. Я действительно хотела вернуться в привычную реальность. Хоть родных у меня там не осталось, но была любимая работа, хорошие коллеги, подруги, пусть не очень близкие, но мы частенько весело развлекались. Я хотела назад. Даже не на Землю, в свой маленький мирок, который я сама создала вокруг себя. Лишь мысль о том, что я больше никогда не увижу дракона, неожиданно доставляла мне боль и была тем червячком сомнения, который точил мою решимость, убеждая остаться. Но умом я понимала, что настоящие чувства не возникают с первого взгляда, а значит, я быстро забуду красивого хама, на которого я еще к тому же и злилась.
— Нет, — уверенно ответила богиня, — я не могу вернуть тебя на Землю. Как я уже говорила, я там не властна. Дело не только в том, что нужно совершить межмировой переход. Это как раз возможно. Но ты больше не вписана в то мироздание. Все люди, которые тебя знали, уже забыли тебя. А вскоре и все документы потеряются или просто исчезнут, как и любое напоминание о тебе. В том мире ты перестала существовать, и, если вернешься назад, он все равно будет выталкивать тебя, подстраивая тебе разные неприятности вплоть до несчастных случаев со смертельным исходом. Боги твоего мира, может, и могли бы исправить ситуацию, но они не пойдут против судьбы, которая властвует во всех мирах. Именно судьба разорвала все твои связи с прошлым миром. И она же перенесла в этот.
— Что же мне делать? — с отчаяньем всхлипнула я. Мне было страшно. Очень страшно. Я достаточно замкнутый человек. Мне всегда тяжело расставаться с чем-то привычным, а уж знакомиться с новым, так тем более. Как я представила, что нужно будет полностью перестраивать свою жить, как-то устраиваться в незнакомом мире, у меня чуть не случилась паническая атака.
Лишь богиня в один взмах руки совершенно волшебным образом меня успокоила.
— Не переживай. Я немного помогу тебе сейчас. В виде исключения и платы за выполнение задания, — хитро прищурилась Венера, рассматривая мою реакцию.
— И что я должна буду делать? — осторожно уточнила я.
— Ничего очень сложного, — широко улыбнулась женщина, но я сразу почувствовала подвох, — тебе предстоит всего лишь проучить одного наглого самоуверенного дракона. А лучше несколько…
Глава 4
Тадор
Мой дракон ярился, выписывая в воздухе немыслимые пируэты, изрыгая огонь во все стороны, а я впервые в жизни не мог его успокоить. Я, Тадорэринкитаке фон Драко, впервые в жизни потерял контроль над своим зверем! Если кто узнает, насмешек не избежать. Хотя плевать! Сейчас это не главная проблема. Вернуть разум своему ящеру нужно как можно скорее, пока он не нанес землям королевства большого непоправимого ущерба.
