Где его брат и сестра? Кто сейчас занимает трон Гвинара и каков его собственный статус в этом дворце, ведь не мог он после двухсот лет отсутствия все еще быть наследным принцем.
Тянуть больше было нельзя, и он толкнул двери и вошел в королевские покои. Проходя первые пустующие, как и все до этого, залы он отмечал даже незначительные изменения, которые произошли здесь за время его отсутствия: заменили кресло, переставили диван, убрали цветы – ничего особенного, что могло бы подсказать ему, что он увидит за последней дверью. Там, где он все еще помнил отца и мать вместе.
Элсаелон вошел и замер на пороге, оглядывая комнату. Навстречу ему с кресла устало встал Лафлареил, бессонная ночь сказалась на его внешнем виде – под глазами проступили тени, одежда потеряла свой безупречный вид, а идеальная прическа растрепалась.
– Отец, – с волнением произнес Элсаелон, делая шаг в сторону родителя и ожидая его реакции.
– Леон, сын мой, – владыка Лафлареил почти пробежал те несколько шагов, что разделяли их, и порывисто обнял сына.
“Леон” – как давно он не слышал этого простого домашнего имени. Кажется, так звали его родители целую вечность назад. За это время он сменил сотни имен, кличек, прозвищ. И лишь на одно ему хотелось откликаться. То, которое он выбрал совершенно случайно, но которое так сладко звучало из уст Катерины: “Елисей”.
Лафлареил, наконец, разорвал объятия и внимательно осмотрел повзрослевшего сына. Тревога, радость и невероятное облегчение смешались в лихорадочно блестящих глазах отца в дикий коктейль.
Волнение было так сильно, и было столько слов, которые обоим хотелось сказать, что разомкнуть уста и начать говорить было очень сложно.
– Да ты еле на ногах стоишь, – наконец, произнес Лафлареил, – отправляйся в свои покои, приведи себя в порядок и отдохни. Я пришлю лекаря.
Принц лишь коротко кивнул в ответ. Если они начнут говорить, то проговорят не один час, а на это у него сейчас попросту не было сил. Элсаелон слегка поклонился отцу и направился к себе. Дорогу он мог бы найти даже с закрытыми глазами, хотя не был здесь две сотни лет.
Комнаты, которые принц занимал когда-то, так и стояли нетронутыми. Конечно, здесь была идеальная чистота и свежее белье на кровати. Однако все личные вещи, книги, артефакты и тренировочное оружие осталось на тех местах, где их когда-то оставил юный эльф.
Элсаелон прошелся по комнатам, касаясь этих когда-то важных для него вещей, но почувствовал лишь раздражение. Тогда он с непонятной злостью стянул с себя человеческую одежду, к которой он так привык, и отправился в душ. Горячая вода не могла унять непонятный озноб, бивший все его тело. Возможно, это следствие магического отката от проведенного накануне ритуала. Эльф стоял, уткнувшись лбом в стену, и равнодушно смотрел, как по телу бегут капли, смывая с него грязь и кровь. Ее кровь.
Наконец, он вышел из ванной. С тех пор, как он был здесь последний раз, еще до своего совершеннолетия, он прибавил несколько сантиметров в росте и раздался в плечах. Пушистый халат, в который он завернулся, стал ему несколько тесноват, но сил искать что-то другое у Элсаелона не было. Он лишь дошел до постели и упал поперек нее, натягивая на себя мягкое покрывало и провалился в целебный сон.
Элсаелон открыл глаза, силясь понять, где он находится. Воспоминания постепенно возвращались и приходило узнавание. Эльф с трудом поднялся на постели – все-таки накануне он потратил весь свой резерв. День клонился к вечеру, значит он проспал часов десять, не меньше.
Надо было найти одежду и переходить к решению насущных вопросов. Целый день бездарно потрачен, а Катерина тем временем осталась одна в горах. И совсем скоро ее ждет встреча с Константином, который может не поверить, что эльф ушел у него из под носа. Мысли о девушке придали сил, и принц решительно встал с постели и направился к шкафу с одеждой. Выбрал максимально свободную и удобную – тренировочный костюм, состоящий из черных брюк и черной с серебристой шнуровкой рубашки. Все остальное казалось ему вычурным и излишне помпезным. Да и подогнана одежда была по его прежней фигуре – утонченного хрупкого юноши.
Облачившись, принц уже хотел покинуть комнату и отправиться к отцу, как дверь распахнулась, и Владыка Лафлареил вошел сам. А за ним еще два эльфа, один из которых нес поднос с едой, а второй – небольшой сундучок с магическими артефактами.
– Ты выглядишь намного лучше, сын мой! – Лафлареил сдержанно улыбнулся, глядя на сына, и, кивнул на эльфа с сундучком. – Это лекарь Тирэль, он сейчас тебя осмотрит.
Эльф, принесший еду, разместил поднос на столе и молча покинул комнату. Лафлареил устроился в кресле у письменного стола, а лекарь разместился на стуле у постели принца, раскладывая на тумбочке различные артефакты.
– Прошу Вас прилечь на кровать, мне нужно провести некоторые манипуляции, – сказал Тирель принцу.
Тот безропотно лег на постель поверх покрывала, в то время как лекарь начал водить над ним различными камнями и сложными артефактами. По мере работы Тирель становился все более серьезным и задумчивым. Наконец, он закончил свои манипуляции, и, сложив все свои устройства в сундучок, обратился к отцу своего пациента, который все это время сидел в кресле и не сводил с сына жадного взгляда.
– Владыка, состояние принца вполне удовлетворительное. Ран, требующих лечения нет. Магические потоки очень нестабильны, резерв пока небольшой, но он постепенно восстановится, я оставлю несколько артефактов и подготовлю лекарство.
– Хорошие новости, Тирель, – улыбнулся Владыка лекарю, однако тот не спешил радоваться, – Что-то не так?
– Не знаю, как сказать, – Тирель пытался подобрать слова, – сама эльфийская сущность принца повреждена. Словно часть души отделена от него. Небольшая часть, но это может привести к нестабильной работе магии в будущем. Если бы он был слабым эльфом, мог бы и вовсе лишиться дара.
– Может быть это следствие того, что магия принца подавлялась почти две сотни лет? – спросил Владыка.
– Нет, магический резерв с течением времени наполнится. Но вот какие-то связи не восстановятся никогда, часть магических потоков просто выжжена и, возможно, некоторые навыки принца окажутся безвозвратно утеряны. Возможно, это повлияет и на работу с древней магией, с помощью которой контролируют защитное поле дворца.
Лафлареил резко выдохнул, но не стал комментировать выводы лекаря, и тот поспешил откланяться, оставляя отца с сыном наедине. Элсаелон торопливо поднялся с кровати.
– Леон, вероятно, лекарь ошибается, и ты сможешь восстановиться полностью, – постарался успокоить его отец.
– Не смогу. Эти повреждения – последствия ритуала, – хмуро ответил принц,
