- Клиника "Мерси". Все виды медицинских услуг, - прочитал вслух Ромик и задался главным вопросом: - Но зачем им столько нафталина?
- Вероятно, чтобы выкурить лис...
***
- Признайся, этот красавчик Дмитрий номерок хоть оставил? - пытала меня за завтраком Маринка.
- С чего ты взяла, что он красавчик? - я помнила вчерашнюю вечернюю мглу и то, как быстро закрыла дверь авто.
- На такой машине просто обязан быть им! - Марина уверенно продефилировала через кухню, словно по подиуму: - Уж я бы на твоем месте не дала ему сбежать!
- Ни циферки! Так что не надейся, уехал твой принц на черном Майбахе, и даже не обещал вернуться, - я спрятала легкое раздражение за словами. Сегодня я проснулась не в духе: вспомнила, что как последняя клуша забыла переписать номер единственного на данный момент заказчика. Придется звонить через головной офис и долго расшаркиваться с секретарями, чтобы добраться до верхушки. И как же мне этого не хотелось!
- Жаль, - невелика и потеря, Марина тут же переключилась на другую тему: - Поехали, выберем новые игрушки на елку, а то мои прошлогодние тот придурок поколотил, когда уходил...
- Марин, я бы с удовольствием, но за всей этой кутерьмой забыла, что в договоре прописана дата приступать с двадцать девятого декабря к работе. А это моя единственная работа на сегодняшний день, надо быть как штык! - я виновато подняла кружку и провозгласила тост: - Пусть тебе достанутся самые лучшие украшения и по самой выгодной цене!
- Подожди, а сегодня какое число? Разве не... - Марина замолчала, утонув в меню смартфона в поиске календаря.
- Как раз двадцать девятое, - обреченно признала я. - Ты не одолжишь свой телефон для звонка? Прорвусь к главному, узнаю адрес объекта и хоть слетаю, посмотрю на масштаб работ.
- Держи, конечно, — подруга протянула телефон. - А что там? Что-то необычное?
- Проект отличается от той концепции, что я рисовала ранее по всей сети. Заказчик утверждает, что это филиал, но название центра совсем другое. И требования другие. Но вдаваться в подробности не собираюсь, мое дело нарисовать, что просят и дело с концом.
- Платят наличными? - Марина понимала все трудности с оплатой кредитками.
- О, да! - с предвкушением ответила я, довольно улыбаясь. - Сроки сжатые, поэтому и сумма немаленькая.
- А что хотят? - у Маринки загорелись глаза. - Необычного?
- Заказчик пытался изобразить, но как я поняла, эмблемы членов клуба надо расположить в рамках на ветвистом дереве, знаешь, как обычно родовые связи изображают? Вот нечто похожее.
- Это же сколько бабла они отвалили за такую роскошь? Я тоже хочу свою эмблему! - Маринка в шутку недовольно прищурилась. - Вот же народу деньги девать некуда!
- Мне от этого только хорошо. Так что пусть транжирят на здоровье! - я довольно потянулась за столом, расправившись с завтраком - тройкой бутербродов с грудинкой. - Вот сейчас доберусь до главного, узнаю адрес и каа-а-а-ак приступлю...
- Без красок... — добавила Марина, и я приуныла.
- Буду просить аванс на закупку, что поделать. В моей ситуации не до гордости! - после десятисекундного молчания я пожала плечами и схватила телефон: — Пошла звонить, пока она еще спит!
- Давай! Удачи! - пожелала мне вслед Маринка.
И все сбылось! До заказчика я добралась все лишь через три переключения связи!
На кухню я вернулась довольная и счастливая.
- Чего улыбаешься? Все получилось? - Маринка отлипла от разделочного стола.
- Да! - я отдала телефон и сделала благодарный реверанс: — Откланиваюсь!
- И куда ты намылилась? - Марина расстроилась, что я ее покидаю. Но деньги зарабатывать нужно! Новый год на носу! - Меня бы с собой взяла!
- В Берлогу! - крикнула я уже из ванной, смежной с кухней, выдавливая зубную пасту на щетку: — Никого брать с собой нельзя, Марин! Сказали, там строгая охрана, и не пускают чужих.
- Скукота, наверное, у тебя будет адская... — грустно протянула подруга.
- Наверное...
***
Мне совсем не нравилось, когда все шло под откос. А в последнее время, все исправно туда и катилось!
- Клановая книга не возвращена, мы ни на сантиметр не продвинулись в поисках. Моя пара даже не догадывается о моем существовании, а зверь из-за этого все больше срывается с цепи... — я опрокинул в себя пинту пива враз, с глухим звуком поставил стеклянную кружку на стол и повернулся к другу: — Ты сделал то, о чем я просил?
- Да. Нашел постоянного клиента твоей дамы. Кстати... ты же знаешь как ее зовут... в соцсетях видел... А ни разу по имени не назвал... - Рома с недоумением крутил телефон в руках.
- Не могу. Кишки скручивает узлом, как только пытаюсь ее по имени назвать. Когда говорю «пара», еще терпимо, — нехотя признался я.
- Вот это тебя колбасит! - Друг округлил глаза и импульсивно отодвинулся. - Не дыши на меня, вдруг заразно!
- Я бы посмотрел на это! - я окинул друга смеющимся взглядом, от которого тот вздрогнул.
- Не дождешься! Я - закоренелый холостяк! - брезгливо скривился Ромка. - Одна дама со мной не справится!
- Не бахвалься! Я уже договорился! - я закатил глаза к потолку. - Итак, что там за постоянный клиент?
- Сеть фитнес-центров. Вот номер их главного. И не благодари. Шестнадцатая зарплата будет очень кстати... - Рома протянул листок бумаги с крупно написанными цифрами.
- Да я разорюсь так, пока до пары доберусь. Тринадцатой хватит! - я выхватил такой нужный номер и начал забивать в память телефона.
- Погоди, погоди! Сегодня еще два часа назад ты был согласен на пятнадцатую! - протестовал Рома.
- Ты проср*л свой шанс. Помнишь серию Ералаша, где мальчик утюгом баловался, меняя номинал купюры на более крупный, а в итоге остался с носом? - я нажал на кнопку вызова. У меня было что предложить. Вероятность в сотую долю процента, что постоянный клиент моей пары даже задумается, прежде чем согласиться.
- Моральная компенсация же должна быть! - между тем Ромка был категорически несогласен.
- Пятнадцатая. Это мое последнее слово, — тут в трубке раздался мужской голос, после чего я с ходу начал торги. Сошлись мы на прекрасном помещении площадью триста квадратов в пределах третьего кольца и сжатом сроке работы. Этот постоянный заказчик оставил после себя чувство раздражения - даже не спросил, какого мне надо от художницы. А если бы это был не я? Если бы имел злой умысел?
- Вот. Чужаку помещение отдаешь, а мне... - Рома размял шею и зевнул, хмуро посматривая в мою сторону. Ни одно слово из разговора не останется для оборотня-медведя неуслышанным...
- Если поможешь завоевать пару, во время того, как она будет у нас рисовать, то я подарю тебе двушку в твоем районе! - я никогда не обижал друзей. Однушка, и правда, была маловата для медведя.
- Заметано! Я гуру в этом деле! Она не устоит! - Рома потер руки, показывая готовность к действию. Прыткий какой!
- Передо мной не устоит! - это вырвалось вперед меня, было сильнее самоконтроля. - Держи свои руки и язык подальше от нее.
- Да-да! Перед тобой! Мне такие проблемы и задаром не нужны! - Рома поднял руки вверх, словно сдавался полиции. - Только инструктаж. Только высший пилотаж. Кстати, не хочешь, есть ускоренные курсы пикапа для чайников...
- Рома! - мои зубы натурально заскрипели друг об друга.
- Молчу, молчу!
ГЛАВА 17
Когда я забила адрес в поисковую строку и посмотрела путь по виртуальной карте, то заметно приуныла. Мой красный мини-купер, моя палочка-выручалочка, остался отводить глаза у покинутого дома, из-за чего до нового места работы предстояло добираться своим ходом.
И путь предстоял неблизкий: "Берлога" располагалась около парка "Лосиный остров", что занимал огромную территорию в области и столице. Лесной массив в черте города был огромен, но, к своему стыду, я за всю свою жизнь в столице так и не удосужилась его посетить.
