Ярроу помолчала немного, а потом вдруг сказала:
- Ник, всё хотела спросить, но забывалось в суете дней, - я выжидательно посмотрел на жену, - скажи мне, кто тебе говорил о том, какие изменения происходят в Лечебнице Альпы? Кроме эра Шатиля, конечно.
Стоило ожидать такого вопроса, и я сказал правду:
- Лекк Дориус, - и увидел, как расстроенно нахмурилась жена, - ты не волнуйся так. Дориус нормальный мужик. Он денег не взял. Согласился делится со мной информацией только после того, как я пообещал, что в Королевстве Инея все Лечебницы будут такими же.
Ярроу выдохнула более свободно и перестала хмурить брови.
- Радует, что не за деньги, - пробормотала она.
- Как дети? - спросил я, обнимая Яру и усаживая её на свои колени, - нормально разместились?
- Да, их встретили и они сегодня весь день приходили в себя от долгой качки, но всё равно рвались в бой, всё спрашивали, чем помочь, что нужно сделать и всё в таком духе, - рассмеялась супруга, - завтра устрою им экскурсию по Дворцу, Институту и Лечебнице. А потом подумаем вместе, кто-чем хочет заниматься. Но самым мелким нужно нанять учителей по счёту, грамоте и географии. Пусть продолжат обучение.
Я кивал, зарывшись носом в шелковистые локоны любимой женщины.
- Пойдём поужинаем? - вдруг предложила она, хотя я хотел совершенно другое. - Проголодалась изрядно. Сил нет, как хочется кушать.
Я вздохнул, придётся свои желания попридержать и накормить оголодавшую жену.
***
Ярроу
Проснулась я посреди ночи с чувством пустого желудка, который выл, казалось, на весь дворец.
Я хочу блины. С маслом или вареньем!
До зубовного скрежета!
Сев в кровати, оглянулась на мирно спавшего мужа. Поправив на нём одеяло, встала и пошла одеваться. Пойду на королевскую кухню, как вор в ночи, и приготовлю себе блины. Или торт? Ммм, как я хочу ещё и торт! Сил нет!
"Таак" - мысленно протянула я. Звоночек в голове разразился колокольным рёвом. Неужто залетела?
Да быть того не может! Пью противозачаточную настойку и дни высчитываю. Сама себя успокаивала, в глубине души понимая, что без современных методов контрацепции всё остальное - воля случая. За суетой последних недель могла забыть принять настойку.
Вообще, родить малыша хотелось очень. Только немного позже, через год-два, когда всё сможет работать без моего прямого участия.
Месячные должны были пойти неделю назад. Но их нет. А и ладно, беременна, значит, будем готовиться стать мамой. В целом же, чувствую себя прекрасно. Тошноты и в помине нет. Будем радоваться.
Но печь блины я всё же пошла.
Схватив масляную лампу со стола, отправилась на поиски кухни.
Времени исследовать дворец не было. Но примерное направление я знала. И в итоге пришла, куда хотела.
В огромном очаге тлел огонь, давая много света и тепла, кажется, его преднамеренно поддерживали, чтобы утром не тратить времени на розжиг такой большой печи.
Так-с, где у них тут кладовая. Порыскав по помещению, нашла неприметную дверцу и смело толкнула дверь. Кладовая, полная припасов, предстала перед моим взором в полной красе, забитая до отказа. Приподняв лампу повыше, вошла внутрь. Взяв пустую корзинку, сложила в неё несколько яиц, муку, молоко, мёд. Сливочное масло отыскалось чуть дальше от двери, бочонок был прижат вплотную к прохладной стене. Тут же лежал черпачок, куда я это масло и набрала.
Вперёд на кулинарные подвиги! Блинчики, ждите меня - я иду!
Чугунная сковорода стояла на длинном широком деревянном столе, сверкая начищенными боками. Порядок, царивший на кухне, мне очень понравился. Главная повариха молодец, необходимо при случае её похвалить.
Напевая весёлую песенку, приступила к тесту. Яйца взбить, положить мёда по вкусу, щепоть соли, муку на глаз и молока. Пока занималась тестом сковорода разогрелась, и я кинула в неё кусочек масла. Зашипело. Мм... аромат непередаваемый.
Деревянной поварёшкой набрала немного и плеснула на раскалённую поверхность, быстро распределила тесто по поверхности, залюбовавшись ажурными краями и дырочками в тесте, подумала, как давно я не занималась чем-то обычным. Простым. Когда заботы и тревоги не гонят вперёд.
***
Интерлюдия
Королевство Бобхоа
Король Эмир Мирим Второй
- Аши лекк Аби, как мой сын?
- Великий Правитель! Принц Джанах только уснул, - седобородый старик низко поклонился своему повелителю. - Сегодня в глазах мелькали белые нити, которые шевелились, как живые. А в целом принц чувствует себя приемлемо, лишь слабость и просит чрезмерно много еды.
Эмир Мирим Второй покачал головой. Наследник ест, как не в себя и всё равно отчаянно быстро худеет.
- Оставь меня. Мне нужно подумать.
Лекк Аби снова «переломился» пополам и покинул кабинет правителя.
Мирим Второй присел на стул с высокой спинкой, задумчиво потирая подбородок.
- Сын мой! Как тебя спасти? Всевышний пошли знак! - Король чувствовал, что, если не найти лекарство, его сын ссохнется и помрёт.
Тут в дверь осторожно постучали и в помещение без разрешения вошёл родной брат Мирима. Ему такое было позволительно.
Плотно прикрыв дверь, аши Надир подошёл к Королю. Присел на соседний стул.
Докладывал он быстро, чётко, только по делу, исключив все иносказательности и украшения из речи.
- Ты уверен? - с надеждой в голосе спросил Мирим Второй.
- Да, шпионы доносят, что жена Кронпринца чудо-целительница.
Эмир Мирим думал недолго, лицо его просветлело:
- Кронпринц Николас де Грасе скоро прибудет в наш благословенный город с визитом вежливости. Можно будет обсудить с ним возможность осмотра у его дражайшей супруги. А, может, отписать ему немедля, пусть прихватит её сразу с собой?
Надир отрицательно качнул головой:
- Письмо идёт слишком долго. Эр Николас де Грасе уже будет на полпути в Бобхоа, когда послание доставят к нему во дворец.
- Хорошо, - ответил Мирим Второй, - у нас есть время. Надеюсь, что Джанах сможет выдержать так долго.
Король и его брат замолчали. Каждый думал о своём. Правитель о сыне. Аши Надир о новой наложнице, которая ждала его в опочивальне, чтобы всячески услужить своему хозяину.
Прим. автора:
*Кроме льна, презервативы в эпоху Возрождения делались из кишок и мочевых пузырей животных. Использование очищенных и обработанных кишок для производства презервативов восходит к XIII веку. Презервативы из мочевых пузырей, датируемые 1640-ми годами, были найдены в Англии: по-видимому, их использовали солдаты английского короля.
Глава 19
- А я-то думаю, куда среди ночи отправилась моя жена? - лениво проговорил Ник, прислонившись плечом к косяку двери.
Красивый мужчина. И только мой!
- Блинчиков страсть, как захотелось отведать! - улыбаясь призналась я.
- Угостишь? - приподнял бровь мужчина, принюхиваясь к запахам, - вкусно пахнет. Не помню, чтобы наша кухарка нечто подобное готовила, - договаривал он на ходу, подходя к моей аккуратной стопочке ажурных вкусняшек. Я шустро пододвинула тарелку к себе и показала мужу язык.
- Дам парочку, но больше не проси.
Николас ловко выхватил из-под моей руки сразу несколько и съел их так быстро - я глазом моргнуть не успела. После чего требовательно протянул ладонь.
- Ты же меня любишь больше блинчиков? - хитро прищурившись, Николас обогнул стол и начал медленно ко мне приближаться.
- Люблю. И блины тоже люблю. Эх, вымогатель, угощайся, - притворно грустно протянула я быстро сдаваясь: бегать от него по кухне с полной тарелкой не было никакого желания.
Оставшуюся часть ночи мы провели за чашечкой чая у камина в нашей опочивальне, беседуя обо всём на свете.
Я описала внешний вид гевеи, что, если надрезаться кору этого дерева потечёт белый сок - каучук*. Попросила поспрашивать местных, может в Королевстве Бобхоа растёт это замечательное растение. Если да, то я буду самой счастливой «прогрессоршей» этого мира! Супруг пообещал выполнить мою просьбу с особым тщанием.
