— У меня тоже... — тихо пробормотала и, уже выходя, оглянулась. — Спасибо вам, Муль.
Благодаря вам, я до сих пор еще не свихнулась...
***
Обещанный «тарантас» оказался вполне комфортабельным джипом. Непомерно-огромным, такие машины и нравились, как я успела заметить, всем крупным морфам семейства кошачьих. Отчего за рулем этого черного монстра его улыбчивый водитель — низкорослый рыжий мужичок с короткой густой бородой и удивительного, медового цвета глазами — смотрелся еще только забавнее.
Блестя белозубой улыбкой, обаятельно оттеняемой ямочками на щеках, он галантно выскочил из машины, открывая мне пассажирскую дверь и подав неожиданно крепкую руку одним мощным движением подкинул мою тушку на высокое переднее сидение. Я даже ахнула от неожиданности.
— Леонид! — его низкий бархатный голос очень приятного тембра прозвучал неожиданно-громко. — Фамильяр, котогном и сегодня твой личный водитель.
Подчеркнуто-фамильярное обращения этого... фамильяра (надо будет погуглить, что за такая напасть) все первое впечатление тут же испортило. Очередной кошак на мою бедную голову. А что я хотела, став «кошкой»?
— Илона Олеговна Кот, — сказала уверенным тоном. Как гвозди вбивала в картонный гробик несостоявшейся нашей с ним дружбы. Я не припомню, простите, когда мы переходили на «ты»?
Гном поморщился так, что у меня на него глядя даже скулы свело.
— Ну что за глупые церемонии, право же... Куда направляем наш путь?
Ах, он не в курсе... Неужели Макс дал мне просто водителя в полное распоряжение? Странно. И куда мне теперь?
Словно в ответ на мои мысли запиликал телефон, лежавший в нагрудном кармане жилета. Муля все-таки меня переодела, напялив свой льняной летний двойку-костюм, состоящий из приталенного жилетика и широких брюк. Ну конечно же, все это было проделано под девизом: «Я никогда в него больше не влезу!»
Хитрая Муля.
В мессе открылось сообщение с неизвестного номера, с адресом и краткой припиской: «И все-таки жалко, что ты не беременная!»
Кажется, Макс понял и принял мои опасения. Открыла карту с отмеченной им локацией «Госпиталь военной академии» и замерла.
Дыхание сбилось, руки снова похолодели, сердце притормозило свой бег. Госпиталь. И трубку мой Кот почему-то не брал.
Судорожно сглотнула, протягивая координаты внимательно наблюдающему за мной котогному.
— Вот... я...
— Так Марк — твой мужчина? — тихо присвистнув при виде пришедшего адреса, он переспросил очень быстро.
— Муж, — еще более тихо ответила, приспуская кулиску тонкой белой блузки, поддетой под летний жилет. Колец у нас так и не было, не успели. Зато Леонида вполне впечатлил вид нашего брачного знака. И проворчав: «Ничего себе!» — котогном одним махом завел свой «драндулет» и лихо вырулил из маленького тупичка за воротами дачи Абрашек.
— Пристегнитесь, взлетаем! — Леонид прорычал, и мне оставалось лишь только надеяться, что это глупо он так пошутил.
__________
*М. К. Кот «Дневники и записки»* — автор использовал указанный источник с любезного разрешения М. К. Кота, просившего сделать следующую пометку: «Эти маленькие заметки не претендуют на глубокий философский смысл. Они делались ежедневно на продолжении достаточного продолжительного периода, и исключительно для собственного развлечения. »
©Нани Кроноцкая 2022-2023 Специально для
2. Homo sapiens alius
«Некоторые люди разумны лишь в видовом определении. Справедливее их называть homo insanus или безумцы». М. К. Кот «Дневники и записки»
А это была никакая не шутка.
Мы реально летели. Я наивно еще полагала, что после автомобильной прогулки с Марусей по улицам этого города, стилем магического вождения меня удивить или напугать будет уже невозможно. Как оказалось, ошиблась.
Правила дорожного движения Леонид полностью и наотрез игнорировал, а я с этим быстро смирилась. Но привыкнуть к тому, что все физические законы этого мира его джип также уверенно презирал, оказалось сложнее.
Я думала: только в сказках такое бывает. Я на это надеялась. Оказалось, в реальности тоже бывает. Когда черная громада железного внедорожника втискивалась в низкую подворотню и не притормаживая мчалась по узеньким тротуарам, объезжая прохожих, как будто бы это был маленький трехколесный детский велосипед... Глядя на это, очень трудно тихонечко не свихнуться.
Впрочем, визг его тормозов мы отчетливо слышали, и спидометр, залипший правее отметки в двести километров в час, мне тоже не снился.
Гном залихватски рулил, как тот гонщик на сложной трассе авторалли, азартно дергал рычаг передач и с жаром жал на педали. Даже весело. Особенно, если на все остальное глаза закрывать.
Так мы и ехали: он присвистывал радостно, крутя руль, а я тихо молилась, вспоминая всех мне известных богов.
Когда шапито наше остановилось, визжа тормозами, я вдруг почувствовала приступ тошноты и с высокой ступени машины
едва выпасть успела. Отступать было некуда, да и некогда, пришлось явить скромное содержимое завтрака на всеобщее обозрение прямо тут, у колес.
Когда я обернулась, Леонид с видом полным раскаяния стоял рядом и протягивал мне упаковку влажных салфеток. А еще взгляд его был понимающим. Ну вот чего они все?
— Я укачалась! — сочла нужным внести ясность.
Он не поверил ни капли.
— Я так и подумал.
Тьфу на тебя. Да и пофиг, пусть что хотят, то и думают.
— Пошли искать вход. Или Макса.
Использованную салфетку Котогном у меня молча забрал, так же молча с заднего сиденья достал мой рюкзачок (надо же, не забыли) и на меня даже не оборачиваясь, очень быстро потопал вперед, . Он за пару секунд стал вдруг очень задумчив и строг. Пришлось догонять моего сурового спутника. Мы шли по свежепосыпанной мелкой гранитной крошкой дорожке госпитального сквера, я крутила головой и едва не упала, наткнувшись на здоровенного и очень жесткого мужика, вынырнувшего буквально из-под земли.
Макс нашел себя сам, как обычно. Ему, значит, можно ходить телепортами, а меня после их «тарантаса» до сих пор сильно мутило.
— Что за вид? — прозвучало вместо приветствия издевательское.
— Homo sapiens alius*, — с невозможным сарказмом ответила.
Тигр к небу ясны глазки свои закатил, явно тоже пытаясь припомнить молитву покрепче.
— Вот и что он нашёл в тебе? Не понимаю. Заноза подхвостная.
С этими словами тигр развернулся и быстро пошел в сторону правого крыла здания многопрофильной клиники военно-медицинской академии.
Огромное новое строение поражало благородным сочетанием строгой фундаментальности и какой-то суровой красоты. Чистый архитектурный модерн с акцентами на сочетании камня и стекла в строгой стальной оправе. Новострой так органично вписался в мою любимую Выборгскую сторону, что я невольно залюбовалась.
— Ты мне так и не ответил, где Марк?
Раз мы все же на «ты», будет логичным общение без сантиментов.
— Проще тебе показать. Кстати, а какова твоя доля в нашем с тобой договоре?
Да, наш с Максимиллианом договор по «обмену котами» предполагал равноценный бартер информацией. Но что я могла ему предложить? Первый ход очень важен во всех таких партиях.
— Августа Гётлим — мимикрим. Ее в Норе взяли с поличным или как там у вас это все называется.
Макс притормозил на пару-тройку секунд, (мы хоть немного успели его догнать) напряженно задумался, но потом отмахнулся.
— Это дело разведки. У этих зверушек давно статус «внешних». Инквизиции не интересно.
Вот ведь... гад полосатый.
— Отличный ход, кстати. Я буду тебе все выкладывать, а ты морщить хвост недовольно и требовать больше. Сам спрашивай.
За спиной раздался тихий смех Леонида. Похоже, я точно попала.
— Ты у нас не беременная? — Макс громко спросил, и Леонид у меня за спиной басовито заржал. Я промолчала свирепо. — Прости, дорогая, и правда, о чем это я... Что с Марусей?
