своём Брайтрейн, не ослабляя хватки, а Дрейнар, кажется, понял, что шутки кончились, и стал сопротивляться всерьёз, активировав магию и пытаясь разжать иллюзорный кулак, сжимавший шею, но атакующих заклинаний в друга пока не пускал.
– Пожалуйста, хватит! – воскликнула Лирана и сама себе удивилась, что решилась ввязаться в противостояние двух драконов, да ещё и как бы стала защищать вреднющего Дрейна. Но продолжать смотреть на то, как двое друзей вот-вот устроят магический поединок, не было никаких сил.
Ей, безусловно, было безумно приятно, что Кай за неё вступился, и в первые мгновения его появления она ощутила неистовую радость, но в то же время с его приходом она вопреки ожиданиям не почувствовала себя в безопасности, наоборот, её порядком напугал холодный блеск его драконьих глаз. Казалось, беловолосый сейчас ни перед чем не остановится и действительно укокошит приятеля, да и вообще, способен ли его хоть кто-то остановить, если он что-то вобьёт себе в голову?! Гнев хорош, когда им можно управлять, а когда он почти неуправляем и готов снести всё на своём пути... Да ни за какие коврижки она бы не хотела оказаться на месте того, кому не повезёт рассердить Каяра.
– Жалеешь его? – голубоглазый слегка ослабил хватку, но не отпустил свою жертву, и перевёл на девушку тяжёлый драконий взгляд. – А не ты ли только что на него жаловалась? – его брови почти сошлись на переносице.
– Жаловалась, – нервно кивнула Лира. – Но он своё уже получил. Пожалуйста... – и замолчала, но посмотрела с такой мольбой, что, наверное, и мёртвого бы проняло.
Ксения, хоть и злилась на здоровяка, была солидарна с сиерой Трайдер. Ей тоже было не по себе от пронзительных сияющих очей наместника, в которых в данный момент не было ни капли сожаления или жалости. А ведь перед ним даже не враг, а закадычный друг... Страшно представить, на что он способен, если ему доведётся схлестнуться с недругом. Видимо, война оставила отпечатки не только на их телах, но и на душах, да немаленькие такие отпечатки.
– Ну раз получил... – Каяр несколько мгновений будто раздумывал, что ему делать, а потом развеял магию, потусторонний блеск его глаз стал меркнуть.
Здоровяк, шея которого наконец-то была свободна, принялся кашлять и судорожно хватать ртом воздух, прожигая приятеля гневным посверкивающим взглядом.
– Т-ты... – хрипел Дрейнар, потирая горло. – Из-за неё... М-мы же с тобой с-столько лет... – его лицо понемногу приобретало нормальный цвет.
Виртар поспешил к другу и осмотрел его шею, на которой виднелись сизые отметины.
– Кай... – фиолетовоглазый с укоризной посмотрел на друга.
– Нечего на меня так глядеть! – рявкнул Брайтрейн. – Ты тоже виноват и заслужил трёпку. Я же просил присмотреть за моей пташкой, а не пытаться наложить на неё лапы. Почему не остановил этого сластолюбца и позволил ему своевольничать?
– Прости, не ожидал, что Дрейн настолько разойдётся... – повинился брюнет. – Но и ты от нас кое-что скрыл. Что за сила скрывается в твоей пташке? Дрейна просто вынесло потоком её магии.
– И правильно, что вынесло! – сверкнул глазами хозяин замка. – Иначе он натворил бы дел, и я бы не ограничился таким лёгким наказанием.
– Кай, ты не ответил... – не унимался фиолетовоглазый.
– И не отвечу! – твёрдо сказал чешуйчатый. – Её силы – только моя забота, и точка! Есть единственное, что вы должны уяснить: эта пташка моя. Я вам доверился и доверил её, больше меня не разочаровывайте, иначе... – блеск его глаз стал пронзительно голубым, почти слепящим.
Виртар отвернулся и отступил на шаг:
– Я понял.
И Брайтрейн погасил сияние.
– А вот я – нет! – донельзя раздражённый Дрейнар, который как раз залечивал повреждения на шее и бросал на друзей недовольные взгляды, был явно не готов сдаться. Он даже не думал поправлять одежду, словно разгуливать полуголым было для него привычным делом. – Хочешь сказать, что на тебя её сила не подействует?
– Думаю, что не подействует. Нет, я в этом почти уверен, – и улыбнулся предвкушающе. – Так что нас с пташкой ожидает много приятных минут.
– Ну-ну, посмотрю, как это у тебя получится, – рыжий сочился скепсисом.
– Угу, Дрейнар только что совершил незабываемый полёт через всю комнату, – вновь ухмыльнулся Виртар. – Не смотри на меня так, Дрейн, я не мог об этом промолчать.
– Кай, ну правда, – здоровяк закончил с лечением шеи и занялся ушибленной спиной. – Неужто действительно съешь эту «закуску» в одиночестве? – пробурчал он. – Ты же обычно не столь щепетилен... Да и Вирт наверняка не отказался бы присоединиться, уж больно пташка хороша...
– Я, пожалуй, воздержусь, – отказался брюнет. – Кай, кажется, очень серьёзен в отношении неё. Не знаю, в чём там дело (думаю, если посчитает нужным, он нам расскажет), но если бы я к кому-то так прикипел, то (без обид) не позволил бы кому-то другому наложить лапы на своё сокровище.
– Вот видишь, даже Вирт не любит делиться, что уж говорить обо мне, – поднял вверх указательный палец беловолосый.
– У-у-у, какие вы скучные, – скис Дрейнар. – Неужели после того, как были на краю гибели, вам совсем не хочется немного пощекотать нервы? Живём один раз...
– Вот и живи себе, пока твоя жизнь вдруг не оборвалась, – наместник снова был более чем серьёзен.
– Наша многолетняя дружба... – рука сероглазого, искрящаяся целебной магией, замерла. – Не ожидал, что из-за какой-то человечки...
– Она не «какая-то человечка», – возразил Каяр раздражённо, словно его вынудили сказать то, о чём он предпочёл бы умолчать, – а моя аира!
Глава 12
Ксения не понимала, о чём речь и кто такая «аира», но сказано это было с такой значимостью, словно речь шла о чём-то очень и очень важном. Неужели он говорит о той самой пресловутой истинной паре, о которой написано так много любовного фэнтези?
– Она? Твоя избранная?! – приподнял брови брюнет, подтверждая эти догадки.
И Ксю не знала, радоваться ей или расстраиваться, потому что теперь ясно одно: Каяр так просто её не отпустит.
– Да ладно! – округлил глаза рыжий. – Так ты поэтому утащил её из-под венца? Ну дела... Почему же раньше не сказал?
– Я же уже говорил, что не обязан докладывать вам о каждом своё шаге! – раздражение наместника
