сборы проходили в вечной суете. Ведьмочки сами по себе народ неугомонный и не усидчивый, а когда душ общий на этаж, каждое утро превращалось в боевое сражение. Продолжалось оно уже в комнатах адепток, в которых соседки пытались отвоевать зеркало.
Хорошо, что у нас с Рут тут проблем не возникало. Боевики не делали яркий макияж, я ограничивалась лишь легким подчеркиванием глаз. Природа наградила и тремя родинками у правого, вытянувшимися стрелкой. Решив не скрывать, я копировала их и у другого глаза.
Большинство ведьм гордилось огненными волосами, но сидеть в засаде с рыжей шевелюрой — так себе идея. Я носила сережку-артефакт с постоянной иллюзией, превращавшей мои локоны в черные, и заплетала их в тугую косу.
Закончив со сборами, мы выбежали из общежития, сразу попадая в лес. Не тот, который зеленый и пушистый, а в лес окружающих магов. Когда твой рост полтарашка с хвостиком, это ощущается именно так, а сегодня особенно остро.
Академия пришла в небывалое волнение. Перед занятиями состоится церемония смены ректора и представления новых преподавателей, но еще на завтраке присоединятся адепты, прибывшие по обмену. Меж столиков стреляли перекрестные огни взглядов, все с любопытством высматривали новеньких.
Я тоже озиралась, но скорее от желания не нарваться на одну конкретную личность. Знала я, кому посчастливилось нынче перевестись к нам и сомневалась, как долго смогу его избегать.
— Вау, какой красавчик! Ветта, ты должна на него взглянуть. Нет, не смотри, я его себе пока приберегу. А вот тот? — утро у подруги выдалось прекрасным.
Пока она осматривала поле боя, я вступила в сражение с нелюбимой кашей. Она с детства пугала подозрительным зеленым цветом и резковатым запахом. Никакие заверения в ее пользе и питательности не меняли моего отношения.
— О, Ветточка, забудь про остальных. Я нашла своего бога.
Разнообразия ради в этот раз решила посмотреть, кто так впечатлил подругу и едва не подавилась. Рут любовалась именно тем, кого я меньше всего хотела видеть.
Высокий, почти под два метра ростом, в темно-красном кителе боевиков, что подчеркивал его широкие плечи. Светлые волосы стянуты в низких хвост, узкие, темные глаза внимательно оглядывали зал. Он прошел недалеко и сел за моей спиной.
Боясь, что весь остаток завтрака буду слушать об этом новеньком, я поспешила переключить подругу на проклятия. Любимый предмет Рут интересовал ее едва ли не больше парней.
Все торжественные мероприятия проходили в центральном корпусе. Парадный зал разместился на втором этаже и занимал значительную его часть. Темно-синяя каменная кладка здесь сменялась на белый мрамор, разбавленный фресками.
Через пару минут началась церемония и на сцене вспыхнул свет, являя нашего ректора, лира Ченза. Сутуловатый добродушный старичок, герой не одной войны взмахом руки прервал шепотки.
— Добрый день, адепты. Позвольте представить нового главу академии. Лир Колиас Уторис, — объявил он. Зал оглушили аплодисменты, а на сцену поднялся мужчина, в любви которому мне предстояло признаться.
Что ж, признаваться есть чему. Темные волосы не скрывали прямой, острый взгляд, выдающий твердых характер. Черный китель обрисовывал прямые плечи, подтянутую фигуру. Воротник-стойка с серебренной окантовкой, такие же манжеты промелькнули прежде, чем мужчина заложил руки за спину. Керы, ну и как я к нему пойду со своими признаниями?
— Ой, елка зеленая, поверить не могу, — Рут не отрывала взгляда от ректора, меня ж не покидало странное чувство. Слишком знакомое лицо, но сколько ни крутила в голове фамилию, ничего на ум не шло.
— Ты его узнала? — тихо шепнула я, боясь привлечь к нам внимание.
— Не сразу. Уторис — фамилия матери. Это Его Высочество лир Колиас Сиайский. Брат императора Сиайской империи. Выдающийся маг-теоретик.
Мда, ректор-теоретик — это грустно, это печально. Это чудесно только в одном — обычно они не вылазят из кабинетов и лабораторий, не замечая, как боевики разносят академию. Видимо, первое впечатление вышло ошибочным.
— Рад приветствовать всех собравшихся в качестве нового ректора. Я намерен получить максимальные результаты от каждого. Те, кто не готов их выдавать, будут отчислены. В первый месяц я посещу занятия факультетов, чтобы сделать оценку вашей подготовке.
Голос у него оказался куда приятнее слов. Бархатистый, но твердый и сильный. Я бы такой послушала, но надеюсь, не придется.
— Сейчас позвольте представить новых преподавателей. Лиа Катарина Тонвери. Будет вести общую магию и руны.
На сцену поднялась молоденькая девушка. Издалека я бы приняла ее за ведьмочку. Такие же рыжие локоны и даже веснушки на щеках. На вид не многим старше, но уже преподаватель? Что ж, руны как раз после обеда, там и выясним детали.
Следующих двух лиров я пропустила, мне они погоды не сделают, а на историка взглянула с любопытством. Пожалуй, самый старший из нового состава. С седыми висками на темно-русых волосах, крючковатый нос и взгляд в пол. Кажется, на истории мы продолжим отсыпаться.
— Об остальных изменениях в академии сообщу через старост. В семь вечера жду их в кабинете. На этом все.
Получив отмашку, адепты поползли на выход. Гомон стоял невероятный, так что я только помахала Рут на прощание. До обеда пары у нас разные, по специальностям.
Первыми стояли занятия по маскировке и разведке, в народе «мир». Пока придумывала три способа стать кустиком и незаметно добраться до контрольной точки, вспоминала все, что знала о ректоре.
Выходило не так много и большей частью из отбора, который смотрела в свои пятнадцать. Невесту искал император, его брат. Еще ходили слухи, что сам лир прилежным адептом не был. Его считали гуру всевозможных наказаний адептов, он испробовал все.
Выудив из памяти, что могла, перешла к составлению плана. Признаваться нужно
