в мою сторону.
От волнения у меня перехватило дыхание.
– Он вернет меня домой! Правда? – с надеждой обратилась я к магу.
– Габриэль? – Алекс нехорошо усмехнулся. На его лице мелькнуло удивление, немного злости и разочарование.
– В чем дело? – Я нахмурилась, переводя взгляд с нахмуренного Алекса на слегка виноватого Габриэля.
– Да ни в чем, – фыркнул Алекс. – Если он вернет тебя в твой мир и выкинет из этого тела, ты просто умрешь. Как и умерла бы, не поймай он твою душу в ловушку тела демона. Придется жить здесь.
– Привязанной к этому идиоту? – не сдержалась я, внутренне кипя от злости. Он дал мне ложную надежду, я ведь верила в возможность отмотать все назад. Никто же не потрудился сообщить, что отмотать можно только до момента смерти.
– Полагаю, мы придумаем, как тебя отвязать. Так ведь, Габриэль?
– Пусть сначала достанет жемчужину, – мрачно отозвался маг.
– Она ее достанет, и на этом все. Да?
– Жемчужина сработает, поэтому да. Все. Дальше она меня не интересует. Я даже помогу ей освоиться в этом мире.
– С этим не переживай, я тоже могу взять на себя роль помощника Крис.
Алекс подмигнул мне, а я смутилась, как юная школьница. Да что такое со мной происходит?
Алекс тем временем сменил тему:
– Вот и хорошо! Тогда сейчас спать, а завтра возвращаемся в поместье.
– В поместье? – На мой взгляд, Габриэль очень сильно напрягся.
– Да. В поместье. Там мне удобнее. К тому же, боюсь, тут небезопасно. На Кристину обижен владелец «Королевского туза».
– Ты сняла куш в «Королевском тузе»?
– Представления не имею, – я обиженно пожала плечами. Зря не сбежала, пока была такая возможность. – Куда привезли, там и играла. А сейчас… можно я пойду спать? День был очень уж насыщенный.
– Иди. Но не сбегай, Кристина. Это приказ. А лучше вообще не выходи из комнаты до завтрака.
– Да ты тиран, братец! – хохотнул Алекс, пока я с прямой и гордой спиной шла к выходу из комнаты.
Было ли мне неприятно, что Габриэль врал и, похоже, собирался меня уничтожить после того, как я достану нужную ему вещь? Да. Внутри все сворачивалось в клубок от бессильной злости. Была ли я удивлена? Нет. Просто еще одно разочарование в этой жизни. Не привыкать, даже другой мир не меняет ровным счетом ничего. В моей жизни очень редко встречались честные и бескорыстные люди, да и сама я выросла другой.
Но то, что Габриэль спас меня только затем, чтобы использовать, а потом намеревался убить, очень беспокоило. Это тело было непривычным, чересчур женственным, но в целом я не готова была его потерять. Другого у меня нет! Интересно, можно ли получить от братьев какие-то гарантии посущественнее, чем «Вах, мамой клянусь, красавица!»?
А если учесть, что я просто марионетка без права голоса, ситуация становилась совсем неприятной. Я не могу отказаться или вести свою игру. Я спрятала деньги, которые почему-то перестали радовать, и устроилась на подоконнике, чтобы наблюдать за стремительно газанувшим закатом. Алые отсветы на горизонте исчезли, и комната погрузилась в темноту.
Дверь отворилась практически бесшумно, но я все равно услышала и повернулась, чтобы заметить в проеме мужской силуэт. Габриэль или Алекс?
Посетитель сделал несколько шагов и замер в центре комнаты. Этого времени мне хватило для того, чтобы понять, кто передо мной. Теперь, когда я знала, что их двое, уже не боялась перепутать.
– С чем пожаловал, Габриэль? – спросила я. – Если извиняться, то не стоит.
– Как ты поняла, что это я, а не Алекс? – удивился он, но отрицать не стал, а значит, я не ошиблась.
– А я внимательная. Я на твой вопрос ответила, а ты на мой – нет.
– Не извиняться. Я не хотел тебя убивать, просто проще было пообещать вернуть тебя в твой мир, чем объяснять, почему это невозможно.
– Но правда все равно бы вскрылась. Или не вскрылась? Ты бы просто провел ритуал и…
– Не провел бы, – отозвался Габриэль. – Правда вскрылась, но даже сейчас ты уже немного осмотрелась и восприняла эту информацию проще, потому что понимаешь, что и в этом мире, и в этом теле можно жить не хуже, чем ты жила у себя. Но для осознания требуется время. Я бы не убил тебя.
– Правда, что ли? – недоверчиво хмыкнула я, и Габриэль выдохнул и добавил:
– Без нужды.
– Даже так…
– Когда ты появилась в круге, я не знал тебя. Не знал, насколько ты опасна или адекватна.
– Но уже тогда собирался использовать.
– Ты же сама сказала: не стоит извиняться, – напомнил он с мягкой улыбкой.
Он не чувствовал за собой вины, и это бесило. Я хотела получить свободу. Возможно, получив ее, я бы согласилась помочь добровольно за то, что он дал мне второй шанс. Но Габриэль предпочел не оставить мне выбора и держать на поводке.
– Я сказала, что не стоит, правда. Но ведь все равно ты пришел не за этим? Не так ли?
– Нет. – Габриэль покачал головой и подошел ближе к подоконнику, остановившись рядом со мной. Он подпирал плечом стену и нависал сверху, порождая желание немного отодвинуться. Большой, внушительный… красивый.
– Тогда зачем?
– Затем, чтобы предупредить тебя.
– О чем?
– Не верь Алексу. Никогда и ни в чем.
– А тебе, стало быть, можно? – хмыкнула я.
– Лучше никому не верь, – согласился он и отступил, разглядывая меня из-под опущенных ресниц. Потом развернулся и ушел стремительным шагом, оставив меня гадать, что это вообще было и в чем перед ним провинился Алекс.
Не знаю, чего добивался Габриэль своим визитом. Мне показалось, что целью было проверить, насколько я зла, а никак не предостережение об Алексе. Оно, кстати, меня только сильнее раззадорило. Меня он интересовал, и меня интересовали взаимоотношения между братьями и тайна, которую они хранили.
Именно из-за этой тайны была нужна я, именно из-за этой тайны Габриэль хотел достать жемчужину. А я всегда очень сильно любила тайны. Я как та любопытная Варвара, которой нужно было везде сунуть нос.
Уснуть этой ночью так толком и не вышло. Я, конечно, попробовала задремать, но по факту только покрутилась с боку на бок и снова забралась на подоконник, чтобы любоваться теперь уже стремительно светлеющим небом. Зато открыла еще один удивительный плюс этого тела. Оно вполне сносно чувствовало себя после целой ночи без сна. Прекрасное открытие, я считаю.
Выехали мы ранним утром, когда туман полз по земле и укутывал колеса кареты. Воздух был свежим и влажным, а еще – густым. В саду сонно чирикали птицы, а завтрак – ароматную выпечку и свежайший кофе – нам подали прямо в экипаж. Пожалуй, мне нравилось, как начинается этот день.
Я нагло забралась первая и устроилась рядом с окном, чтобы не упустить ни одной новой для себя детали этого мира.
– Как далеко нам ехать? – с интересом спросила я. Мне надоело сидеть в четырех стенах, и каждую возможность выбраться из
