прямо после Второй Мировой Войны слухи об Адипане и предположительные встречи с ними стали практически вездесущими среди агентов Организации.
Вплоть до сего момента Адипан был скорее мифом, нежели реальностью, особенно для молодых видящих. Адипан воспринимали как «священных воинов» ортодоксальных видящих из Азии, элитный отряд разведчиков, вручную отобранных Советом Видящих почти сразу после рождения.
Никто из старожилов не сомневался в существовании Адипана, но они также помалкивали относительно того, кем и чем на самом деле был Адипан.
Ходили слухи, что многие из Адипана рождены с запредельными потенциальными рангами, а также получали высокие баллы по аналогу IQ видящих и при тестировании эмоций и эмпатии.
Адипан забирал таких вундеркиндов из мест их рождения, будь то густонаселённый человеческий город или изолированное горное поселение видящих, и тренировал их до самых высоких действительных рангов, используя древние методы обучения зрению, развитые за тысячи лет до нынешней эпохи.
Затем они обучали своих рекрутов скрывать себя согласно Кодексу, становиться воинами Предков, истины и света… или какое там ещё религиозное дерьмо они вбивали в их юные умы.
Адипан был отпором традиционных видящих против ЦРУ, ФБР, Секретной Службы и агентств Акта По Защите Людей, и всё в одном флаконе.
Насколько я знал, они были чертовски религиозными со своей приверженностью Кодексу Видящих и верностью коленопреклонённым в монастырях.
Это означало, что они всё ещё придерживались той херовой системы каст среди старых кланов.
И всё же я не мог их совсем ненавидеть.
Они не такие, как другие овцы.
Они сражались за расу, как и я.
Но, как и большинство коленопреклонённых, они больше переживали о мифической загробной жизни и какой-то несуществующей чистоте средств, нежели о победе над человеческими захватчиками прямо сейчас, в настоящем моменте, когда это действительно имело значение.
У меня не было терпения для такого бреда.
У меня не было терпения для коленопреклонённых, которые работали только с определёнными Барьерными присутствиями, презирая помощь от всего, что они считали «нечистым», даже если это реально помогало в войне внизу.
Я был слишком прагматичным, чтобы испытывать что-либо, помимо презрения, к таким нравоучениям.
Согласно мифам, Адипан до сих пор верил в доктрину невмешательства.
То есть, по сути, они жили по кодексу, являвшемуся полярной противоположностью Организации, по крайней мере, в важных аспектах.
И всё же истории о тех прославленных воинах бывали довольно фантастическими.
Не то чтобы я действительно встречал кого-то из Адипана.
Я знал видящих, которые утверждали, что встречали их.
Я даже встречал тех, кто утверждали, что они сами в прошлом были членами Адипана.
Обычно такие утверждения вызывали во мне лишь презрение.
Единственный слух, в который я когда-либо верил — это про самого Варлана, и мне говорили, что Варлан настойчиво это отрицал. С другой стороны, они говорили «родился Адипаном, умер Адипаном», так что, возможно, Варлан по-своему продолжал блюсти тот обет молчания.
Конечно, самый часто повторяемый слух об Адипане сводился к их предположительной роли в устранении Syrimne d’Gaos в конце Первой мировой войны.
Сайримн, который сам не был мифом, являлся единственным официально задокументированным видящим-телекинетиком, по крайней мере, в последние шестьсот-семьсот лет. И да, в тот период кто-то устранил Сайримна, хотя некоторые видящие верили в официальную версию, утверждавшую, что в его кончине виновен человек, серб с причудливым именем Рабан Новотны, который в последние месяцы войны заключил союз с Адипаном.
Наиболее популярная альтернативная история гласила, что Адипан Балидор, скандально известный и загадочный лидер группы, сам устранил видящего-телекинетика.
Другой слух утверждал, что это сделал Галейт.
Его имя, Галейт, что означало «Щит» на старом прекси, якобы было дано ему после того, как он устранил Syrimne d’Gaos и не дал Сайримну уничтожить мир.
Но многие оспаривали и такую версию событий.
Для меня сам тот факт, что Сайримна победили, до сих пор являлся немалой загадкой вне зависимости от того, кто это сделал.
Светящиеся глаза.
Это выражение появилось ещё до Сайримна, но также оставалась частью его наследия.
— …Так что да, — сказал Териан, слабо улыбаясь и поднося бутылку обратно к губам. Опустив её, он проглотил, что было во рту, и слегка ахнул. — Мы подтвердили только это, не больше. Определённо есть признаки того, что наши старые друзья могут быть среди нас…
Жар словно из ниоткуда заполнил мой свет, застав меня врасплох.
Этот прилив заставил меня переступить с ноги на ногу и вздрогнуть от боли секса, которая внезапно усилилась от внимания других мужчин.
Териан подмигнул мне, когда я глянул в его сторону.
Его янтарные глаза обвели взглядом остальное помещение.
Только тогда до меня дошло, что они продолжали говорить, что Варлан и Териан говорили всё то время, что мой разум где-то блуждал.
До меня также должно, что я мог пропустить что-то важное.
— …Как я и сказал, — продолжал Териан, вытирая рот. — В данный момент всё несколько неубедительно, но это главное подтверждение их причастности, которое у нас есть сейчас.
Он адресовал свои слова Варлану.
— Галейт, похоже, считает, что вполне достаточная причина, чтобы сохранять осторожность. Он также хочет, чтобы мы в качестве вторичного приоритета приложили слаженные усилия и собрали отпечатки по каждому видящему, которого сумеем выделить из этой группы эвакуации. Вот почему нам нужна ваша помощь с этой операцией, брат мой. Мы подумали, что ты можешь быть заинтересован в этой охоте… несмотря на относительную незначительность текущей угрозы. Адипан представляет собой соперника, которого нам не помешало бы изучить получше, особенно в такие непростые времена. Собрать как можно больше информации для отслеживания будет мудро, даже если в итоге мы окажемся неправы относительно деталей данной добычи.
— Действительно, — ответил Варлан, кивая.
Прежде чем я успел отвести взгляд от его лица, он тоже бегло покосился на меня.
— Значит, они не миф? — сказал Грегор.
Я испытал некое облегчение от этого вопроса.
Во-первых, мне не пришлось спрашивать самому. А во-вторых, остальная часть моего отряда явно тоже до сих пор зациклилась на вопросе Адипана.
— Нет, мои братья и сестры, — Териан улыбнулся, глянув на Грегора, затем на остальных из нас. Его бритвенно острые и оценивающие глаза остановились на меня. — Адипан совершенно точно не миф. Это я могу с уверенностью сказать.
Я ощутил волнительное предвкушение, затрепетавшее в свете видящих в комнате.
Я ощутил это и в своём свете, вопреки собственному дискомфорту.
— Прошу прощения, сэр, — осмелился я.
Я заговорил почти прежде, чем осознал своё намерение.
Я ощутил очередной прилив жара от aleimi Териана, когда видящий более высокого уровня повернулся ко мне лицом.
С трудом сглотнув, я подавил
