меня смущает.
– Как это нет?! – Петька возмущенно дернул мою руку, – Мам, ты что?! Ты же королева! Вон, смотри, – он кивнул на дворец, – это все твое!
От этих слов в сердце екнуло, а Сердце потеплело. Мое… Это все мое.. Я даже остановилась посреди тропинки, ведущей вниз по склону. Лекс и Петька замерли рядом, продолжая поддерживать меня с двух сторон. Свита, тихо перешептываясь, остановилась в отдалении.
Белоснежный дворе манил, каждая искорка на ограде, каждое окно, подмигивали мне и шептали, что устами младенца глаголет истина. И в голове невольно мелькнула мысль, а может Петька глаголет истину? А Лекс подлил масла в огонь:
– Ваш сын рассуждает абсолютно верно, – кивнул он, – вы королева. И пока Сердце при вас, вы имеете больше прав на трон Безмирья, чем кто-либо другой. То, что вы, владея Сердцем, нашли в себе силы отказаться от участия в заговоре Проклятой королевы с целью захвата трона, вызывает восхищение, но, если вы решите занять свое место безмирники с радостью примут такую королеву, как вы.
О, Небо! Да, что же они делают-то со мной?! А может они оба правы, стучало в голове, я же знаю, где ошиблась Проклятая королева, и смогу уберечь себя от таких поступков. Я же дитя эпохи гуманизма и толерантности. Я знаю, каким должно быть лучшее государство и общество, и смогу сделать Безмирье именно таким.
Артефакт за пазухой стал проситься в руки. Он готов был исполнить все мои желания прямо сейчас. Правда, для этого надо много магии, но ведь всегда можно найти тех, кто готов поделиться…
Я потрясла головой, вытряхивая эти мысли, так сильно, что шапка слетела с головы и покатилась по снежному склону вниз. Ко дворцу…
– Петя, сынок, ты и вы, Лекс, – я замялась. Говорить об этом не хотелось, Агата была бы против. Да я и сама не горела желанием настолько раскрываться перед Лексом. Пусть он и помогал мне в последние дни как никто другой, но все равно, этого недостаточно для того, чтобы доверить самое сокровенное. Но без поддержки у меня ничего не получится. И я решилась, – вы должны кое-что знать. Когда-то Проклятая королева называлась истинной. Это было так давно, что никто уже и не помнит. Безмирники носили ее на руках и восхищались. И тогда еще не было Сердца.
Я вздохнула, собираясь мыслями. То, что меня слушали внимательно внушало надежду.
– Сердце появилось через несколько лет после того, как Агата стала королевой, когда поняли, что без очень сильной магии здесь, в этих суровых условиях, не выжить. И, – я снова запнулась, – сначала все было добровольно. Безмирники сами отдавали свою магию камню, и продолжали восхищаться той, которая смогла взять на себя тяжелую миссию по управлению артефактом. Потом у Агаты появились свои желания, и она стала использовать Сердце в своих личных целях. Тогда и начался путь Проклятой королевы.
Я снова сделала короткую паузу, чтобы набрать воздух, но Лекс не дал мне продолжить:
– Откуда вы это знаете, Лола? – он явно нервничал и слишком сильно сжимал мою руку, сам того не замечая.
– Мне бабка Ага рассказала, перед тем как умерла. Не спрашивайте как, я сама ничего не понимаю. Но вы знаете, ведь она отдала жизнь, чтобы моя магия сработала. Только давайте мы об этом поговорим позже. Сейчас я хотела рассказать вас о другом, – взмолилась я, увидев, что Лекс хочет увести беседу в сторону. – Если бабка Ага изменилась, чтобы начать этот путь, то я и есть такая, – признаваться в том, кто ты есть на самом деле, очень тяжело, – там с своем мире, в прошлом я совершила много зла… из-за моей жажды денег погиб мой муж… я своими руками уничтожила дружбу с моей лучшей подругой, не раз помогавшей мне в трудных ситуациях, абсолютно бескорыстно. Я даже не благодарила ее за это… Поэтому-то бабка Ага и выбрала меня. Она знала, я легко пойду за ней, стоит только поманить меня золотом и роскошью.
– Нет! Мама, нет! – Петька замотал головой, – ты совсем не такая! Я же знаю тебя лучше! Ты помогла мне, простому мальчишке-бемирнику, Айлин, когда не знала, что она принцесса эльфяков, ты помогала Аниште с ее детьми, деревенским… Мам! Ты не такая!
– Да, сынок, – улыбнулась я, – я изменилась. Это вы помогли мне измениться: ты, деда и даже наши соседи. И именно поэтому мне нужна ваша помощь там, – я кивнула на дворец. – Мне нравится то, какой я стала. Мне нравится моя нынешняя жизнь, гораздо больше прошлой. И я прошу у вас помощи, поддержки. Вы оба должны знать, мне тяжело отказываться от того, что сейчас уже не особенно нужно, но чем мечтала столько времени. Тем более, когда в руках Сердце, способное выполнить любое желание. И я прошу вас, вместо того, чтобы уговаривать меня стать королевой, помогите не согласиться. Я не хочу закончить так же, как бабка Ага…
– Я тоже не хочу, – Петька сжал мою руку, – я обещаю, мам… Я сделаю все, чтобы ты не стала королевой. Хочешь, мы туда, – он махнул рукой в сторону дворца, – не пойдем? Здесь недалеко есть сторожка, мы можем пожить там. Я буду с тобой.
– Нет, – покачал головой задумчивый Лекс. Все это время он не проронил ни слова. – Если все, что вы говорите правда, а у меня есть основания полагать, что так и есть, то вам тем более нужно встретиться с его величеством и решить дальнейшую судьбу Сердца. Пойдемте во дворец, Лола. Сегодня уже поздно, вы устали. Отдохнете, переночуете, а завтра на завтраке с его величеством, все может решиться. И ни о чем не беспокойтесь. Я все устрою. И одежду, и все остальное.
– Хорошо, – улыбнулась я и подмигнула Петьке, – а сторожку оставим на крайний случай.
Глава 2
Во дворец мы зашли не с парадного входа. Оказывается, во дворцах десятки выходов, которые используются по разным поводам и надобностям. Вот и сейчас меня провели через какую-то неприметную дверь в жилое крыло.
Я много раз была во дворцах на экскурсиях, и ожидала ослепительной роскоши прямо с порога. Но нет, и коридор, и лестница выглядели точно так же, как в
