Если я могла напиться из фляги, то драконы были в полёте уже три часа. И им наверняка хотелось снизиться и напиться. А то и перекусить. В этом ручье, скорее всего, водилась рыба. А в горах, возможно, была мелкая дичь. Правда, эта дичь дракону на один "кусь", но хоть что-то.
Магичить ради еды я не хотела, это могло выдать наше присутствие армии противника. Ведь у них тоже должны были быть маги. Это было само слабой разумеющимся предположением.
Рлен тоже неважно себя чувствовал, несмотря на браваду и попытку доказать мне, что он полностью восстановился.
Мой черный дракон умел вляпываться ничуть не хуже Эльвиканте. Даром, что ли, чёрные драконы считаются "проклятыми"?
Правда, я пока была не уверена в том, что это было именно проклятие, а не обычная безбашенность отдельно взятых индивидов драконьего племени, постоянно ищущих себе приключений на пятую точку.
А пока я сидела на шее дракона и мысленно ругалась. Не поймите меня неправильно, я ругала не ухмыляющегося черного дракона, который всегда прекрасно слышал то, что я о ситуации в целом и о нем в частности, думала.
Сиерлен, хотя и не понимал русский, но некоторые слова из ассортимента моих ругательств, обозначений еды и оружия всё же узнавал.
В основном драконий подросток запомнил названия лакомств из моего мира, которые я научилась создавать магически, приводя в восторг моих многочисленных братиков и сестричек, а также одного юного черного дракона, который тоже был не прочь попробовать пирожные, торты, мороженое и конфеты с Земли.
Названия же некоторых типов оружия Рлен уже успел выучить, когда периодически залезал мне в память.
Ну что поделаешь… парень же! Оружие и пожрать (ну и восстановиться магически наиболее эффективным способом) это все, что интересовало черного дракона, хотя этот шалопай был сильнейшим магом и до недавнего времени был уверен, что его предназначение — снять проклятие с клана Черных Драконов.
Опасный момент в убежденности Сиерлена в своем предназначении был: когда Сиерлен узнал от одного из артефактов, что в пророчестве говорится не о нем… это могло заставить дракона пойти в разнос. Бывали прецеденты в истории этого мира.
Потеря ориентации в жизни даже для людей опасна.
А для дракона, самовлюбленного и эгоистичного существа, это может стать катастрофой.
Вот и пришлось мне разрешить Сиерлену принять участие в экспедиции. А заодно и Эльвиканте за компанию. Чтобы первый не считал себя "не нужным". А второй — находился под приглядом. И медицинским, и так, чтоб на тот свет не отправили в соответствии с пророчеством.
Все-таки связь Истинных — страшная штука.
Не всем может понравиться такое абсолютное слияние мыслей и чувств, особенно, когда твой парень к тебе в мысли, как к себе домой, может зайти на огонёк.
А Рлен лишь для людей является моим парнем. Для драконов он — мой муж, а я — его жена. Как получилось, что "без меня меня… замуж выдали"?
Ну… Начнем с того, что дракон меня не похищал.
Рлен, конечно, шалопай, но не до такой же степени, чтобы невинных (и не очень невинных) девиц из замков похищать.
Он, как приличный молодой человек, пробрался ночью не в мою комнату, а в библиотеку моего папочки.
Чтобы стащить пару драконьих манускриптов из вышеозначенной библиотеки, которые считал собственностью клана Чёрных Драконов, его клана!
Кто же знал, что обернуться снова драконом у него получится лишь на мгновенье, и сбежать вовремя Сиерлен не успеет? Когда же на шум опрокинувшихся стеллажей и полок с книгами и манускриптами сбежалась челядь моего отца, а Рлен книжную полку для острастки поджёг драконьим огнём, ситуация приняла необратимый характер.
Одним словом, юного дракона совместными силами папочкиной челяди обезвредили, обездвижили, приняли меры по противопожарной безопасности и отволокли парня в пыточный подвал. Который до этого пустовал, но папочка решил, что помещению простаивать негоже.
Может, Рлен бы и предвидел такое развитие событий. Все же он маг. И у него был собственный артефакт, с помощью которого можно было предвидеть будущее.
Только вот этот самый артефакт был уверен, что Рлен выживет лишь в том случае, если его жизненная линия пересечётся с моей.
И папочке и Рлену пришлось схлестнуться в библиотеке, на радость артефакту.
Что ж.
Папочка захомутал неучтенного (в замковой библиотеке) дракона, который с перепугу чуть замок не поджег, так как с рождения — дракон огнедышащий и на стресс реагирует одинаково: поджигая все кругом.
А потом отволок оного дракона в подвал замка, где с мрачных времён остались пыточные подвалы.
Цикл пророчества замкнулся.
Отец, перепуганный таким опасным незваным "гостем" (пусть дракон и находился в человеческой ипостаси, да еще и потерял сознание) одним словом, отец свой страх перед драконами выместит на ни в чем серьезном не замешанном драконьем подростке.
Так что за Истинного в лице дракона, одного из принцев клана чёрных драконов, я должна "благодарить" слепой случай, собственное неуемное любопытство, и тягу спасать тех, кто был ранен.
То есть, в том, что мы с Сиерленом познакомились, виновата была я.
Найдя в подвале отца умирающего пленника, бросилась спасать не знаю кого, не уверена зачем, но спасать!
Сработали рефлексы врача — хирурга, коим я была до моего попаданства: если человека (или того, кто выглядит человеком) можно спасти — то надо спасать.
Потом этот "не пойми кто" разлепил свои глаза, и поведал мне, что он дракон и я — его Истинная, а если Истинная отвергает дракона, то он гибнет. Тут без вариантов… Получилась этическая дилемма.
Впрочем, я не жалею, что так все вышло, хотя этот дракон с того мгновения, как осознал, что я его не брошу ни при каких обстоятельствах периодически выносит мне мозг и играет на нервах. Как сейчас.
А ругала я себя потому, что "разведка боем" показалась мне замечательной идеей. Драконам — тоже. И Эльвиканте. И в результате мои требования медицинского освидетельствования участников экспедиции проигнорировали. А это — риск!
Драконы же летят на такой высоте! Я только прикинула, что тут тысяч семь метров, а может быть и больше. Интересно, а как мы дышим, так высоко в небе? Ведь мы летим не над ущельем, а над горами.
Атмосферное давление тут должно быть ниже, а воздух — разряженным, да и холодно должно быть, на вершинах снег лежит, а они находятся под драконами. Кто поднимался в горы вроде Эвереста — поймёт.
— Это тёплое течение, Каэри! Как в океане или морях. Хорошее, кстати, слово… Течение. Правильное слово, я такого не знал. Воздух с соседних гор течет, из вулкана. Он тёплый и ещё выше этих гор. Мы это течение зовем "воздушная дорога". За то, что оно действительно, как дорога через всю Империю людей идёт.
Мамочки… Это что, поблизости от моего проживания есть не просто супервулкан, а самый большой супервулкан о котором я когда-либо слышала или когда-либо встречала?!
— Это ты меня отвлечь решил! — насупилась я, — За то, что к разведгруппе присоединился без разрешения, сбежав из… лазарета. Под трибунал тебя отдать мало, вот что!
— За героизм под трибунал не отдают, а награждают, — хмыкнул довольный своим остроумием дракон.
Эх… Почему у меня опять такое же чувство, какое бывает у учительницы нулевки, подготовительного класса при поездке оного класса в Леголанд? То есть… вместо восторга — тихая паника?
Я ведь попыталась оставить дома тех, кто не совсем здоров или не успел оправиться после серьёзного ранения.
Какое там! Разве можно оставить дома дракона, когда он решил, что его ждёт интереснейшая авантюра?
Ни Эльвиканте, ни Сиерлен меня слушать не стали! Для них эта разведка боем, как манна небесная, игра в зарницу, приключение и героический поступок. Все сразу.
И не объяснить ведь, что Рлен ещё плохо себя чувствует из-за не долеченной драконьей лихорадки, а Эльвиканте, к тому же ещё и ранен был тяжело, я его с трудом спасла.
