Я подавилась супом, отцы затихли, я посмотрела на маму.
— То есть двадцать лет мне нельзя было в мир людей, а теперь вот так сразу можно, но только чтобы замуж? — я сказала это тихо и не глядя на маму. Она не терпела своеволия…
Я всегда старалась быть тихой и незаметной при ней, только с отцами я могла быть сама собой. Магия Ягини позволяла ей наказывать меня без особых усилий. Заставить стоять целый день в углу, заклеить рот, онемевший язык…
— Именно так, и не в мир людей, а только в цитадель. Одна из ведьм сможет определить твоего супруга, пошлем ему весть, и уже дома будете знакомиться.
Я же промолчала, а что сказать? Если она все уже решила. Вечером ко мне зашел один из отцов, Илья…
— Детка, прости ее, она и так тебя долго прятала от мира, страшась последствий, — он взял мои руки и заглядывал в глаза.
— Ты еще скажи, что она это делала, потому что любит! — я выдернула свои ладони и спрятала в подмышки.
— Это так, ты не представляешь, как она расстроилась, когда поняла, какая в тебе проснулась магия! Ведь она надеялась, что ты будешь кем угодно, но только не кикиморой! — увещевал меня отец.
— Я не хочу замуж!
— Твой супруг уже существует и дан тебе магией, вы связаны. Как мы с мамой были предназначены друг другу с самого начала. Наша встреча, она была предопределена. Подумай о том, что ты станешь хозяйкой самой себе, муж станет другом, помощником. Ты сможешь начать возрождать болото, давая миру магических существ.
— Мне не нужно будет жить дома? — из его слов я только и услышала.
— Нет, мы построили дом с другого края болот, он так же имеет дверь в мир людей. Только там была дача теперь просто земельный участок, досталась мне от родителей.
Вот тогда и у меня начал рождаться план, я не зря росла молчаливой и тихой. Я много размышляла и думала, а теперь, наконец, готовила план побега. Да, именно так, побега. А там жизнь подскажет, что делать дальше.
— Я готова, — поправила на себе сарафан и косынку.
Мне не нравилось свое тело, мамино, пышная грудь, широкие бедра. Посмотрела на себя в зеркало: я толстая, нос пипкой, румянец во все пухлые щеки… Из красивого во мне, пожалуй, волосы: зеленые, густые, туго стянутые в длинную, до самой попы, косу. Да глаза яркие, зеленого цвета… И все.
— Хорошо, — кивнула мне мать и открыла дверь в квартиру, вернее, уже в дом.
Несколько лет назад дом, в котором была квартира, снесли. Мама предпочла купить землю и построить дом, в котором мне даже можно было находиться. Не покидая двора, конечно же…
Сегодня меня представляют ковену ведьм и, возможно, жениху. Сердце билось в груди заполошно, словно птица в клетке. Я впервые покидаю дом…
Отец Алексей вывел машину из гаража, и мы сели в нее, открыли ворота электронным ключом и проехали через марево магической стены. Я тут же пропала, с жадностью смотря на мелькавшую за окном жизнь, недоступную мне. Деревенский пейзаж сменился на город, а затем мы подъехали к огромному высотному зданию. Въехав на подземную парковку, машина остановилась.
— Можно мне с вами? Поддержать Светлану? — скосил глаза в зеркало заднего вида отец.
— Нет, нам тут ничего не угрожает, — отрезала мама.
Он вышел из машины, открывая нам дверь, первой вышла мама, я следом. Внутри здание оказалось старым, оказалось, оно имело снаружи иллюзию современности. Мы шли каменными коридорами по полу, покрытому коврами, скрывающими звук наших шагов.
Мы вошли в большую комнату, останавливаясь в дверях. На нас смотрело несколько женщин, по магическому следу я поняла, что это — ведьмы.
— Ефросинья, выйди, оставь нас, — попросила самая старая из них.
— Но, Адель… — вскинулась мама.
— Иди, — сказала та с жёсткими нотками в голосе.
Мама развернулась и молча вышла, и я поняла, что она не самая сильная в этом мире.
— Сильна… — протянула одна из ведьм.
— Да, а после инициации будет сильнее, чем мать… — согласилась та, которую мама назвала Аделью.
— Боишься? — ко мне подошла молодая женщина, участливо заглядывая в глаза.
— Немного, — согласилась я.
— Зря, все уже определено судьбой. Суженый твой тоже… Сегодня он узнал, что ты есть, и будет искать тебя, — она взяла мою руку и, перевернув ладонью кверху, водила по линиям, словно что-то там видела.
— Кто? Мария? — спросила Адель.
— Вот этого не вижу, словно он невидим или существует на гранях. Главное, он силен магически и сможет ей помочь.
— Это все? — уточнила ведьма.
— А еще девочка сильна, несмотря на страх, она сделает то, что задумала, — кивнула Мария и отпустила мою руку.
— Это помешает? — Адель взяла в руки книгу и открыла ее, пролистав и останавливаясь пальцем на каких-то строках.
— Нет, задержит, но так судьбой задумано. Не нужно той мешать, Ефросинье не говорить, а, наоборот, помочь!
— Чем?
— Оберег подарить, подсказать, к кому можно обратиться за помощью, как распознать врагов… — Мария начала копаться в сумке и что-то там искать.
— Тогда, милая, прими от каждой из нас дар, — Адель смотрела на нее сухими старческими глазами внимательно, словно просчитывала что-то.
Мария нашла искомое и с радостным возгласом вернулась ко мне, неся в руках браслет из дерева. Кажется, осина, если не ошибаюсь.
— Это, детка, тебе, чтобы чувствовать зло. Как начнет жечь, беги. Не оглядываясь!
— Спасибо, — я протянула руку, и она надела его.
— Не за что, береги себя!
— Это амулет иллюзии, сможешь принять только один образ. Посмотри на себя в зеркало и меняй, подпитываться он будет от тебя сам. Пока носишь его, образ будет держаться! — одна из женщин положила мне в руку простенькое колечко из серебра.
— Это камешки-порталы, отправят недалеко, но в случае нужды помогут спастись. В них уже есть магия, просто сожми в руке и пожелай исчезнуть! — следом в ладонь легли несколько камешков, на вид обычных речных голышей.
— Хм, я даже не знаю, что подарить… — произнесла Адель и потом, открыв ящик в столе, посмотрела в него, а потом, кивнув, вытащила кусок мешковины, — бездонная сума, капни на нее кровью и произнеси заветные слова, и она навечно твоя. Знаешь заклинание?
— Знаю, — я с удивлением смотрела на обветшалую вещь. Сколько же ей сотен лет?..
— Молодец, а там она и сама подстроится под твои желания, — ведьма была довольна.
— Я, наверное, поняла, о чем говорила Мария, и вот это тебе точно пригодится! — другая ведьма достала из сумки какую-то тонкую книжку. Поводив над ней рукой, протянула мне.
— Что это? — с удивлением открыла и поняла, кажется, это в мире людей называется паспорт.
— Это документ, без которого в мире тебе не получится передвигаться. Фото пока нет, как только сделаешь свою иллюзию, посмотри на фото через зеркало.
— А, и до меня дошло! — хлопнула себя по лбу еще одна ведьма, — на, держи, это деньги, их при разумных расходах хватит надолго! — сунула она мне кошель.
— Спасибо, — я растерянно стояла, не понимая, куда мне все это деть, чтобы мама не видела.
— Суму активируй! — рассмеялась Адель, поняв, о чем я думала.
Я быстро расстегнула булавку с воротника своей нижней рубашки, кольнула палец и, выдавив каплю крови, мазнула по ткани сумы, не забыв произнести заклинание и попросив ту стать невидимой для всех, кроме меня. Сумка превратилась в небольшой плоский карман, я сунула все подаренное туда и, раздвинув складки длинного сарафана, закрепила ее булавкой изнутри.
— Ну и вот все, иди, удача будет всегда на твоей стороне! — Мария открыла дверь и вытолкнула меня из комнаты, — Ефросинья, все в порядке, жди сватов! Жених уже знает.
— Кто он? — мама была бледна, но тверда как скала.
— Это нам не открылось! — сказала ведьма и захлопнула дверь.
Мама взяла меня под руку и повела обратно.
— Расскажешь? — спросила она.
— Они ничего не сказали толком, только то, что он невидим или живет на грани миров, — буркнула я, пытаясь осмыслить, что только что произошло.
