почему не на сдаче?
- Могу спросить у тебя тоже самое.
Мужчина расплылся в ленивой улыбке.
- М-м-м... вот оно как, видимо, и твоё появление там вызовет кучу недоразумений, как и моё, - протянул он.
Я задумалась. Как этот бомж мог купить для себя бланк?
Я окинула взглядом его грязный залатанный плащ и опустила нож.
- Ты торговец?
Мужчина вскинул брови.
- И что же меня выдало?
- Выглядишь слишком жирным в этом плаще, сколько барахла у тебя там припрятано?
Торговец загоготал.
- Смышлёная.
- Я пошла.
До конца переулка оставалось метров двести - надо ускориться.
- Эй, красотка!
Я раздражённо закатила глаза и даже не остановилась.
Торговец семенил следом.
- Я не буду ничего покупать, - крикнула я через плечо.
- Но у меня в плаще не весь товар! На складе ещё много чего! Даже новое кружевное бельё есть - персиковое, думаю, как раз твой размер. Нет? Не интересует? А как на счёт армейского ножа? Или кожаной куртки! Почти не ношеная!
Я резко остановилась.
- Мотоцикл.
Глаза торговца округлились.
- Мотоцикл есть?
- Да ты как-никак в путешествие собралась, девочка?
Я хмыкнула.
- Да, вчера как раз отель на Кипре забронировала, думаю, как побыстрее до аэропорта добраться. Ты случаем не таксист?
Торговец приблизился. Теперь он смотрел на меня оценивающе, видимо соображая, кто я такая и откуда у меня средства, чтобы заплатить за мотоцикл. Меня это не волновало, если захочет донести, стоит мне свиснуть о домогательстве и будет торговать своей отрубленной головой. Иногда это покровительство приносит огромную пользу, хоть и эту дьявольскую татуировку я ненавижу всей душой.
- Последний байк, который катил по этим дорогам, я видел двенадцать лет назад, в грёбанный день грёбанного апокалипсиса, крошка. Те, что на ходу охраняются бандами, как вагон тушёнки. Думаешь, у меня и в самом деле может быть припрятано нечто настолько ценное?
- Откуда мне знать? - Я пожала плечами. - Нет, так нет.
- Постой, дай подумать. - Торговец с силой тёр висок и смотрел себе под ноги, размышляя.
Я вздохнула и скрестила руки на груди, мысленно подарив торговцу одну минуту. Всё-таки если мне удастся выбраться из города, то лучше, если подо мной будут колёса. Нет, не так. Я и планировала найти колёса, только уже после того, как окажусь за воротами. Разведгруппы банд почти каждый день выезжают за пределы Скалы; я бы прикинулась бедной овечкой на дороге, ну или выставила напоказ оголённое коленка, что наверняка сработало бы лучше, а потом разобралась с этими двумя, или тремя бандитскими рожами. А я бы разобралась, поверьте! Тем более что самых сильных на разведку никогда не отправляют. К чему такие жертвы?..
Мотоциклы? Да, это роскошь. Раньше я тоже их видела: мотоциклы, автомобили, скользящие по идеальным дорогам города... У моей семьи тоже была машина, помню, что не видела отца счастливее, чем в день посещения автосалона. Мне тогда было восемь, а когда мне исполнилось девять, Земля решила, что людям итак было отведено слишком много, и пора бы уже уничтожить всё живое, что её населяет. Только Земля не знала, насколько живучими могут оказаться простые смертные, и пусть ей удалось превратить в пыль около пяти миллиардов жителей (цифры - лишь догадки), приблизительно миллиард послало Земле плевок в лицо. Хотите моё мнение? Их число на восемьдесят процентов состоит из самых гадких и недостойных, порой я сравниваю их с тараканами, или крысами...
Куда делся ещё миллиард? Повторюсь, цифры весьма условные, никто и никогда не узнает точного расчёта, но примерно такое количество отвелось тем, кто сейчас находится за стенами городов и пользуется каждым удачным моментом для нападения на род человеческий.
- Ладно, говори, что я получу за мотоцикл! - Торговец стал выглядеть нервно и гораздо оживлённее.
Я сдула с лица прядь тёмных волос и ухмыльнулась.
- Какие тарифы?
- Нет-нет-нет, крошка, ты не поняла, никаких тарифов. Ты мне говоришь, что готова заплатить, а я тебе показываю, где стоит рабочий железный зверь с полным баком.
- Показываешь? - я усмехнулась. - Так он охраняемый? Думаешь, я сама такой не найду? Только что толку? Сам сказал, что их охраняют, как вагон тушёнки.
Торговец с силой потёр ладони, буравя меня огромными глазами, цвета болота.
- Этот, охраняется примерно, как две-три банки с тунцом. Не много, не находишь? Угонишь его - никто не заметит! Хватятся через часа три - не раньше. К этому времени, тебя, естественно, уже не должно быть в городе.
- А кто сказал, что мне нужно за периметр?
Мужчина оскалил жёлтые зубы.
- Так ты значит, просто ради забавы перед смертью решила на байке по улицам Скалы покататься? Как думаешь, какая банда схватит тебя первой?
Я приподняла одну бровь, оценивая шансы на угон и на то, что меня пропустят за ворота. О чём это я? На байке всё равно придётся прорываться, даже если бы он принадлежал мне. Девушка и мотоцикл? Нет. Не в этом городе. Женщин здесь держат только ради похоти.
- Значит, ты проводишь меня к мотоциклу и свалишь?
- Верно. Время будет самое подходящее, тебя никто не схватит, даю слово.
- Нынче слова бесценны.
- Тоже верно. Но что поделать. Так что, по рукам?
Я сделала шаг к торговцу. Понятное дело, что не всё так просто, как он это рассказывает. Но без риска в Новое время никак.
- Чего, красотка, сомневаешься?
- Хочу подстраховаться, раз у тебя своих гарантий не имеется, - улыбнулась я и протянула к лицу мужчины левое запястье.
- Твою ж... - Торговец попятился, запутался в подолах плаща и повалился на спину.
Я протянула ему руку, ту самую - с татуировкой.
- Так что, договорились? Кинешь меня, и я скажу, что ты заставлял меня мерять кружевное бельё, то, персиковое, что лежит у тебя на складе.
Я язвительно ухмыльнулась.
- Ну ты стерва. Если б я знал...
- Хорошо, что ты не знал.
Торговец, пошатываясь, поднялся с земли и прильнул спиной к мусорному баку.
- Никогда не понимал, что вы, суки, такого умеете, чтоб эти метки получать! Ты ходячая бомба! Да я тебе могу просто плечом задеть, а ты на меня этих головорезов наведёшь! Где справедливость? А если тебе просто моя рожа не понравится?.. - Торговец демонстративно сплюнул и прищурил один глаз. - И с кем из главных спишь ты? А
