лесную тропу.
Припарковав машину у ворот, он прошептал что-то, и завеса пала. Перед глазами изумленных родителей стоял замок, окруженный огромным рвом, а за ним раскинулась волшебная долина.
– Потрясающе, – восхищенно прошептала мама. – Секунду назад я видела особняк, а теперь замок.
– А я увидела его сразу, – тихо пробормотала сестра, чем вызвала всеобщее изумление. – А еще вот, – малышка выставила вперед ладони, из которых посыпались лиловые искры. – Это произошло вчера, но я боялась вам рассказать.
– Поразительно! – воскликнул всегда спокойный Кэндис. – Все внуки Роуз получили великий дар.
– А я, стало быть, нет? – как-то грустно спросил отец.
– Я бы так не сказал. Нежить не дано увидеть обычному человеку. Только тот, кто обладает силой, способен увидеть вервольфа. Ведь зверь не прикасался к вам, Дэниэл?
Отец отрицательно покачал головой и даже, по-моему, воспрял духом, понимая, что он не совсем человек.
В замке было тихо. Нешер и Дарла встретили нас и забрали сумки. Пара угрюмых парней драконов отправились за остальным багажом. Впервые в замок зашел человек. Моя мать.
– Я устрою вас рядом со своей спальней, – Кэндис поманил их рукой. – Но завтра я должен буду забрать у вас Тиффани. На нижнем этаже есть комнаты для совсем юных учеников. Ей будет комфортно в компании сверстников.
Мать обхватила сестру руками, словно пыталась спрятать. Но та решительно топнула ногой.
– Перестань, мама, – голос сестры был полон решимости. – Мне надоело постоянно сидеть дома и бездельничать.
Странная семейка Роуз снова была вместе. Каждый думал о чем-то своем. Пожелав родителям и сестре спокойной ночи, схватила за руку брата и потащила вдоль по коридору.
– Не вздумай сказать родителям о метке на моей руке, – прошипела я. – Придет время, и я сама это сделаю.
– Да понял я, отпусти мою руку, – проворчал брат.
– У меня к тебе есть дело, Адриан и это важно.
– Насколько?
– Скажем так, вопрос жизни и смерти!
– Я в деле, – улыбнулся Адриан, – Что я должен сделать?
– Подружиться с одним магом по имени Себастиан. Ты должен стать его тенью. Прикинуться другом. И каждый вечер докладывать мне, куда он ходит и с кем говорит.
– Меня поселили в его комнату, но пока он не расположен к общению, – заговорщически прошептал брат.
Было видно, что он заинтересован.
– Постараюсь втереться к нему в доверие.
Вдалеке мелькнула тень, и я потянула брата за кофту. Мы спрятались за колонной. По коридору шел мужчина. Рассмотреть его было невозможно, он удалялся, а не наоборот. Но шел осторожно, воровато оглядываясь. Остановился у моей спальни и провел ладонью по двери. Метка ожила. Она чесалась и искрилась. Адриан обхватил рукой мое предплечье, пытаясь скрыть клеймо.
– От кого прячетесь?
А вот и Себастиан. Интересно, какого черта он не в спальне. Ведь отлично знал, что после сегодняшних событий учащимся запретили покидать комнаты. Кроме того, на каждую дверь было наложено заклятие защиты. Значит, я была права. Если блондин самостоятельно снял защиту, то он слишком многое умел для новичка. Какие тайны он хранит?
– Так о чем вы шептались? – Себастиан нагло осмотрел меня. – Люблю разгадывать тайныыы! – противно растянул слово блондин. – А ты, моя милая, самая большая и вкусная тайна. Так и хочется попробовать, какая ты на вкус.
Слова блондина казались двусмысленными, но в них явно прозвучали ноты похотливого желания. Глаза сверкнули каким-то недобрым огнем. Он плотоядно облизнулся, прикусил нижнюю губу и даже несколько раз лизнул ее. Руки уже тянулись к моей талии, а дыхание парня стало неровным. Он ехидно улыбнулся, прищурил глаза и дернул меня на себя.
– Руки убери от моей сестры, – тихо, спокойно, но очень настойчиво звучали слова брата.
Адриан разомкнул ладони Себастиана и потащил его на себя как раз в тот момент, когда позади послышалось рычание. Метка загорелась, но я успела натянуть рукав до самых кончиков пальцев. Адриан тем временем пытался скрыть меня от назойливых домогательств блондина.
Раздался рев, тяжелые шаги и вздох. Из глубины коридора вышел черный дракон, но это был не Марк. Глаза чудовища были изумрудными. Он медленно ступал по деревянному настилу, оставляя царапины от огромных когтей.
– "Ведьма! Мерзкие маги! Да славится имя Великого и Могущественного правителя Элия. Да будет благословен черный Валиос"!
Так вот чьи мысли я прочла тогда, когда посмотрела в изумрудные глаза Нешера. Это не наш охранник восхвалял того, кто создал мир нежити. Это был другой дракон, что сейчас с вожделением смотрел на меня. Как завороженная, я шла к нему, душой, понимая, что он гипнотизирует меня. Но тело перестало слушаться, и я шла в лапы черного урода.
– Лиам, прочь! – голос Нешера, словно гром, прозвучал совсем рядом. – Вот кто приходит в замок. Я сказал прочь! – взревел мужчина, и его тело вытянулось, покрываясь чешуей и шипами.
Прямо на наших глазах оба дракона взмахнули перепончатыми крыльями, вцепившись острыми зубами друг другу в длинные шеи. Тот, кого Нешер назвал Лиамом, был гораздо сильнее. Вцепившись в перила у колонны, я смотрела на бой, что развернулся в главном зале, а точнее под его высоким потолком. И снова тревожный вой сирен. Комнаты студентов стали покрываться фиолетовой дымкой. По всей вероятности, заклятие сработало автоматически. Лишь с третьего этажа выбегали парни. Кожа многих из них была покрыта символами. Я не могла с точностью определить их происхождение. Похожи на китайские иероглифы и в то же время нет. Как по команде, молодые драконы оборачивались прямо на глазах изумленного брата. Он впервые видел это, если не считать полуобморочного состояния, буквально сегодня в полдень.
Тогда он навряд ли рассмотрел момент обращения. Нешер бился из последних сил. Молодые драконы атаковали черного Лиама, но тот словно был из стали и с какой-то легкостью отражал удары и разбрасывал по замку языки пламени.
Моя метка вспыхнула, и я закатила рукав, поднимая руку вверх. Бирюзовый яркий свет озарил замок. Изумрудные глаза взглянули на меня, и пасть монстра растянулась в зверином оскале. Видимо, он искал именно меня, а точнее его интересовала метка на моей руке. Он открыл пасть, извергая изумрудное пламя, и мне показалось, словно он смеется. Драконы помоложе кружили вокруг него, пытаясь заключить в какое-то кольцо, но монстр ловко уворачивался, вонзаясь зубами в тела парней.
Взмахнув крыльями, он подлетел прямо к тому месту, где стояла я, и внимательно заглянул в мои глаза. Веки тяжелели, я протянула ему руки, но за спиной послышался рев, и мимо меня пролетел знакомый до боли синеглазый дракон. Марк! Увидев моего парня, зеленоглазый замер. Он
