ещё скрыто за пеленой мрачных туч, его едва видимые лучи как могли пробирались сквозь серость облаков, пытавшись осветить угрюмый город. Сонные горожане кутались в шерстяные плащи и были похожи один на другого.
— Ричард! — вдруг за нашими спинами послышался совершенно незнакомый для меня мужской голос. Парень обернулся на звук, скорчив недовольную гримасу.
— Иди, я догоню, — нарочито громко сказал мне он, а потом очень тихо, чтобы его услышала только я, добавил, легонько похлопав меня по плечу:
— Иди прямо по улице и жди меня у торговых лавок.
Я понятливо хмыкнула и не останавливаясь побрела дальше.
— Тейор. Что-то хотел? — услышала я голос сзади.
— Дэмиан у твоего отца?
— Да… — уже еле слышно донеслось до моих ушей, когда я отдалилась от парня на значительное расстояние.
Широкая улица довела меня до рынка. Утром тут ещё было не очень много народу. Торговые лавки только-только начинали открываться. Первыми были пекарни. В одну минуту по улице разлились изумительные запахи свежей выпечки. Пряные ароматы корицы, яблок и аниса обволокли собой близлежащие дома, выманивая на рыночную площадь местное население. Даже серое небо и тяжёлые рваные тучи на нём не останавливали соблазнившихся горожан отказаться от такого изобилия хлебов, пирогов, ватрушек и прочего.
Не прошло наверно и десяти минут, как рынок наполнился толпами людей. Я пробралась через них, как можно быстрее. По нелепой случайности какой-то неугомонный молодой мужчина локтем задел мою голову, отчего войлочная шапка упала на брусчатку.
— Извините, — только буркнул он и удалился прочь, словно ничего не замечая. Шапку уже было не спасти, так как она окончательно пропала под ногами прохожих. Плюнув, я вырвалась из толпы, переходя на более спокойную часть рынка. Встав возле цветочной лавки, принялась ждать Ричарда. Но парня не было нигде видно ни через тридцать минут, ни через два часа. Я переминалась с ноги на ногу, чтобы они не затекли.
Серое небо понемногу прояснилось, обнажая голубизну и ослепительные лучи солнца. Люди, спешившие каждый по своим делам, казалось, не замечали меня. Только лишь хозяйка цветочной лавки, у которой я стояла, нервно поглядывала на меня, клацая зубами.
Не решившись больше испытывать свое везение, тронулась к небольшим воротам, за которыми вдалеке проглядывался тенистый лес. Вдоль улиц я шла неспешно, то и дело оглядываясь по сторонам, в надежде заметить Ричарда, но его так нигде и не было.
Что же с ним могло случиться, все думала я, подходя ещё ближе к воротам. В этой части города уже совсем никого не было. Старые амбары и дома не привлекали к себе не нужных сейчас для меня глаз и поэтому я могла не волноваться. Подождав ещё пару часов возле обвалившегося дома, решила, что в городе мне больше делать нечего.
Осмотревшись вокруг ещё раз, заприметила с более оживлённой стороны улицы одинокую мужскую фигуру. Его живые голубые глаза наблюдали за мной с неподдельным интересом. Он стоял не шевелясь, с силой сжимая рукоять меча. Черный плащ легко колыхал ветер, а наполовину расстёгнутая рубашка обнажала огранённый кроваво-красный камень с золотой тесьмой посередине.
10.2 Дэмиан Эльдар
— И чтоб ноги твоей здесь не было! — крикнули мне вдогонку чуть ли, не накинувшись с кулаками. Я с силой захлопнул входную дверь, отчего дряхлый молоток заходил ходуном издавая раздражающее звяканье.
Ну что ж, план провалился. Теперь необходимо искать другие пути, ворчал я, даже не замечая, как у меня на груди стал подрагивать амулет. Он тихонько трепыхался, словно птица в клетке, сигнализируя мне, что где-то поблизости была магия.
— Вот уж не полагал, что в Лиссе вновь заведутся ведьмы… — ухмыльнулся я, расстёгивая рубашку и дотягиваясь до амулета. Кроваво-красный камень стал ещё ярче и пульсировал в руке. Амулет Моро я заполучил не так давно, а точнее, его мне возвратил Матиас, когда узнал, что король отправляет меня на разыскивание реликвий.
— Дэмиан! — ко мне подошёл Тейор. Он появился словно из ниоткуда, или я просто не заметил приближение друга из-за амулета. — Ищу тебя с самого утра. Нужно поговорить, — тон, с которым друг сказал последние слова, насторожил меня. Но мне сейчас этот разговор был очень некстати. Почувствовав азарт слежки и предстоящей погони за ведьмой или ведьмаком, все мои первоначальные дела отошли на второй план.
— Давай потом, — практически срываясь с места, буркнул я Тейору. Он намеревался было меня остановить, но потом махнул рукой, подходя к дому Эдварда. Я обернулся, поразмыслив про себя, что ему там необходимо, но меня вновь отвлёк амулет.
Камень с каждой секундой пламенел всё больше и больше, сверкая и подпрыгивая у меня на груди. Он словно стремился вырваться с золотой цепочки. Подобного раньше никогда не было, если только.
Я резко остановился. Ворох мыслей что витал в моей голове, тут же растворился, оставляя в памяти лишь одну-единственную догадку — то же самое со мной случилось там… в Беригстоунском лесу, когда я впервые повстречал её. От этого предположения меня кинуло в холодный пот, а сердце будто остановилось.
— Да это просто какая-то шутка Единого. Он откровенно надо мной насмехается, — едва дыша, себе под нос пробубнил я, цепляясь взглядом за каждую девушку. Вне всяких сомнений, ведьма была в городе.
Я не должен… не должен её упустить — это было единственное, о чём я мог сейчас думать. По мере того, как камень то затухал, то вновь раскалялся, я нашёл путь следования ведьмы. По-видимому, она находилась в старой части города. Там, где мало всего народу, особенно с утра. Ну что ж, довольно логично с ее стороны быть подальше от толпы.
— Что, уже начал расхваливать ее? — ухмыльнулся я, до конца не осознавая, почему я так хочу ее поймать. Из-за ключа или из-за неё самой?
Пройдя по главной улице мимо только что открывшихся пекарен, заприметил в толпе копну рыжих волос. Яркая как осенний листок на серой промёрзшей земле, она передвигалась быстро и в то же самое время плавно.
