и моё сердце пропускает удар — а когда королевство примет меня как своего короля, снова вернёшься во дворец. — нагло сообщает мне Эйдэн и снова бьёт меня словами.
— Вернусь во дворец? — переспрашиваю я. Просто потому что не могу поверить в то, что слышу — В качестве кого? Хочешь, чтобы я твоей любовницей стала? — перехожу на крик и обнимаю себя руками. Меня трясёт ещё сильнее. Я внучка главного советника и дочь лорда южных земель стану любовницей короля. — Как ты можешь говорить о любви ко мне и поступать так?
— Потому что люблю, разве не ясно?! — сердится Эйдэн. Прячет руки в карманы и напрягается.
Не ясно. Я любовь представляю совсем иначе.
Смотрю на него какое-то время, и, кажется, будто не узнаю. Словно совсем другой человек стоит передо мной, не знакомый, не родной.
— Ты же убиваешь меня, Эйдэн, — шепчу я и пытаюсь побороть подступающие слёзы. — Я больше никогда не вернусь во дворец, и ты больше никогда не прикоснешься ко мне! — даю обещание и вздергиваю подбородок. Смотрю на своего будущего короля.
— Вернёшься, Мирида, ты очень скоро вернёшься ко мне, — выдыхает он и, развернувшись, покидает мою комнату.
Кричу ему в след и бью ладонью по закрытой двери в отчаянии. Конечно, я вернусь в замок если того потребует мой король, кто сможет ему помешать?
Сползаю вниз и обнимаю себя руками, тщетно пытаясь унять дрожь. Завтра я вернусь домой и стану не желанной невестой, потому как ни кто в королевстве не захочет меня в жены, чтобы не вступать в конфликт с королем.
— Если однажды, мне придётся вернуться во дворец, Эйдэн никогда не коснётся меня и глубоко пожалеет о том, что отказался ради короны и власти! — обещаю себе и даю волю слезам.
Глава 2. Отвергнутая невеста
Делаю глубокий вдох, и мой нос заполняет запах жасмина и моря. Теплый ветер развивает мои волосы и ласкает лицо.
Меня не было дома несколько месяцев, а сейчас, кажется так, словно я никуда не уезжала. В отличие от столицы, здесь тепло и зелено, птицы заливаются, пахнет цветами и спелыми фруктами.
Моя служанка Мира, крепко держит меня за руку и ободряюще улыбается, когда я смотрю на неё. Чувствую, как сильно волнуется обо мне после неприятной встречи с моей соперницей перед отъездом домой.
Поверить не могу, что Эйдэн не пришел проводить меня, а оставил на растерзание Дафине и её окружению. До сих пор в моей голове звучит неприятный смех её служанок.
— Так жаль, что тебе приходится так скоро покинуть дворец, Мирида, — прохихикала Дафина, преграждая мне путь. — Я думала, ты могла бы остаться на свадьбу и немного повеселиться перед тем, как навсегда застрянешь в родительском доме. — вздохнула она с притворной печалью. А её служанки шептались и смотрели на меня, а потом хихикали.
Волосы бы всем повыдёргивала.
— Ты заметила, как сильно тебя любит Эйдэн, что даже времени не нашёл проводить? — осмотрелась Дафина, — Но я как будущая королева и невеста Эйдэна взяла это на себя, ты ведь не против? Мы с моим принцем теперь одно целое. — слова Дафины были подобны ядовитым стрелам, которые попадали прямо в цель. В моё разбитое сердце. — Раз уж он так занят делами королевства, придётся мне сказать тебе напутственные слова. Жаль тебя, если ты всерьёз думала, что удержишь рядом с собой такого мужчину как Эйдэн. Рядом с ним должна быть такая как я. А ты запомни, что если я тебя рядом с ним увижу, то заставлю страдать. И место рядом с ним никому не отдам, уж поверь мне. — говорит она уже намного громче, чтобы привлечь внимание собравшихся.
Да нет в этом никакого смысла, они давно уже бросили свои дела и наблюдают за нами.
Это больно и очень неприятно, когда тебе сначала говорят, что очень любят, а потом так унизительно выбрасывают из своей жизни.
У меня до сих пор в груди горит от того, как все смотрели на меня, когда я покидала королевский дворец. Столько всего было в их глазах: жалость, ненависть, ликование, хотелось закрыть уши руками, когда до меня доносились их усмешки и неприятные комментарии.
— Добро пожаловать домой, милая! — говорит отец и разводит руки для приветственных объятий. Чувствую, как сжимается сердце, когда замечаю, что встретить меня вышел только он. Наверняка мама глубоко во мне разочарована и страдает головной болью.
Бросаюсь к отцу и крепко обнимаю. Я разбита, мне очень плохо, и только его поддержка помогает мне держаться уверенно.
— Всё будет хорошо, моя девочка. Теперь ты дома, со своей семьей. Я больше никому не позволю обидеть тебя, — шепчет отец.
Отстраняюсь и смотрю на отца, чтобы понять, что он чувствует. Но папа не показывает мне своих истинных эмоций, лишь тепло улыбается, а в глазах безграничная любовь. Знаю, что он обо мне волнуется.
Замечаю, что его привычная одежда теперь выглядит иначе. И поверх белоснежной рубашки с высоким воротом надета синяя жилетка.
— Как неожиданно и печально изменилась наша жизнь, Мирида. Король Эддард был могущественным и сильным, не зря однажды ему удалось объединить когда-то свободные восемь королевств в одно и стать великим правителем. — говорит отец. Король Эддард был драконом. — Его неожиданный уход всколыхнул королевство. Противостояние между его сыновьями вспыхнуло с новой силой. Жизнь многих перевернулась с ног на голову, и я не исключение, дорогая. В этом противостоянии я давно сделал свой выбор и твоё возвращение говорит о том, что я не ошибся. Эйдэн не достоин быть будущим королём.
— Оба сына нашего короля родились без драконов, — говорю я — Разве это не значит, что они оба в равных условиях достойны занять место отца.
— Верно, — кивает отец — однако, всё это время Дэймон был погружен в дела королевства и куда более важные, чем твой… — осекается он — чем принц Эйдэн. — отец делает глубокий вдох и разглаживает руками жилет — Синий цвет, теперь цвет принца Дэймона, милая. Его носят те, кто поддерживают младшего принца. И пусть Эйдэн сейчас одержал победу в их борьбе за трон, но мы знаем, что принц Дэймон куда более достоин, быть королём.
— Что это значит? — спрашиваю я и вспоминаю нашу последнюю встречу с Эйдэном и красный элемент в его одежде. Значит, цвет старшего брата красный.
— Это значит, что впереди у нас тяжелое время, милая, — вдыхает отец — Эйдэн слаб, и никакая поддержка извне не сможет это изменить. Я уверен, что ему не по
