Поморщившись от возмущения, я резко села.
— Ауч… — протянула я сипло, трогая лицо. Кое-как разглядела фигуру Дэрека в полумраке и недовольно скривилась. — Когда ты уже отстанешь от меня?
— Никогда, — усмехнулся псих и кинул в меня кофтой. — Одевайся, буди свою соседку и пойдём Джорджа собирать, втроём быстрее управимся.
— Ага… — подавила я зевок и натянула на себя голубой свитер.
Через десять минут мы крались в архив. Фабиана не прекращая зевала, а я, кажется, окончательно проснулась. Чувствовала себя взволнованно. Вскоре мы добрались до места назначения, закрыли за собой дверь и включили свет.
Дэрек достал из старого платяного шкафа завязанный узлом плащ, в котором гремели кости.
— Ну… приступим, — вздохнул он, разворачивая ткань на полу. — Сначала череп, — деловито велел и протянул руку.
Глазницы скелета слабо светились и, как мне показалось, озадаченно.
— Откуда ты взялся, Джордж? — поинтересовалась я, прищурившись.
— Джордж не помнит жизнь после смерти, хозяйка, — послушно отозвался скелет. — Но Джордж помнит немного до момента смерти.
— И как ты умер? — хмыкнул Дэрек, размахивая кистью скелета.
Цыкнув на него, я приладила руку. Никакого уважения к полумёртвым...
— А где берцовая кость? — поинтересовалась Фабиана, пытаясь собрать ноги скелета. — У меня с анатомией не очень.
— Это лучевая, — фыркнула я и забрала кость у соседки, отметив наличие на ней следов зубов, и поставила куда следует. — М-да… ни разу в жизни такой пазл не собирала. Большой, костлявый пазл…
— Меня съели зомби, хозяйка, — бесстрастно произнёс Джордж. — Но теперь я буду служить вам.
Мы переглянулись, обменявшись понимающими взглядами. Сожрали зомби… незавидная смерть. Бедолага…
Глава 22
— Так, вроде собрали, — заключил Крайтон, внимательно оглядывая скелет.
— Почти, — пискнула Фабиана, потёрла о толстовку собранный большой палец ноги и приладила его к телу Джорджа.
— Спасибо, — отозвался он, похлопав себя по грудной клетке. — Можно мне одеться, хозяйка? Я чувствую себя неловко голым перед двумя девушками.
— Неловко… — пробормотал Дэрек, в неверии покачав головой.
— Сейчас Джордж, — рыжая бросилась к плащу, чтобы принести немного порванную псом одежду.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил скелет и принялся одеваться.
Крайтон же подошёл ко мне, встал почти вплотную и зашептал на ухо:
— Связи восстановлены, теперь ты можешь их полностью разорвать. Нужно подготовить плетение. Надо было сразу... Что-то я не подумал.
— Ты чего шепчешь?
— Ты призвала его без привязок. Ума не приложу, как это вышло. Вдруг он не захочет на покой.
— Вроде же подчиняется.
— Будто ты не помнишь историй про неудачливых некромантов и неверные схемы управления.
Помнить я само собой ничего не могла, зато воображение работало хорошо. И я в красках представила, как зомби поедают ожививших их некромантов.
— Отвлеки его пока, а я нарисую магический круг, — Крайтон подтолкнул меня в сторону скелета, на которого я смотрела уже не так благосклонно.
С другой стороны, как он может убить? Костями забьёт? Хотя, зубы у него хорошие, но ведь нет мышц, чтобы придать мощи укусу. Хм… Ладно, лучше о таком не думать.
— Джордж, а ты тоже был некромантом? — подойдя к одевшемуся скелету, я натянула на лицо миролюбивую улыбку.
— Нет, хозяйка. Я работал шахтёром. Добывал руду.
— А как нарвался на зомби?
— Я выкупил землю под обработку. Но там не было руды. Я нашёл землю получше, — скелет надел на голову шляпу, но тут же стыдливо её снял, начав мять костлявыми пальцами. — Но мне нужны были деньги. Я их достал, решил пока спрятать на кладбище, но наткнулся на зомби.
— И зачем их было прятать? — уточнила заинтригованная Фабиана.
— Там были драгоценности, я хотел их продать. Они… не мои, хозяйка, — признался он, скрипнув зубами.
— Ты вор?! — я приоткрыла рот от возмущения. — Это тебя карма настигла!
— Нет, хозяйка, говорю же, зомби, — со скрипом покачал он черепушкой.
— Готово, — Крайтон подошёл так внезапно, что я подпрыгнула на месте от неожиданности.
— Мы выяснили, что он у кого-то драгоценности украл и спрятал на кладбище, — я развернулась к парню, начав активно жестикулировать под действием переполняющего меня возмущения. — Мы должны найти их и…
— Никаких найти, Слоул. Хочешь под суд за поднятие нежити третьего уровня? И нас за собой? — жёстко осадил меня Дэрек, сверкая вновь засветившимися глазами. — Скелет за мной, — бросил приказ зло.
— Я подчиняюсь хозяйке, — спокойно возразил Джордж.
— Пошли с нами, — стиснув челюсть, попросила я.
Крайтон прав, о себе надо думать. Под суд я не хочу. Я хочу домой, к родным, друзьям. Вернуться к своей жизни, а не пытаться влиться в чужую, которая ещё и пытается меня угробить на каждом шагу.
Джордж послушно отправился с нами за пыльный стеллаж с коробками, где на полу белым мелом был начертан сложный круг, далёкий от знакомой мне пентаграммы. Следовать приказам Крайтона он по-прежнему отказывался, но мне подчинился и встал точно в центр магического знака.
— Связка там, наполни её силой, потом закопаем кости, — шепнул мне Дэрек.
Следуя его инструкции я подошла к отдельному узору, соединённому с основным плетением несколькими линиями, и положила на него ладони. На этот раз сила отзывалась с трудом. За последние дни я потратила немеренно на подпитку Крайтона и бой с гулями. Белые грани круга засияли зеленоватым светом. И пусть это не первое проявление волшебства, но в душе всё равно поднялось удивление. Как же так вышло, что во мне есть магия, ещё и некромантская? Из прошлого из особенного я могу вспомнить лишь вещие сны, которые мне снились раз в полгода или год. Но тогда я не считала это чем-то магическим. Нет, наверное, всё же дело в переходе между мирами.
Круг вспыхнул и погас. Скелет остался стоять на месте, недоумённо поглядывая горящими зелёным глазницами то на меня, то на мрачного Крайтона, то на замершую в шоке Фабиану.
— Привязка не рассеялась, — Дэрек смачно выругался под нос и всплеснул руками, обратив ко мне требовательный взгляд. — Признайся, Слоул, ты врёшь. Наверняка сама вызвала скелет, а потом изобразила идиотку. Где подчиняющий круг?
— Не надо валить всё на меня, Крайтон! — в раздражении стиснув ладони в кулаки, я подступила к парню и толкнула его в грудь. — Фабиана же рассказала в чём было дело. Это ты круг не смог нормально нарисовать.
— Нет, всё правильно, — возразила моя соседка. — И тот момент на поляне я помню. Ты отправила сильный импульс.
— Тогда почему он до сих пор полужив?! — Дэрек резким взмахом руки указал на Джорджа.
— Не знаю!
— И я не знаю, — подтвердила Россо.
— Будем разбираться, — прорычал он через несколько мгновений молчания.
В итоге мы немного покопались в архиве, нашли нужные книги. Но было уже поздно, все хотели спать. Сложное патрулирование нас сильно вымотало. Потому мы спрятали скелет в шкафу. Буквально! И отправились в свои комнаты.
— Над чем смеёшься, Слоул? — спросил раздражённо Крайтон, пока мы брели обратно в жилой корпус.
— Скелет в шкафу. У нас на троих свой скелет в шкафу, — я многозначительно поиграла бровями. Правда, в темноте этого никто не видел. — Мне нужно поспать. Несу чушь, — признала, тяжело вздохнув.
— Да уж, — хмыкнул блондин, хлопнув меня по плечу, а Фабиана тихо хихикнула.
Момент, как я добрела до кровати, отпечатался в мозгу плохо. Я просто внезапно подняла голову от подушки, когда услышала стук в дверь.
— Подъём! — раздался насмешливый голос Пейтон, будто усиленный динамиками, и Фабиана свалилась с кровати от испуга.
— За что? — взмолилась я, сунув голову под подушку.
Утренние сборы прошли мимо меня. Но сегодня я хоть расчесалась и собрала волосы в косу. И даже выделила целых две минуты на подбор одежды, а не схватила первое попавшееся с полки. Натянув на себя утеплённые облегающие коричневые штаны, удлинённую зелёную кофту с треугольным декольте и молочного цвета накидку, я одобрительно кивнула своему отражению в зеркале и побрела к выходу. Фабиана побежала за мной, на ходу поправляя выпрямленные волосы и одновременно пытаясь потянуть вниз коротковатую юбку трикотажного платья.
