— Мисс Аркури?
Обернувшись на голос, увидела двух братьев. За последнее время я много узнала об их жизни. Разница в возрасте небольшая, оба сироты и с детства воспитывались у тети. Одаренные, смогли получить образование по льготной программе. Когда мы впервые встретились, они не знали, кто я и кем работаю, к тому же тогда у меня была другая должность. Но теперь, благодаря журналистам, им известно обо мне многое. Скорее всего, именно поэтому они такие бледные и мрачные.
— Добрый день, господа. Пойдемте со мной, — поманила я их.
Тем ничего не оставалось, кроме как следовать за мной по коридорам.
— Куда мы направляемся? — решился спросить Асиус, если мне не изменяет память, врач.
— Скоро все узнаете, — уверила их.
— А говорили, что работаете в министерстве магии, — буркнул Маркус, врач-криминалист.
— На тот момент так и было, а потом император назначил меня в помощники лорду Сеймуру.
Братья за моей спиной шумно вздохнули, а я толкнула нужную дверь, и мы вошли в комнату, где уже лежали нужные нам тела.
— Лорд Сеймур, должна представить вам Асиуса и Маркуса Арно. Первый —врач, второй — криминалист. Думаю, они очень помогут нам.
— Вы хорошо их знаете? — подозрительно оглядел сжавшихся людей змейс.
— Нет, но они должны мне и, уверена, принесут клятву правды и молчания, — и уже посмотрела на братьев.
Те покривились, но согласно кивнули.
— И мы в расчете, — заметил Маркус.
— Само собой, — кивнула я.
И началась проверка тел независимыми экспертами. Сначала — клятва, потом — работа… Мне было сложно находиться в этом месте, и Эдвард отправил меня порталом с поручением, а когда вернулась, в морге специалистов уже не было. Шеф казался очень задумчивым.
Стоило спросить о результатах — сразу заторопился домой. Это только мне кажется такое поведение подозрительным? Или он что-то скрывает?
***
Лорд Эдвард Сеймур
Анна пригласила очень толковых экспертов. Свежим, независимым взглядом, без бюрократии и отчетов, они накопали много интересного. В частности, подтвердили мои опасения, но сказать об этом своей помощнице я не мог. Как она отнесется к данной информации? А еще пока нет веских доказательств, их надо раздобыть и собрать все воедино. К тому же пока девушка не вернулась… Нужно успеть встретиться кое с кем.
Я заранее послал записку с приглашением посидеть в кафе рядом с моргом, и, когда пришел в указанное место, меня уже ждали.
— А ты не очень торопился, — сухо заметил Броган.
— Как ты понимаешь, у меня сейчас туго со свободным временем, поэтому от тебя не убудет обождать.
— Какой же ты гад, — начал мужчина, а я лишь хмыкнул. — Говори, зачем звал.
— Не хочу больше видеть тебя рядом с Анной.
— А ты не много ли на себя берешь, запрещая нам общаться? — оскалился Броган.
— Говорю как змейс, который знает твою тайну. Мисс Аркури, я не мог не поинтересоваться и не узнать обо всем, особенно после того, как ты не внял моим предупреждениям. Все равно видишься с Анной.
Мужчина сидел весь бледный и с ненавистью смотрел на меня. Он не спрашивал, откуда я узнал об их встрече. Случайной, но это ничего не меняет. Мог бы тогда пройти мимо. Мои люди постоянно следят за Анной и охраняют ее, а я внимательно читаю их отчеты.
— Ты не посмеешь…
— Анна ведь совсем одна, без родственников, сирота. Как она отнесется к тому, что ее благодетель помогал ей не бескорыстно.
— Я ничего не просил в ответ…
— Ага, как же. И сейчас проявляешь заботу, конечно, как декан.
— По крайней мере я не заставляю ее ловить маньяка и не подвергаю опасности.
— А то, что ты учил ее их ловить, не считается? Ах! Ты же хотел, чтобы она провела всю жизнь в архиве, но вон оно как получилось. Тоже, кстати, не без твоей помощи. Не определи ты ее в министерство, она бы с императором не встретилась.
— Ты… — зашипел Броган. — Попрал ее репутацию, живешь с ней в одном доме и так волнуешься о бескорыстности моих намерений?
— Во время последней встречи она рассказала… Видимо, привязана к тебе больше, чем я думал, значит, ей будет еще неприятнее, когда она все узнает. По-хорошему прошу — исчезни из ее жизни, иначе приму меры.
Встав, я не стал больше ничего добавлять или расписывать. Если не дурак — сам поймет, если дурак… Тогда пусть не жалуется.
ГЛАВА 10
Мисс Анна Аркури
Когда бабушка змейса переехала ко мне в дом, я перестала понимать, что происходит. Они с внуком вели себя так, будто сами владеют этой недвижимостью, а я всего лишь гость. Нет, конечно, они не позволяли себе в общении лишнего и всегда подчеркивали мой статус владельца… Но как объяснить то, что обставляла жилье совсем не я. То лорд носит какие-то растения и декор, то его бабушка сама купила мебель в гостиную и начала добавлять то то, то это в других комнатах, а я, к своему стыду, заметила это только через неделю.
Но я не стала поднимать об этом вопрос, ибо верила, что рано или поздно два ядовитых гада съедут от меня и одинокая жизнь вернется. А там я переберу все вещи и оставлю только те, что понравятся. Наверное…
А вообще, какая разница, если я весь день на работе?
— Анна…
Вскинув глаза на шефа, я заметила, что тот внимательно смотрит на меня.
— Да?
— Вас что-то беспокоит?
— Нет, — растерялась я.
— Просто вы так печальны…
— Может, из-за того, что вы скрываете от меня информацию по делу? — прищурилась я.
— Немного, — согласился шеф. — Пока так надо.
— У вас от меня много тайн, — надулась я.
— Уверяю, только самое необходимое, — покачал головой змейс.
— Точно?
— Хм-м… Разве что я не успел сказать вам, что встречался с Броганом, но это наши личные дела. Мы давно знаем друг друга, и нам всегда есть о чем поговорить.
Задавать вопросы относительно встречи я была не в праве, это частные дела шефа, и помощница не имеет к ним отношения, но кое-что меня все же интересовало.
— Почему у вас так много врагов?
— Их до обидного мало. Доселе были недоброжелатели его величества. А если вы имеете в виду Брогана… То это давняя история. Мы с ним учились вместе, и нет какой-то серьезной причины, почему невзлюбили друг друга. Да-да… Никакой трагедии или предательства. Просто мы разные.
Если внимательно посмотреть со стороны и понаблюдать, то любой скажет, что шеф и мой бывший декан, наоборот, слишком похожи. Может, поэтому между ними и возникают конфликты.
— Анна, позвольте очень личный вопрос? — пристально смотрел на меня мой начальник.
— Да, вам я отвечу.
Мужчина в благодарности склонил голову и замешкался. Что же такого он хочет узнать? Лорд редко лез в мою частную жизнь, сейчас же явно вопрос из неудобных. А Сеймур мог спросить что угодно не стесняясь, поэтому его поведение удивило меня.
— Почему вам так дорог Броган?
Змейс уже утвердился в моей привязанности, тут сомнений у него не возникало, интересовался он лишь — почему. Может, он и прав, я не задумывалась о том, насколько важен для меня декан.
— Он помогал мне с того момента, как я поступила учиться в академию. Даже, наверное, раньше, — еще со вступительных экзаменов. И незаметно стал для меня образом отца, которого у меня никогда не было. Знаю, вы думаете, что господин Броган делает все не без умысла и что я ему нравлюсь, но, уверяю вас, все совсем не так.
— Как знать, — вздохнул шеф. — Пока я уверился только в одном: что тайное рано или поздно становится явным, а значит, мы можем сильно поругаться из-за этой истории. Да и вообще, я не хочу, чтобы вы расстраивались.
— Не стоит переживать, что я могу разочароваться в окружающих. Давно отвыкла их идеализировать, — попыталась успокоить я мужчину.
Тот посмотрел на меня с иронией. Не поверил.
— Кстати, где сегодня госпожа Рейсон?
— Я отправил ее с поручением. К делу прямого отношения это не имеет, скорее косвенное, и бабушка идеальный кандидат, чтобы узнать нужную информацию.
