Мы перешли на бег. Я четырьмя лапами отталкивалась от земли, чтобы немедленно покинуть место, где больше не имею права находиться.
«Диана, остановись», — мысленно крикнул мне Дилан.
«Мы не должны быть здесь», — ответила я.
«Я тоже её узнал. И это я должен сожалеть, а не ты. Остановись…»
И мы замедлили бег. До обрыва оставалось не больше пяти километров. Волчья деревня скрылась далеко позади, так что можно было не спешить.
«Я весь праздник искала её глазами. Хоть на мгновение увидеть, какой она выросла», — призналась я.
«Подозревал, что не только свадьба Максима влекла тебя сюда», — ухмыльнулся про себя Дилан.
«Чувствую себя виноватой в том, что наша семья распалась. Гадкое ощущение.»
«Гадкое, — согласился Дилан. — Мы оба виноваты. Но посмотри на ситуацию с другой стороны: дети выросли, скоро у них появятся свои семьи, дети. Они живы-здоровы. У них свой смысл жизни — у нас свой.»
«Ладно. Ты прав. Не будем загоняться. Пора возвращаться к делам.»
Мы искупались в море, смыли с себя волчий запах и вернулись в большой мир.
На полпути к Краснодару мы заехали на заправку.
Дилан стоял на кассе и, помимо топлива, заказывал нам хот-доги и кофе на перекус.
В дверь вошёл новый посетитель. Это оказался родной брат Дилана, Владимир. Он сильно постарел за те десять с лишним лет, что мы не виделись. Этакая лишённая харизмы копия отца.
«Ты не могла этого предвидеть?» — высказал мне претензию Дилан.
«Не могла. Я не господь бог», — огрызнулась я, сидя в заправском туалете.
Ошеломлённый Владимир подошёл к Дилану и старчески-замогильным голосом протянул:
— Ты-ы?
— Вам кого, дедуля? — изогнул бровь Дилан и снова повернулся к кассе.
— Не прикидывайся, я знаю, что это ты! Но как? Ты же умер! Я видел твой труп! И эту твою…
«Ты без линз и без очков, — напомнила я Дилану. — Он по глазам просёк, что ты волк.»
«Да б***ь! — мысленно выругался он. — Придётся гнать, чтобы отвязаться от него. Вылезай из своего туалета».
У меня с собой были очки, и я надела их, в надежде прошмыгнуть незамеченной мимо бывшего родственника.
— Это же она! — на всю заправку возвестил Владимир, показывая на меня пальцем. — Она!
Я не оглянулась на крики. Села в машину ждать Дилана. Этот старикан не опасен для нас: он не заявит в полицию, а максимум расскажет родственникам.
Брат Дилана так переволновался, что схватился за сердце. Его тут же усадили на табурет и дали воды.
Владимир всё смотрел на Дилана, нервно тряс головой и повторял:
— Этого не может быть… Я видел тебя мёртвым. Ты — призрак.
— Пусть так, — ответил Дилан и улыбнулся без доли сочувствия. — Тебе всё равно никто не поверит! Ну, бывай, дедуль, — он похлопал брата по плечу, взял свой заказ со столешницы и вернулся в машину.
«Надо было переждать, пока все гости разъедутся со свадьбы Макса, — сказал Дилан. — Теперь этот старый пень раструбит, что видел нас.»
«Забудь о нём. Он сам уже одной ногой в могиле. Старческая деменция никого не щадит.»
«Ты рада, что мы съездили?» — сменил тему Дилан.
«Да. Убедилась, что и без нас жизнь не стоит на месте. Но что-то мне подсказывает, что с Полиной мы ещё встретимся.»
«Я против того, чтобы ты вербовала её.»
«Нет, конечно, — покачала я головой. — Но теперь, кажется, я догадываюсь, для чего клану нужно было её рождение…»
***
Пока мы возвращались на машине в Москву, я глазами Максима смотрела, как в деревне закипают страсти.
К новобрачному брату в гости зашла Полина. Её не смутило, что не выспавшиеся и только что вернувшиеся из леса молодожёны ложатся в гостевом доме на дневной отдых.
— Ты, что, дебил? — громко и звонко выругалась Полина.
— Чего опять? — хмуро посмотрел на сестру Максим. Вечно от её язвительных фразочек настроение опускалось в ноль.
— Ты какого чёрта позвал их? — ещё более кислотно пояснила она.
— Кого это их? — Максим понял, кого сестра имела в виду, но прикинулся дурачком. Теоретически Полина ещё не обладает волчьим обонянием и не могла учуять родителей. Да и вряд ли она отличит их забытый запах от сотен других.
— Ты прекрасно знаешь, о ком я! — Полина подошла ближе к ложу новобрачных. — О чём ты только думал? На празднике были десятки тех, кто знал их!
— Ма-акс… — подёргала Максима за плечо Маша. — Это она о ком?
— А ты не лезь! — огрызнулась на родственницу Полина. — Молчи, пока я говорю!
— Ты кто такая вообще, чтобы тут командовать?! — заступился за жену Максим.
— Хм, — она по-царски задрала подбородок вверх. — Я тебя предупредила. Не то подчищай тут за вами… — и с этими словами вышла.
Разумеется, Максим помнил, что его сестра — верховная клана полуволков. Но он по привычке считал её несмышлёной вредной девчонкой, которая только мнит себя великой, но пока ничего не умеет.
***
«Полина уже в курсе, что Владимир видел нас, — резюмировала я Дилану. — Сегодня ночью твой брат умрёт от сердечного приступа. Врачи не успеют спасти».
«Всегда его недолюбливал, — признался он. — А теперь даже как-то жаль, что он умрёт из-за меня. Родной брат всё-таки, хоть мы и не были близки».
«Да ладно! Тебе — жаль? — с сарказмом переспросила я. — Помнится, он немало повлиял на твоё отношение ко мне, как к шлюхе. Так что я рада, что скоро он отправится к праотцам».
Дилан усмехнулся.
«Любопытно получается: женщины в нашей семье — верховные, а мужчины — с
