мог понять Дэгс.
Они делали то же, что и демоны, которых он считал более «нормальными».
Они спали с людьми. Угоняли машины. Убивали людей ради забавы. Грабили банки. Поджигали что-нибудь. Им нравилось играть в азартные игры, ломать вещи, принимать наркотики, ввязываться в драки. Им также нравилось подбивать людей на всё вышеперечисленное.
Просто они стали умнее, сильнее, и их не так легко было поймать.
Что хуже, их стало чертовски много.
Так много, что Дэгс сильно подозревал, что не ловит их всех, даже учитывая то, как много он патрулировал. Ему пришлось расставлять приоритеты и нацеливаться сначала на новых, более умных демонов и позволять кое-каким тупеньким ускользать. Он пытался потом отправляться за тупыми, но начинал упускать некоторых.
На самом деле, вполне вероятно, что этих «некоторых» было весьма много.
Он мог пропускать чертовски многих.
Эта мысль тревожила его.
И всё же он сумел выследить эту демоницу.
Она была из числа умных. Дэгсу всё лучше удавалось подмечать конкретные следы в их ауре. Эта штука с глазами также была довольно лёгким маркером.
Женщина бросилась на него, наметившись острым каблуком на его шею.
Однако Дэгс не сводил с неё глаз.
Он обнаружил, что будет проще, если дать им нанести несколько хороших ударов и только потом нападать по-настоящему. Позволить им думать, что он слабее, тупее, медленнее, чем есть на самом деле.
Это также давало ему возможность оценить их бойцовские навыки.
Теперь Дэгс перекатился, рывком приподнявшись на одной руке и выполнив резкую подножку ногой, метя в её голень. Он выбил одну ногу из-под неё прежде, чем она успела опустить вторую на пол.
Её голова повернулась, проследив за движением, но он пнул её по стопе прежде, чем она успела взметнуться обратно в воздух.
Она с силой грохнулась.
Демоны были на удивление тяжёлыми.
Это ещё одна странная деталь.
Дэгс заметил, что они были такими тяжёлыми вне зависимости от размеров тела, которое они занимали.
Рыжеволосая демоница грохнулась на пол, расколов несколько плиток головой, копчиком, спиной, ступнями. Она перекатилась, зашипев, и вскочила обратно на ноги. Она побежала на него, и на сей раз Дэгс выпустил всю свою силу, швырнув её из груди и ладоней практически со всей мощью.
Сине-белый свет врезался в неё, отбросив по полу кофейни.
Хорошо, что они находились не на настоящей улице, не в настоящем Лос-Анджелесе.
Никакие пешеходы не проходили по тротуару за окном — только не в такое время суток, только не в этой части площадки.
Кофейня находилась внутри киностудии, так что хоть кофейня была настоящей и подавала кофе разным сотрудникам, актёрам, режиссёрам, продюсерам, ассистентам и прочим… улица снаружи была тёмной и абсолютно пустующей.
Хотя бы в этом Дэгсу повезло.
В этой части площадки не проходили ночные съёмки.
Спина демоницы врезалась в дальнюю стену с таким грохотом, что его наверняка услышали у ворот студии. Дэгс не лучшим образом спланировал траекторию: он швырнул её прямо в стену стеклянных полок, заставленную сувенирными кружками с эмблемой студии, а также прочими товарами с символикой снимавшихся тут блокбастеров.
Практически всё это было из керамики и стекла.
Закон подлости не дремлет.
Тело демоницы как будто спровоцировало взрыв всего этого, подобно звуковой волне.
Дэгс вздрогнул, когда всё на той стене превратилось в нечто вроде стеклянной пудры.
— Ах ты мелкий говнюк! — яростно зашипела она, и её глаза сверкнули более жёстким, ярким оттенком красного. Она поднялась, поскользнулась из-за сломанного каблука и приземлилась на задницу, обтянутую кожаной юбкой. — Я получу такое удовольствие, выпивая сердце прямо из твоей груди…
Дэгс не потрудился отвечать.
Он швырнул в неё очередным разрядом сине-белого света, метя в грудь. Он знал, что это наверняка ещё сильнее разгромит стену кофейни, но также посчитал, что эту кофейню всё равно уже не спасти.
Ну и нахер. На такие случаи и существует страховка.
Прежде, чем разряд угодил в неё, демоница вскинула обе руки.
Ярко-красный заряд… чего-то… слетел с её пальцев.
Что-то новенькое.
Что бы это ни было, это перенаправило вспышку ангельского огня, посланного в неё, и шар сине-белого света врезался в кассу в дальнем краю стойки.
Машина издала такой звук, будто взорвалась.
Дэгс в неверии смотрел, как кассовый аппарат врезается в стену за стойкой, сломавшись практически пополам. Оттуда посыпались монеты, со звоном ударявшиеся о гранитную стойку и впивавшиеся в гипсовую стену. Большая часть самого кассового аппарата приземлилась в раковину, заполненную пластиковыми контейнерами для блендера, капсулами кофе, столовыми приборами и бокалами. Монеты из ящичков продолжали высыпаться в металлическую раковину.
Шум от этого был ещё громче, чем от разбившихся сувенирных кружек.
Дэгс всё ещё смотрел, ошеломлённый звуком, разрядом красного света, сломавшимся пополам кассовым аппаратом… и тут краем глаза заметил движение и повернулся.
Демоница бежала.
Она направлялась прямиком к окну.
Дэгс послал ещё больше сине-зелёного света, следя за её траекторией.
Она оказалась слишком быстрой; он не мог её поймать.
Он сумел лишь прожечь линию на стенах, двух картинах, верхней половине ещё одного винилового диванчика… а потом она уже выбросилась в окно в конце кофейни.
Раздался очередной грохот, когда она пробила собой очередную дыру в стекле.
Дэгс не раздумывал.
Он побежал.
Он не потрудился повторять её точную траекторию по кофейне. Вместо этого он побежал к ближайшему отверстию в длинном окне — тому самому, которое демоница пробила его телом. Дэгс даже пока не пытался её поймать; важно было её заметить.
Тут главное скорость.
Главное — снова держать её в поле зрения.
Дэгс на своём опыте узнал, как чертовски быстро могли бегать эти твари, если у них имелась мотивация. Он также узнал, что стоило их потерять — по-настоящему потерять — и приходилось начинать охоту заново.
Некоторые поразительно хорошо прятались от него.
Бросившись в дыру в окне, Дэгс поджал ноги и опустил голову, чтобы не обезглавить себя и не порезаться. Он с силой приземлился на асфальте прямо за фальшивым тротуаром и поднялся на ноги.
Он стоял посреди дороги, тяжело дыша, прямо напротив двух продюсерских бунгало.
Дэгс впервые заметил, что в одном из домиков горит свет.
Спереди была припаркована машина.
Затем он его увидел.
На газоне прямо перед дверью бунгало стоял мужчина.
Его челюсть отвисла, и он сжимал двумя пальцами сигарету. Он уставился на Дэгса, так выпучив глаза, что те угрожали выпасть из его черепа.
Он уставился на Дэгса так, будто думал, что галлюцинирует.
Что более тревожно, он разглядывал черты лица Дэгса, и ему это удавалось, поскольку Дэгс
